Недавно я снова задумался о одном историческом мошенничестве. Это жизнь человека по имени Чжан Баошэн. 3 августа 2018 года в Пекине скончался некогда известный по всей Китаю странный человек. Ему было 58 лет.

Даже если услышать имя Чжан Баошэн, современные молодые поколения, возможно, его не знают. Но в 1980-х и 90-х годах он действительно был феноменом. Известные личности, такие как Ли Цзяньчжэн, Цюнь Яо, Лин Цинся и другие, постоянно фотографировались с ним, чтобы стать свидетелями его «божественной силы». Даже руководители государства обращали на него внимание.

Почему так произошло? Всё началось в 1978 году, когда один высокопоставленный чиновник доложил руководству страны о концепции «цигун». Известные ученые, такие как Цянь Сюэшэнь, поддерживали это, считая, что цигун и сверхспособности могут принести «восточную научную революцию». В то время в стране было задействовано как минимум 50 исследовательских институтов, а СМИ на сцене новогоднего гала-шоу семь лет подряд показывали цигун.

Чжан Баошэн изначально был рабочим по добыче свинцовой руды в Бэньхэе, провинция Ляонин. Но он начал утверждать, что умеет читать по губам и брать предметы на расстоянии. На это поверила научно-техническая ассоциация Бэньхэя, и он был рекомендован руководству в Пекине для демонстрации. После этого Чжан Баошэн был переведен в секретное исследовательское учреждение, где занимался исследованиями, например, «видением сквозь стены».

Он быстро стал знаменитым. Специальное жилье, личный автомобиль, сопровождение полиции, 13 телефонных линий. В 1994 году даже был снят сериал о его жизни. Тема песни исполнялась Ли Гюйи, и он стал популярным по всей стране. В этот период Чжан Баошэн действительно назывался «национальным мастером уровня национального сокровища».

Но 11 августа 1995 года всё изменилось. В последний раз он выступал по телеканалу Пекина, и его заранее спрятанные инструменты, нагретые, чтобы удержать эффект, дали сбой, и выступление провалилось. После этого СМИ раскрыли, что его «сверхспособности» — это мошенничество. Он ускользнул со сцены и исчез из публичного поля зрения.

После этого Чжан Баошэн тихо жил в охраняемом жилом районе на Западной улице Юаньминъюань в Пекине. Его последователи верили, что государство тайно его защищает. А жители комплекса считали его просто мошенником и смеялись над ним.

Интересно, что после смерти Чжан Баошэня те, кто возвеличивал его как божественную фигуру, и организации, молчат об этом. Они не признают и не отвергают — словно его вообще никогда не существовало.

Этот случай полностью разоблачил, насколько китайское общество того времени было лишено научного мышления. Политики, ученые, СМИ и знаменитости объединились, чтобы сделать из явно мошенника очень влиятельного лидера. Жизнь Чжан Баошэня, возможно, символизирует коллективную слепоту того времени.