Когда-нибудь слышали о Джимми Чжонге? История этого парня абсолютно дикая — это как сценарий фильма, но всё действительно произошло.

Итак, вот в чем дело: в 2012 году Джимми обнаружил уязвимость в Silk Road и тихо вывел 51 680 биткоинов. В течение десятилетия он просто держал их в банке попкорна, пока мир продолжал жить своей жизнью. Никто не знал. Пока в 2021 году всё не раскрылось.

Но позвольте мне отступить назад. Джимми Чжонг родился в 1991 году в семье иммигрантов из Китая. Его детство было тяжелым — его мама работала ночными сменами медсестрой, отец занимался сбором металлолома, и брак распался. Будучи азиатско-американским ребенком, он сильно подвергался травле в школе. Он говорил, что худший момент — когда у него потянули штаны во время футбольной игры. Довольно жестко.

Он ушел в компьютеры. Умный парень — получил стипендию HOPE в Джорджии. Но колледж стал сложным. Злоупотребление алкоголем, потеря направления. А в начале 2009 года что-то щелкнуло. Он наткнулся на пост о Bitcoin на форуме программистов. Благодаря своему опыту в кодировании, он сразу понял, что это такое. Он начал майнить на ноутбуке, ежедневно добывая сотни BTC, не особо задумываясь.

К 2011 году он проверил свой старый кошелек, и Bitcoin уже стоил 30 долларов. Но он его потерял. Тогда он снова вернулся, создал новый аккаунт на Bitcoin Talk с именем, основанным на его мечте — Mercedes 300 SD. Удалось восстановить большую часть его оригинальных запасов 2009 года, хотя 5000 монет исчезли, когда его жесткий диск сломался. Впервые в жизни он почувствовал себя богатым.

Затем Джимми Чжонг обнаружил Silk Road. Самая крупная тёмная сеть на тот момент, полностью основанная на Bitcoin. И он нашел уязвимость: функция вывода имела баг. Продолжая нажимать «вывести», он мог выводить больше, чем вложил. Так он неоднократно эксплуатировал её, украдя всего 51 680 BTC. Тогда это было примерно 700 тысяч долларов. К 2021 году — более 3,4 миллиарда долларов.

Он отмывал деньги через миксеры и перешел в режим полного люкса. Высококлассные отели, Gucci, LV, вилла у озера с яхтой и гидроциклами. Арендовал частные самолеты на футбольные матчи, раздавал $10K друзьям для шоппинга в Беверли-Хиллз. Жил мечтой.

Затем, в марте 2019 года, его дом ограбили. $400K наличных и 150 биткоинов исчезли. Он позвонил в 911 в панике. Полиция не раскрыла преступление, но IRS заметила. Он нанял частного детектива по имени Робин Мартинелли, но всё стало странным. IRS уже связывала точки, связывая его IP с кошельком Silk Road.

Фатальная ошибка произошла, когда Джимми Чжонг понадобилось 9,5 миллиона долларов для сделки с недвижимостью. Перебирая старые кошельки для перевода, он случайно смешал запасы Silk Road с легальными активами. Вот и всё.

Ноябрь 2021 года: ФБР и IRS обыскали его дом в Джорджии. Они нашли сейф под плиткой с золотыми слитками, серебряными слитками, физическими биткоинами, наличными на сумму 661 900 долларов и — вот тут удар — одноплатный компьютер, спрятанный внутри баночки с попкорном Cheetos, содержащий приватные ключи от более чем 50 000 биткоинов.

Второй по величине арест криптовалюты в истории США. Они вернули все 51 680 BTC Джимми Чжонга — по стоимости тогда около 3,4 миллиарда долларов. И даже при его безумных тратах за 9 лет он сжег менее 1%.

Июль 2023 года: один год и один день федерального заключения за телекоммуникационный мошенничество. Легкий приговор, потому что он признался, без насилия, с полным возмещением ущерба, первый раз, по соглашению.

Но что меня удивляет — его адвокат высказал дикий аргумент: если бы Джимми не украл эти монеты, правительство выставило бы их на аукцион в 2014 году за примерно 14 миллионов долларов. Вместо этого, потому что он «держал» их 9 лет, их продали по $60K за каждую и заработали более 3 миллиардов. Ирония просто за гранью.

Вся эта сага показывает, как ранние сторонники Bitcoin сидели на богатстве, меняющем жизнь, не осознавая этого. Большинство просто забывали о своих монетах или теряли их. История Джимми Чжонга — экстремальна, но она также показывает, насколько хаотичными были те ранние дни криптовалют.