Только что вспомнил о том, чему научился, когда впервые принес домой новорожденного котенка — эти маленькие комки шерсти вначале практически беспомощны. Одно из самых удивительных открытий было узнать, когда котята открывают глаза. Большинство из них открывают глаза примерно между 7 и 10 днями после рождения, хотя, честно говоря, некоторые требуют немного больше времени, до двух или трех недель. Удивительно, как они рождаются полностью слепыми и глухими, полагаясь только на запах, чтобы ориентироваться.

Я помню, что первые несколько недель были очень напряженными. Ваш котенок не умеет регулировать температуру тела, поэтому мне приходилось держать грелку на низкой мощности под мягкими полотенцами в тихой коробке. Обязательно возьмите специальную для животных — человеческие грелки могут их обжечь. А чтобы держать их в чистоте? Это зависит от вас, если мама-кот не рядом. Я регулярно протирал их теплой влажной тряпкой и постоянно мыл руки до и после обращения с ними. В этот период котята очень уязвимы к бактериям.

Самая сложная часть — кормление. С рождения до примерно 4 недель вы даете им заменитель молока для котят каждые три часа, пока они лежат на животе. После каждого кормления нужно их отрыгивать, как младенца. Кроме того, котята младше 3 недель не могут сами мочиться или дефектировать — нужно аккуратно массировать их живот и генитальную область теплой тряпкой, чтобы стимулировать. Звучит странно, но так оно и есть.

В возрасте от 5 до 8 недель все становится немного проще. Можно начинать вводить влажный или сухой корм для котят и устанавливать небольшую лотковую коробку, чтобы они учились пользоваться ею. Это также подходящее время для начала вакцинации, которая продолжается примерно до 16 недель. Ранние прививки очень важны для их здоровья.

Одна вещь, о которой я хотел бы знать раньше, — насколько важна социализация. Между 2 и 7 неделями, особенно после 5 недель, нужно уделять минимум 15 минут в день их обращению и постепенно знакомить с новыми людьми, звуками и окружающей средой. Цель — чтобы они привыкли к примерно 100 разным людям за этот период. Если пропустить это, во взрослом возрасте они могут стать боязливыми или агрессивными.

Также советую не откладывать покупку страховки для питомца. Молодые котята стоят гораздо дешевле, и большинство компаний не покрывают предсуществующие заболевания, поэтому чем раньше застрахуете — тем лучше. И, конечно, кастрировать или стерилизовать их, когда придет время — это не только для предотвращения нежелательных потомков, но и для их общего здоровья.

Воспитывать котенка с нуля — это, безусловно, много работы, но видеть, как он растет, и знать, что он привязан к вам, делает все бессонные ночи стоящими того. Просто убедитесь, что вы последовательно поддерживаете тепло, кормление, чистоту и социализацию в эти важные первые недели.