Только что читал о чем-то, что на первый взгляд кажется хорошим, но на самом деле может обернуться проблемой для многих людей. Дональд Трамп предложил отменить налоги на выплаты по социальному обеспечению во время своей кампании, и честно говоря, это привлекает bipartisanное внимание. У вас есть демократы и республиканцы, оба выдвигают похожие идеи. Но есть одна вещь, о которой никто недостаточно говорит — если это действительно произойдет, это может усложнить жизнь пенсионеров, а не упростить.

Позвольте мне объяснить почему. В 1983 году Конгресс начал облагать налогом выплаты по социальному обеспечению, потому что фонд доверия начал исчерпываться. Сначала они облагали налогом 50% выплат для лиц с высоким доходом, а затем в 1993 году повысили этот показатель до 85% для некоторых людей. Проблема в том, что эти пороги дохода никогда не корректировались с учетом инфляции. В то же время, люди получают ежегодные повышения стоимости жизни на свои выплаты. Так что сейчас более половины всех получателей платят налоги на свои выплаты по социальному обеспечению, по сравнению с менее чем 10% в 1984 году.

Но отмена этого налога создала бы еще большую проблему. Социальное обеспечение уже тратит больше, чем получает. Программа получает большую часть своих денег с налогов на заработную плату, меньшую часть — от инвестиционных доходов и, угадайте, — налогов на само социальное обеспечение. Ожидается, что фонд доверия исчерпается в 2035 году, после чего только 83% запланированных выплат смогут быть произведены. Это автоматический сокращение на 17%, если Конгресс ничего не предпримет.

Если бы они отменили налоги на выплаты по социальному обеспечению, они бы отключили один из трех источников финансирования в тот момент, когда программа нуждается в нем больше всего. Согласно аналитикам бюджета, такое изменение само по себе снизило бы доходы до 1,8 триллионов долларов за следующее десятилетие и сдвинуло бы дату банкротства более чем на год.

Итак, настоящая проблема предложения Дональда Трампа — и подобных ему инициатив, циркулирующих в Конгрессе — заключается во времени. Это звучит сочувственно, но фактически ускоряет кризис. Либо пенсионеры увидят сокращение выплат раньше, чем ожидалось, либо у Конгресса будет еще меньше времени на поиск реального решения по финансированию в размере 23 триллиона долларов. В любом случае, это плохие новости для тех, кто уже на пенсии или собирается выйти на нее. Математика сейчас просто не сходится.