Итак, вот что большинство людей неправильно понимают о студенческой помощи — многие думают, что их семья зарабатывает слишком много, чтобы иметь право на FAFSA, и просто... не подают заявку. Оказывается, это стоит студентам миллиарды каждый год.

Позвольте быть ясным: на самом деле нет никаких ограничений по доходу для FAFSA. Ни одного. Министерство образования США не устанавливает лимит по доходу для федеральной финансовой помощи. Вы можете подать заявку на FAFSA независимо от того, сколько зарабатывает ваша семья. Единственные реальные требования довольно просты — вы должны быть гражданином США или подходящим иностранным гражданином, иметь действительный номер социального страхования, иметь диплом средней школы или GED и быть зачисленным как минимум на половину ставки в подходящую программу обучения.

Но вот в чем дело — хотя для квалификации по FAFSA нет потолка по доходу, некоторые конкретные программы помощи действительно имеют ограничения по доходу. Стоит понять разницу.

Когда вы подаете FAFSA, правительство рассчитывает так называемый ваш ожидаемый вклад семьи (EFC) — по сути, то, что они считают, ваша семья может внести в оплату обучения. Это число определяет, сколько помощи вам может быть предоставлено. Чем ниже ваш EFC, тем больше финансовой помощи открывается для вас.

Некоторая помощь действительно зависит от дохода. Например, гранты Pell достигают максимум около 6895 долларов в год, но для их получения нужен EFC ниже 6206 долларов. Прямые субсидированные кредиты также требуют значительной финансовой необходимости. Программы работы и учебы ограничены студентами с подтвержденной нуждой. Кроме того, у отдельных штатов и колледжей часто есть свои гранты и стипендии, основанные на доходе.

А вот несубсидированные кредиты и кредиты PLUS? Они вообще не учитывают доход. То же самое с стипендиями, основанными на заслугах, а не на нужде.

Главное — просто заполните FAFSA. Серьезно. Даже если вы думаете, что доход вашей семьи вас дисквалифицирует, вы можете быть удивлены. Расчет учитывает размер семьи, количество студентов в колледже и в какие школы вы поступаете. Тысячи студентов оставляют деньги на столе каждый год просто потому, что не подают заявку. Не будь одним из них.