Эта компания по производству одежды помогает разрушить стереотипы в гольфе — и находит мощных союзников

Eastside Golf была основана Оладжувоном Аджанаку и Эрлом Купером.

        Eastside Golf
      




    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    


  



  Размер текста

Ваш браузер не поддерживает тег audio. Прослушать эту статью

Длительность 5 минут

00:00 / 05:24

1x

Эта функция работает благодаря технологии преобразования текста в речь. Хотите увидеть это в большем числе статей?
Оставьте свои отзывы ниже или отправьте письмо product@barrons.com.

thumb-stroke-mediumthumb-stroke-medium

Маловероятное благотворительное партнерство между Mercedes-Benz и Eastside Golf началось совершенно случайно.

«Это было органичное знакомство», — говорит Эрика Дж. Болден, руководитель направления по разнообразию, равенству, инклюзии и аналитике персонала в Mercedes-Benz. «Я познакомилась с Eastside Golf на Супербоуле в Лос-Анджелесе [в 2022 году]. Когда я узнала о том, чего они пытаются добиться, мы встретились в Атланте и провели разговоры о том, как мы могли бы работать вместе».

Немецкий производитель автомобилей класса люкс, казалось бы, не выглядит естественным партнером для растущего бренда гольф-моды, но вдохновляющий принцип бизнес-модели Eastside Golf — «игра для всех», и его со-лидеры хотят продвигать участие молодых игроков и начинающих гольфистов, которые, возможно, не имеют доступа к площадкам.

БОЛЬШЕ: Морская соль встряхивает ресторанный сегмент премиум-класса

Eastside Golf была основана Оладжувоном Аджанаку, бывшим бухгалтером в сфере корпоративных финансов, и Эрлом Купером, профессионалом PGA и одним из ведущих инструкторов по гольфу. В свое время они были товарищами по команде в колледже и выиграли национальный чемпионат по гольфу в Morehouse College. Пара создала бренд гольф-одежды и аксессуаров с целью оставаться аутентичными городским корням, одновременно открывая игру для любого, кто хочет научиться и играть.

По словам Купера, главнейший мотив для Eastside Golf — это способствовать культурным изменениям в игре, одновременно развивая их бренд.

«Мы сосредоточены на том, чтобы изменить то, как люди во всем мире воспринимают спорт гольф, показывая, что каждый может наслаждаться игрой независимо от своего происхождения», — говорит Купер. «Но мы также развивающийся и процветающий бизнес, и мы хотим, чтобы нас воспринимали именно так. Мы не хотим быть известными только как маленький бизнес, принадлежащий темнокожему меньшинству. Мы хотим, чтобы нас знали как большой fashion-бренд с исключительным качеством».

Недавно Eastside партнеризировалась с Mercedes-Benz для гольф-инвитейшн для знаменитостей на поле Liberty National Golf Course с видом на Манхэттен. Ключевой элемент идентичности компании — ее уникальный логотип «Swingman» — украсил мероприятие и одежду, выставленную на показ. Аджанаку разработал этот логотип, пока он был игроком-профессионалом, который искал внимание спонсоров.

«За два года я смог собрать примерно только US$10,000», — говорит Аджанаку. «Я знал, что найти спонсоров будет сложно, поэтому придумал дизайн “Swingman” как то, что можно разместить на моем поло и на моей сумке. Это должно было быть для меня — показывать, что я чувствую на поле: одеваться так, как я одеваюсь, и быть собой, когда цепочка идет в одну сторону, а клюшка — в другую».

Аджанаку придумал дизайн Swingman.

        Eastside Golf

Купер настоял на том, чтобы его сооснователь разместил Swingman на футболке — и внимание привлеклось сразу.

«Первый раз я надел ее в центре Детройта, и меня останавливали, наверное, раз 100 — всего за пару часов», — добавляет Аджанаку. «Людям это очень нравилось, и они хотели узнать об этом. Именно тогда я понял, что у нас есть нечто особенное. Речь шла о создании подлинного — такого, что представляло бы меня и других людей, похожих на меня, в мире гольфа. Я хотел увидеть кого-то вроде меня на поле, и я подумал, что другим тоже этого захочется».

Вернувшись в Mercedes-Benz, Болден увидела, что интерес Eastside к расширению гольфа на большее число игроков совпадает с заявленными компанией целями в области инклюзии.

«Ценности Eastside Golf не только разделяет, но и активно воплощает — это те идеи, которые мы хотели поддержать в Mercedes-Benz, потому что они приносят пользу не только игре в гольф, но и сообществам, из которых приходят эти игроки», — говорит она.

Болден указывает на первую линейку Eastside для женщин. Она стартовала в апреле как капсульная коллекция совместно с Mercedes-Benz USA, чтобы пригласить женщин в бренд.

Параллельно с тем, как они закрепляют Eastside на переполненном рынке одежды для гольфа, Аджанаку и Купер направляют их благотворительные усилия. Программа Community Golf Days выезжает в города за несколько недель до того, как местом в городе становится турнир PGA Tour. Eastside Golf покупает десятки забронированных слотов на площадках этого города и приглашает сообщество насладиться игрой в бесплатной среде. В этом году мероприятие побывало в Джексонвилле, Флорида; Огасте, Джорджия; Детройте; Мемфисе, Теннесси; и Атланте.

БОЛЬШЕ: Lamborghini представляет свой первый гибридный супер-SUV

Тем временем основатели Eastside сделали совокупные пожертвования более US$300,000 своей альма-матер и гольф-команде колледжа Morehouse College.

По словам Купера, бизнес Eastside в 2024 году вырос более чем вдвое по сравнению с прошлым годом. Он объясняет это тем, что они сумели привлечь внимание более молодых игроков, которых более традиционные бренды могли бы проигнорировать. Пока худи заменяют куртки, а футболки отстаивают позиции против традиционных поло, гольф-мода развивается, и Eastside Golf хочет стимулировать эту эволюцию.

«Когда речь заходит о том, как проявлять уважение к игре, мы все за аутентичность», — объясняет Аджанаку. «Мы говорим, что можно чтить традиции и наследие гольфа, оставаясь при этом верным своему стилю, своей культуре и себе».

Например, недавно Eastside Golf объединилась с Nike для коллаборации по обуви. В рамках партнерства для гольф-поля или улицы выпустили 13 стилей кроссовок Nike и Air Jordan — в вариантах от традиционных шипованных туфель для газона до высоких моделей.

«Для нас это не только про громкие имена», — добавляет Купер. «Наши партнеры по коллаборациям заинтересованы в наших инициативах и в нашем долгосрочном видении».

Аджанаку соглашается, настаивая на том, что он и Купер приходят на встречи с потенциальными партнерами и спрашивают, на что они готовы пойти в благотворительном плане, чтобы поддерживать цели Eastside Golf.

«Нам не нужны разовые коллаборации», — говорит он.