Недавно я увидел(а) историю о Го Ваньин (Guo Wanying) и подумал(а), что ею особенно стоит поделиться. Дочь Го Бяо из Шанхайского универмага Yǒng’ān, она родилась в Австралии в 1909 году, а позже стала поистине легендарной фигурой.

Жизненный путь у неё был довольно интересным. В 19 лет она решительно отказалась от брака со стороны семьи, который назначил ей отец, и, настаивая на своём, отправилась на север — поступать в Пекинский университет (Яньцзиньский университет) учиться психологии. В университете она встретила У Юсяна (Wu Yuxiang) — выпускника Массачусетского технологического института, потомка Линь Цзэсюя. В 1934 году они в Шанхае устроили «свадьбу на сто столов», и это на некоторое время произвело настоящий фурор. У них родились двое детей — и жизнь, казалось бы, должна была пойти гладко.

Но реальность всегда бывает жестокой. Муж, У Юсян, отличался ветреностью и слабостью к азартным играм: у него накопился долг в размере 140 тысяч, да ещё и во время её беременности он ей изменил. Го Ваньин стиснула зубы и терпела, поддерживая этот брак. В 1949 году вся семья уехала в США, а она выбрала остаться в Шанхае, не отпуская эту родную землю.

В 1957 году её муж умер — и её жизнь резко пошла под откос. С богатой барыни с жалованьем 148 юаней в месяц она буквально свалилась до зарплаты в 23 юаня. Каждый месяц из денег вычитали 15 юаней на содержание сына, а оставшиеся 8 юаней нужно было прожить целый месяц — часто приходилось есть лапшу «янчунь» всего на 8 центов. Её отправляли на тяжёлые работы вроде ремонта дорог и уборки нечистот. Она жила в продуваемой ветром хижине площадью 7 квадратных метров.

Больше всего меня впечатлило то, что она распродала вещи, чтобы расплатиться с долгами: даже свадебное платье у неё конфисковали, а она при этом никогда не жаловалась. Дети позже уехали в США, а Го Ваньин — в возрасте более 80 лет — жила одна в комнате без отопления, но всё равно продолжала тщательно приводить себя в порядок. Пила чай из эмалированной кружки, выпекала кексы на алюминиевой сковороде, сохраняя достоинство в том, как проживала свою жизнь. Иностранные СМИ хотели использовать её страдания как материал для публикаций — но она отказалась.

В 1998 году, когда ей было 89 лет, она умерла: она пожертвовала тело и не оставила прах. От четвёртой дочери из семьи Юн’ань до работницы, которая копает грязь; от шанхайской светской дамы до безымянного работника — Го Ваньин всей жизнью объяснила, что значит по-настоящему аристократический дух. Это не из-за денег — а потому, что даже в бедности она сохраняла спокойствие и стойко держалась своего. Вот и есть, наверное, самая неумирающая легенда Шанхая.