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A vacina de mRNA contra o cancro da Moderna alcança um sucesso histórico

A vacina personalizada de mRNA contra o cancro da Moderna e da Merck, intismeran, alcançou resultados positivos nos ensaios clínicos de Fase 3. Esta é a primeira vez que uma vacina de mRNA contra o cancro apresenta resultados positivos num ensaio de grande escala em fase avançada.

As empresas anunciaram na quarta-feira que o intismeran, em combinação com o inibidor de pontos de controlo imunitário Keytruda da Merck, atrasou significativamente a recorrência do cancro e a sua propagação para outras partes do corpo em doentes com melanoma de alto risco (cancro da pele). O ensaio de Fase 3 INTerpath-001 envolveu 1 137 doentes submetidos à remoção cirúrgica dos tumores. Dois terços dos participantes receberam a combinação de intismeran e Keytruda, enquanto um terço recebeu apenas Keytruda. Os resultados demonstraram melhorias estatisticamente significativas e clinicamente relevantes na sobrevivência livre de recorrência (o objetivo principal do ensaio) e na sobrevivência livre de metástases à distância (o objetivo secundário), em comparação com o Keytruda. Dados anteriores da Fase 2 tinham demonstrado que a combinação reduzia o risco de recaída ou morte em 49% e o risco de metástases à distância em 59%.

Este sucesso foi acompanhado por uma forte subida no mercado acionista. As ações da Moderna valorizaram 177% na sessão de negociação regular, encerrando nos $174.88 e atingindo uma capitalização bolsista de $69.81 mil milhões. Na negociação após o fecho, as ações subiram mais 6%, atingindo cerca de $185. As ações da Merck também valorizaram aproximadamente 12.6%.

A analista da Leerink Partners, Daina Graybosch, prevê que o intismeran poderá tornar-se num medicamento blockchain com receitas médias de $1.4 mil milhões até 2032, enquanto a Barclays prevê que as vendas poderão atingir $3 mil milhões até 2035. Outros analistas sugerem que as vendas anuais apenas no segmento do melanoma poderão ultrapassar os $6 mil milhões e que este valor poderá aumentar bastante se a mesma abordagem funcionar para os cancros do pulmão, do rim e da bexiga. Os analistas da William Blair afirmaram que este sucesso é fundamental para a diversificação das receitas da Moderna, atualmente dependentes das vacinas contra a COVID-19, e justifica a recomendação "Outperform" atribuída às ações.

O tratamento é adaptado especificamente ao tumor de cada doente. É analisada uma amostra do tumor para identificar neoantigénios específicos do doente (proteínas resultantes de mutações tumorais). O intismeran contém instruções de mRNA para que o organismo produza estes neoantigénios. Injetado no interior de uma nanopartícula lipídica, o mRNA permite que as células produzam estas proteínas, treinando e ativando o sistema imunitário contra o tumor do doente.

O CEO da Moderna, Stéphane Bancel, afirmou: "Estas conclusões da Fase 3 constituem um marco no domínio da investigação oncológica", salientando que a terapia personalizada de mRNA, há muito idealizada, se tornou agora uma realidade. A investigadora principal do estudo, a Professora Georgina Long, descreveu os resultados como "um ponto de viragem no tratamento do melanoma".

As empresas planeiam apresentar os dados completos numa próxima conferência médica e, posteriormente, solicitar a aprovação regulamentar. O tratamento poderá estar disponível comercialmente no próximo ano, estando já em curso trabalhos para o adaptar aos cancros do pulmão, da bexiga, do rim e do pâncreas.

Para os utilizadores da Gate, esta evolução é um exemplo marcante da volatilidade que os avanços científicos no setor da biotecnologia provocam nos mercados financeiros. Esta subida do preço das ações da Moderna evidencia o potencial que eventos catalisadores, como os resultados de ensaios clínicos, criam em ações de biotecnologia de alto risco e elevado potencial de retorno. Uma vez que estas evoluções podem afetar não só as ações envolvidas, mas também o sentimento geral do mercado e o apetite pelo risco, é benéfico para quem negoceia através da Gate acompanhar de perto estas evoluções macroeconómicas e setoriais.
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