Depois de gastar 120 milhões de dólares americanos em três meses, como o escritório de advocacia "enganou dinheiro" na FTX?

À medida que a reorganização da falência da FTX avança, os crescentes custos legais têm despertado grande preocupação.

De acordo com os documentos apresentados pelos consultores da FTX em 15 de junho, as despesas da FTX durante o período de 1º de fevereiro a 30 de abril totalizaram 121,8 milhões de dólares americanos, incluindo honorários jurídicos, de consultoria e serviços financeiros e outras despesas.

**Entre eles, o escritório de advocacia Sullivan & Cromwell cobrou US$ 37,6 milhões, respondendo por 30,9% do total de taxas e despesas; o banco de investimentos Jefferies cobrou as taxas mais baixas, pouco mais de US$ 700.000, respondendo por 0,6% do total de taxas e despesas; Alez e Marsel, US$ 37 milhões em taxas, incluindo $ 1,1 milhão em taxas - incluindo refeições $ 51;225, hospedagem $ 149;155 e outras despesas diversas $ 1;995; Aproximadamente 686,8 horas foram gastas no fluxo de trabalho de “reinicialização da troca” e uma taxa de $ 761;997,70 foi cobrada. **

Deve-se notar que, de acordo com as disposições da lei de falências dos EUA, as despesas acima mencionadas terão uma prioridade maior do que as reivindicações ordinárias não garantidas antes do pedido de falência no futuro, ou seja, várias despesas administrativas serão liquidadas primeiro antes do os credores são compensados.

Claro, John J. Ray III, o atual CEO da FTX com um salário por hora de $ 1.300, não é sem realizações. Na audiência em Delaware em maio, os advogados da FTX afirmaram que mais de US$ 7,3 bilhões em ativos foram recuperados, um aumento de US$ 800 milhões em relação a janeiro - este é, sem dúvida, um bom sinal para os credores. Além disso, John J. Ray III também confirmou o plano FTX 2.0 e planeja reiniciar o FTX.

No entanto, a transparência e a racionalidade das despesas relacionadas ainda são controversas, e John J. Ray III obviamente não se saiu bem nesse aspecto.

**Recentemente, Bloomberglaw repórter Roy Strom ** escreveu um artigo apresentando os truques por trás da questão das despesas legais da FTX. O Odaily Planet Daily compilou especialmente este artigo, da seguinte forma:

Para os bacharéis em direito que estão prestes a entrar nos maiores escritórios de advocacia do país, pode ser muito ansioso agora. Alguns escritórios de advocacia estão demitindo advogados e adiando datas de entrada de paralegais na esperança de cortar custos em um momento em que o volume de transações corporativas despencou. Mas há uma área em que alguns grandes escritórios de advocacia estão constantemente contratando: casos de falência.

Advogados recém-chegados em firmas como Sullivan & Cromwell (advogados da FTX), Quinn Emanuel Urquhart & Sullivan (consultores da FTX), Paul Hastings e outros estão cobrando mais horas em grandes casos de falência. Alguns desses advogados precisavam se tornar advogados licenciados em maio ou junho deste ano, de acordo com registros de registro na Ordem dos Advogados de Nova York. Muitos dos graduados em direito de 2022 começarão a cobrar taxas antes mesmo de obter a licença para exercer a advocacia.

Na Sullivan & Cromwell, por exemplo, pelo menos 33 de seus graduados em 2022 começaram a cobrar taxas por hora no caso de falência da FTX. De acordo com documentos judiciais arquivados pela empresa, esses novos advogados normalmente cobram US$ 775 por hora e trabalharam mais de 9.500 horas para uma conta total de mais de US$ 7,4 milhões.

Em apenas seis meses, os 33 novos advogados da Sullivan & Cromwell arrecadaram em média cerca de $ 225.000 - um caso que não deve terminar tão cedo, e em breve eles aumentarão os lucros da empresa - Ajudou a Sullivan & Cromwell a gerar quase $ 6 milhões em lucros por Parceiro de capital. Os honorários cobrados pelos novos advogados são apenas uma fração dos US$ 80 milhões cobrados pela Sullivan & Cromwell à FTX.

De fato, muitos clientes corporativos se recusam a pagar por novos advogados - eles acreditam que não devem pagar enquanto o “advogado júnior” estiver aprendendo o negócio do advogado. Em Nova York, os graduados indocumentados estão estudando para o exame da ordem enquanto trabalham para empresas ou aguardam os resultados do exame em fevereiro ou julho passado.

O advogado de ética jurídica Jan Jacobowitz disse que os graduados em direito podem fazer pesquisas, revisar documentos, revisar, mas simplesmente não podem dar conselhos jurídicos aos clientes. Os graduados indocumentados devem trabalhar sob a supervisão de advogados, disse ela. “De acordo com o Código de Conduta Profissional, os graduados em direito são considerados ‘não-advogados’. As regras estabelecem que a administração do escritório de advocacia deve desenvolver políticas e procedimentos para que todos os advogados e não-advogados cumpram os códigos legais de ética.”

No caso específico da Sullivan & Cromwell, o advogado mais eficaz envolvido no caso FTX ainda não estava registrado como advogado licenciado em Nova York. Depois de passar no exame judicial em julho de 2022, ela dirige “trens noturnos” (o que implica em emprego ilegal). Somente em fevereiro, o advogado trabalhou em média mais de sete horas por dia; durante um período de seis meses, ele faturou mais de 950 horas e rendeu à empresa US$ 740.000, mostram os registros do tribunal.

Documentos judiciais também mostram que outro advogado recém-chegado ao escritório de advocacia Sullivan & Cromwell passou no exame da Ordem dos Advogados de Nova York em fevereiro de 2022, mas também não obteve licença para exercer a advocacia em Nova York. os US$ 775 cobrados por outros advogados novatos. Ela cobra a mesma taxa que outro advogado que se formou na faculdade de direito em 2019 e é licenciado em 2020; advogados que se formaram em 2021 normalmente cobram US$ 960 por hora.

A Sullivan & Cromwell não é a única empresa que contrata advogados novatos em casos de falência do Capítulo 11.

Quinn Emanuel, que foi contratado como conselheiro especial de litígio no caso FTX, tem sete advogados que não serão licenciados até 2023. Eles cobravam US$ 747 por hora e ganhavam quase US$ 665.000, de acordo com documentos judiciais, e a empresa cobrava US$ 508,50 de assistentes jurídicos de graduados em direito indocumentados.

Paul Hastings também tem dois novos advogados no caso FTX que são conselheiros do comitê de credores. Em março deste ano, o novo advogado de Paul Hastings trabalhava 243 horas, incluindo finais de semana, uma média de quase 8 horas por dia. Atualmente, os honorários de Paul Hastings aumentaram para US$ 855 por hora, contra US$ 755 por hora em fevereiro; até o momento, a empresa faturou quase US$ 950.000.

Aí vem a pergunta, ainda é tarde demais para mudar para um advogado de falências?