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As Forças Armadas dos Estados Unidos concluíram a sua mais recente vaga de ataques aéreos contra o Irão, assinalando a oitava noite consecutiva de ataques num conflito em escalada que rapidamente desfez um frágil acordo de cessar-fogo alcançado apenas no mês passado. A operação, levada a cabo sob a direção do Presidente Donald Trump, representa uma escalada significativa nas tensões em curso entre Washington e Teerão, com ambos os lados a desferirem golpes intensos por todo o Médio Oriente.

A última noite de ataques

O Comando Central dos EUA (CENTCOM) anunciou que a vaga mais recente de ataques terminou às 23:30, hora local do Leste (Eastern Time) ao sábado. A operação visou especificamente as forças da Guarda Revolucionária Islâmica (IRGC), paramilitar, do Irão, pelas quais os EUA dizem ser responsáveis pela morte de dois militares norte-americanos na Jordânia. Segundo o CENTCOM, as forças dos EUA atingiram com sucesso instalações iranianas de vigilância costeira e de defesa aérea, capacidades marítimas e locais de armazenamento de mísseis e drones. O Exército recorreu a uma série abrangente de meios, incluindo aeronaves de caça, drones aéreos e navios de guerra, além de outras armas avançadas.

Os ataques marcaram a sétima e a oitava noites consecutivas de ações americanas em território iraniano, na sequência de um padrão de pressão militar sustentada que começou depois de o Presidente Trump ter declarado o acordo de cessar-fogo temporário “encerrado” a 8 de julho.

O prelúdio do conflito

As hostilidades atuais remontam a um acordo de cessar-fogo negociado através de conversações mediadas pelo Paquistão, em junho, que tinha como objetivo pôr fim à guerra que começou quando os EUA e Israel atacaram o Irão a 28 de fevereiro. Embora o cessar-fogo tenha sido amplamente respeitado inicialmente, as tensões mantiveram-se elevadas devido aos ataques iranianos a petroleiros no Estreito de Ormuz, à medida que Teerão exigia que os navios solicitassem autorização para transitar pela via marítima estratégica.

A situação deteriorou-se rapidamente quando o Irão realizou um raid contra três navios comerciais no Estreito de Ormuz a 7 de julho, levando os EUA a lançarem ataques de grande escala. O Presidente Trump declarou formalmente o acordo “encerrado” na Cimeira da NATO, em Ancara, excluindo uma participação adicional no quadro existente. Desde então, os EUA voltaram a impor um bloqueio naval dos portos iranianos, enquanto o Irão declarou o Estreito de Ormuz encerrado à navegação.

O custo humano e material

O impacto dos ataques mais recentes dos EUA foi severo. Autoridades do Ministério da Saúde iraniano indicam que pelo menos 50 pessoas morreram e mais de 500 ficaram feridas em ataques dos EUA nos últimos três semanas. Mais de 35 pessoas foram mortas e mais de 300 ficaram feridas nos ataques ocorridos no início da campanha. A comunicação social estatal iraniana informou que os ataques mais recentes mataram três pessoas e feriram outras oito na província meridional de Hormozgan.

As investidas visaram infraestruturas críticas em todo o Irão. Os ataques dos EUA atingiram locais de vigilância, infraestruturas de logística militar, armazéns subterrâneos de armas, capacidades marítimas e pontes. Autoridades iranianas afirmam que os EUA atacaram infraestruturas civis, incluindo unidades de dessalinização de água, pontes e mais de 100 torres de telecomunicações. As autoridades provinciais em Hormozgan reportaram que sete pessoas foram mortas em ataques às pontes no sul do porto de Bandar Khamir, local onde também foi atingida uma estação ferroviária. Um aeroporto foi igualmente reportado como atingido mais a leste, em Iranshahr, uma província que faz fronteira com o Paquistão. A BBC Verify e a BBC Persian confirmaram danos na Ponte Gariveh, com imagens diurnas a mostrar um troço de estrada colapsado e escombros.

Os EUA negaram firmemente ter como alvo infraestruturas civis, com um porta-voz da Casa Branca afirmando que o militar “executou ataques exclusivamente a alvos militares, incluindo infraestruturas de logística militar”.

Retaliação iraniana e repercussão regional

O Irão respondeu com firmeza aos ataques dos EUA. As forças militares iranianas miraram aliados dos EUA em toda a região, incluindo Kuwait, Bahrein e Jordânia. O Kuwait reportou que uma das suas centrais de produção de energia e unidades de dessalinização de água foi atingida, na sequência de um ataque semelhante no dia anterior. A Jordânia declarou ter intercetado 10 mísseis iranianos disparados para o seu espaço aéreo durante a noite. O Bahrein confirmou igualmente que as suas defesas aéreas “frustraram” ataques iranianos.

O Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica afirmou ter atingido uma base aérea dos EUA na Jordânia. Na sequência da morte de dois militares dos EUA na Jordânia, os EUA lançaram os ataques mais recentes especificamente para “punir rapidamente” as forças da IRGC responsáveis. Um outro militar dos EUA mantém-se desaparecido em ação após o ataque. O número de mortos dos EUA no conflito subiu agora para 16, depois de um piloto da Marinha dos EUA que desapareceu no início deste mês ter sido declarado morto.

Num desenvolvimento significativo, o Irão suspendeu todas as suas obrigações ao abrigo do acordo de cessar-fogo. O vice-ministro dos Negócios Estrangeiros, Kazem Gharibabadi, acusou os Estados Unidos de violar o acordo, abrindo a possibilidade de negociações pormenorizadas, ao mesmo tempo que sinalizava a vontade de Teerão em escalar. O Líder Supremo do Irão, Mojtaba Khamenei, emitiu uma declaração escrita afirmando que as “repetidas violações” dos EUA ao acordo “expuseram uma verdade fundamental: a assinatura do Presidente dos EUA é completamente inútil e desprovida de credibilidade”.

As apostas estratégicas: o Estreito de Ormuz

No centro do conflito está o Estreito de Ormuz, uma via marítima estratégica por onde passa cerca de um quinto do petróleo e do gás natural transacionados globalmente durante a paz. Os EUA e o Irão competem pelo controlo deste ponto crítico. Os EUA voltaram a impor um bloqueio naval às embarcações que transitam para ou a partir dos portos e áreas costeiras iranianos, enquanto o Irão declarou o estreito encerrado à navegação.

O diretor da Agência Internacional de Energia, Fatih Birol, expressou sérias preocupações quanto ao fornecimento energético global, já que o tráfego através do estreito praticamente parou. Os preços do petróleo subiram à medida que os EUA e o Irão intensificam os ataques, e o conflito abalou os mercados globais.

Um conflito sem resolução clara

O Governo de Trump ofereceu pouca clareza sobre por quanto tempo poderá durar a campanha militar mais recente ou sobre os seus objetivos finais. Nos bastidores, ao Presidente foram apresentadas opções para expandir ainda mais a operação, enquanto o militar procura formas de intensificar os esforços para afrouxar o controlo do Irão sobre o Estreito de Ormuz. No entanto, o Irão não deu qualquer indicação de recuar.

O conflito envolveu aliados regionais e alargou-se para além de alvos estritamente militares, incluindo pontes, serviços e instalações portuárias. Especialistas em direito internacional nos EUA já tinham alertado que ataques a infraestruturas civis podem constituir crimes de guerra ao abrigo das Convenções de Genebra. Os EUA enfrentaram uma condenação generalizada pelas suas ameaças de atacar infraestruturas energéticas e pontes iranianas.

Conclusão

A decisão dos EUA de encerrar os seus ataques mais recentes ao Irão não sinaliza o fim do conflito. Antes, representa uma pausa tática numa campanha que já entrou no seu oitavo dia, com ambos os lados entrincheirados nas suas posições e sem um caminho claro para a desescalada. A rutura do acordo de cessar-fogo, o aumento de vítimas e a escalada dos ataques à infraestrutura regional apontam para um conflito que poderá continuar a intensificar-se. A comunidade internacional observa com crescente preocupação enquanto duas potências militares colidem pela capacidade de controlar uma das vias marítimas estratégicas mais importantes do mundo, com o fornecimento global de energia e a estabilidade regional a penderem no equilíbrio.

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