#广场预测世界杯赢40000U Espanha quer sufocar o jogo; a Argentina quer atacar no fim—quem levanta o troféu depende de quem perder primeiro o controlo emocional

Hora de Pequim, 3:00 a.m. de 20 de julho, no MetLife Stadium, em Nova Jérsia, Nova Iorque: Espanha e Argentina estão a disputar o troféu. Faltando menos de 72 horas para o apito inicial, os dois grupos de adeptos já inundaram a costa Este dos EUA e, nas redes sociais, a discussão sobre a final ultrapassou os 80 milhões de publicações esta manhã.

As meias-finais foram disputadas a 16 de julho. Em Argentina vs Inglaterra, a Inglaterra marcou no 55.º minuto. Depois disso, Tuchel fez substituições defensivas consecutivas, tentando proteger uma vantagem de 1-0. Mas, no 85.º minuto, o remate de longa distância de Enzo acabou por igualar. Nos descontos, o cabeceamento de Lautaro deu a vitória, fechando uma recuperação de 2-1. Houve 4 minutos de compensação no total da partida; o golo da vitória saiu no 92.º minuto. Ou seja, com apenas os últimos dois minutos, a Argentina reescreveu o marcador. Após o jogo, o selecionador inglês Tuchel disse apenas uma coisa: “Fiz substituições para colmatar as falhas, mas o efeito não foi o ideal, e o selecionador tem de assumir a responsabilidade.” É bastante direto.

Kane acrescentou depois do jogo: “Depois de passar para a frente, toda a equipa recuou e defendeu. Em competições de topo, isso não chega. Reforçámos de novo e de novo antes do jogo que não podíamos fazer isso — mas é fácil dizer e difícil fazê-lo verdadeiramente.”

Na outra meia-final, a Espanha venceu a França por 2-0. Os números defensivos da Espanha nesta competição são, de facto, impressionantes: em 7 jogos, sofreram apenas 1 golo, com 6 jogos sem sofrer. Desde que o Mundial foi criado em 1930, nunca houve uma equipa que tivesse conseguido 6 jogos sem sofrer numa única edição.

Na minha perspetiva, o “tom” da final já fica evidente quando se observam os dados por trás da lança e do escudo. A Argentina marcou 19 golos em 7 jogos—quase 3 por partida—tornando-se a equipa com melhor registo de ataque neste torneio. A Espanha sofreu apenas 1 golo em 7 jogos—uma média de 0,14 golos sofridos por jogo—o que faz da defesa deles a mais difícil de bater. É como ter a lança mais forte para trespassar o escudo mais espesso.

As duas equipas já se defrontaram 14 vezes na história: Espanha 6 vitórias, 2 empates, 6 derrotas. Ninguém conseguiu prender a outra. O veterano espanhol Arbeloa disse uma vez algo bastante justo: “A Argentina são os adversários com que menos queremos jogar. Eles são simplesmente demasiado bons a lidar com jogos difíceis—capazes de se adaptar a qualquer estilo.” O selecionador argentino Scaloni também deu a devida atenção à Espanha, dizendo que a Espanha merece respeito, mas acrescentou logo depois que o único objetivo da Argentina é vencer. Nos números, Messi já marcou 8 golos e deu 4 assistências nesta edição—21 golos totais no Mundial, mais 12 assistências no total—ambos são marcos históricos.

Aos 39 anos, ainda a jogar assim—não importa a época que se olhe, é impressionante. Após o jogo, Kane também foi perguntado sobre o Mundial quatro anos depois. Ele disse: “Quatro anos é muito tempo, e pode acontecer de tudo, mas olhe para o Messi—ele continua no mais alto nível, por isso não vou impor limites a mim próprio.” Esse tipo de reconhecimento mútuo entre adversários pesa mais do que qualquer elogio. Na minha opinião, a coisa mais assustadora desta equipa da Argentina não é a técnica—é a mentalidade e a atmosfera dos últimos dez e tal minutos. Neste Mundial, dos seus 19 golos, 12 foram marcados após o intervalo, com a pressão dos descontos a aparecer.

Nos oitavos, empurraram e venceram no prolongamento frente à Costa do Marfim. Nos quartos contra o Egito, na fase final da partida, marcaram 3 golos para completar uma recuperação notável. Na meia-final, com os últimos 7 minutos, marcaram duas vezes para virar o jogo frente à Inglaterra. Agem consistentemente na reta final, o que mostra mesmo que a distribuição do esforço está bem preparada—e também mostra que nunca entram em pânico no coração. A confiança da Espanha vem do outro lado: na meia-final contra a França, tiveram 63% de posse e uma taxa de sucesso de passes perto dos 90%. As remates totais da França limitaram-se a apenas 6, e apenas 1 foi enquadrado. Esse é o estilo da Espanha: a bola está nos meus pés, por isso não me consegues bater.

A média de idades é apenas de 24,5, a mais baixa entre as quatro equipas. A capacidade de corrida e a intensidade sustentada do pressing alto são mais fortes do que as de equipas mais estabelecidas. Acho que o que Pochettino disse na análise antes do jogo foi muito ponderado: ele descreveu a final como um “50-50”, sem um favorito absoluto. Disse que a posse e o controlo da Espanha vão dominar o ritmo do jogo, mas que o controlo do tempo por parte da Argentina também é igualmente letal. Quando lhe perguntaram como parar Messi, ele respondeu com uma verdade direta: marcação homem-a-homem é uma tarefa impossível; a melhor abordagem é fazer pressing alto e cortar os caminhos no meio para Messi receber passes. Este grupo jovem espanhol joga com estabilidade de escola antiga—quando estão na frente, não entram em pânico; quando estão a perder, não aceleram. Talvez não tenham tantos momentos de eliminação nos últimos segundos como a Argentina, porque raramente se deixam cair numa desespero absoluto.

Sofrer apenas 1 golo em 7 jogos significa que a Espanha controlou quase sempre a iniciativa desde o apito inicial. Nesse sentido, se a final começar com a Espanha a sofrer, como é que estes jovens jogadores respondem é um ponto que vale a pena observar. Os números a pressionar a Argentina também se somam. Na viagem deles pela competição, também carregam números históricos: desde 1962, passaram-se 64 anos—nenhuma equipa conseguiu defender o troféu com sucesso. Desde que o ranking da FIFA foi criado em 1992, a equipa que era classificada como número 1 do mundo antes do jogo nunca venceu o título. A Argentina apenas acontece de ser a cabeça de série número 1 nesta edição.

Depois do Brasil em 2002, nenhuma equipa com registo perfeito na fase de grupos seguiu em frente para vencer o campeonato. A Argentina venceu os três jogos da fase de grupos. Somando tudo isso, em qualquer equipa isto seria pressão. Mas acho que, para uma equipa que já virou o jogo nos quartos de final por três vezes consecutivas, a pressão pode já ser algo para que eles construíram imunidade. A canção que cantam no balneário é “For Leo, the last dance”. Isso não é um cântico feito para estranhos—é um remate que eles dão a si próprios.

Depois da meia-final, Scaloni disse algo com peso real: “Esta equipa traz sempre surpresas. Em cada jogo, damos tudo. Mas só depois de viver tantos Mundiais como este é que se consegue verdadeiramente compreender o espírito dos jogadores—único.”

A suspense, a três dias de agora: honestamente, numa final como esta, com ambas as equipas a chegar a este ponto, quaisquer dados históricos só podem servir de referência. Quando os jogadores finalmente se colocam em campo, o apito soa e a bola rola—quem conseguir aguentar esses mais de 90 minutos sem cometer erros é o vencedor.

A Espanha tem mais jogadores jovens, e a Argentina tem veteranos experientes. Uma equipa apoia-se na defesa coletiva e no controlo da posse; a outra depende do brilho das estrelas e da resiliência nos últimos momentos. Na minha opinião, o que mais vale a pena observar não é quem ganha—é qual dos dois “tipos de mentalidade” do futebol consegue fazer sobressair os seus próprios pontos fortes até ao fim. A Espanha quer controlo; a Argentina quer explodir. A equipa que primeiro arrastar a outra para o seu ritmo fica com a iniciativa. Quando Yamal, de 19 anos, e Messi, de 39 anos, se colocam no mesmo relvado, isso por si só é uma espécie de passagem de testemunho maravilhosa—alguém chama-lhe o “handover entre gerações” tornado tangível.

Acho que isso é verdade. Mas não se apresse a virar a página sobre o Messi ainda—ele não saiu do palco. Hora de Pequim, 3:00 a.m. de 20 de julho. A três dias de agora, a resposta estará dada.