Os centros de dados da Amazon consumiram 2,5 mil milhões de galões de água num único ano. Esse volume é suficiente para encher aproximadamente 3800 piscinas olímpicas.

A empresa opera mais de 900 centros de dados em mais de 50 países, apoiando serviços que incluem compras online, armazenamento em nuvem e aplicações de inteligência artificial.

Os centros de dados alojam milhares de servidores poderosos que geram um calor significativo. Muitas instalações dependem de sistemas de arrefecimento à base de água para dissipar esse calor e evitar falhas do equipamento.

A Amazon informou que o seu consumo total de água nos centros de dados diminuiu 2 por cento face ao ano anterior, apesar da expansão global em curso. A empresa atribuiu a redução a melhorias na eficiência do arrefecimento e afirmou que os sistemas à base de água são usados apenas quando necessário, em particular durante períodos de temperaturas elevadas.

A divulgação chega num contexto de exigências crescentes por parte das comunidades e de legisladores por uma maior transparência relativamente ao consumo de água por parte dos centros de dados. Os níveis de utilização variam significativamente consoante a localização das instalações, o clima, a tecnologia de arrefecimento e as fontes de eletricidade. Em regiões propensas à seca, mesmo centros relativamente eficientes podem aumentar a pressão sobre os recursos hídricos locais.

O Utah aprovou recentemente o que se acredita ser a primeira lei nos Estados Unidos a exigir que certos novos centros de dados reportem publicamente o seu consumo anual de água. Noutras áreas, os residentes manifestaram preocupações com a diminuição da pressão da água, o aumento das faturas de serviços públicos e a competição por recursos escassos nas proximidades de locais de expansão de centros de dados.

A Amazon sustenta que os números do consumo de água da indústria são frequentemente exagerados e que os seus dados mais recentes refletem um panorama mais equilibrado. Ainda assim, o apoio público continua limitado. Uma sondagem nacional recente indicou que apenas um em cada três americanos aprova a construção de novos centros de dados, enquanto apenas 14 por cento aceitaria um nas proximidades da sua casa.
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