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Musk: planeia lançar o Starship na próxima quinta-feira (hora de Pequim na sexta-feira), com foco principal nos testes do objectivo de visibilidade

No dia 11 de Julho, no horário local, Musk afirmou numa publicação na plataforma social que o próximo lançamento do Starship está previsto para quinta-feira (17 de Julho, 6:45, hora de Pequim). Este teste de voo irá prosseguir a execução dos principais objectivos definidos na missão anterior. Antes, no 12.º teste de voo, foram activadas pela primeira vez duas novas gerações de veículos de voo, o Starship V3 e o Super Heavy V3; e, nesta missão, pela primeira vez, será também transportado para o espaço um satélite de nova geração da Starlink V3. O seu objectivo é aumentar a capacidade da rede Starlink e a velocidade de ligação dos utilizadores.
Os principais objectivos de teste do reforço Super Heavy nesta missão incluem: no 12.º teste de voo, durante a separação entre estágios, devido a uma ligeira diferença temporal no arranque dos motores do Starship, o reforço virou na direcção desviando-se do previsto em cerca de 90 graus. Para isso, a SpaceX modificou o processo de arranque dos motores, permitindo uma melhor adaptação às variações temporais e uma conclusão mais estável da acção de inversão prevista, melhorando assim o desempenho global do voo. Além disso, após concluir a separação e a inversão, o Super Heavy tentou executar a ignição no ponto de regresso, mas entre os 33 motores, 5 apresentaram anomalias durante a segunda ignição, fazendo com que a ignição para regresso terminasse mais cedo. Por conseguinte, este teste de voo aumentou as melhorias de hardware para elevar a fiabilidade da segunda ignição dos motores no reforço, e também actualizou a lógica de alarme dos motores e de abortar missão, tornando-a mais adequada às condições reais de operação num cenário de voo com múltiplos motores.
Os principais objectivos do estágio superior do Starship nesta missão incluem: relativamente às falhas do motor observadas no teste anterior, a SpaceX também implementou diversas melhorias no sistema de propulsão. No 12.º teste de voo, cerca de 40 segundos após a separação entre estágios, uma das três versões de motores Raptor em versão a vácuo do Starship falhou. Ainda assim, a nave conseguiu validar a capacidade de tolerância a falha após a falha de um único motor e entrou na trajectória de voo suborbital prevista, conforme planeado. A SpaceX afirmou que a equipa já realizou optimizações de hardware e de procedimentos de operação para vários factores relacionados que levaram a esta falha; no futuro, as próximas versões do motor Raptor irão ainda melhorar a fiabilidade. Este voo também testará diversas actualizações e ensaios relacionados com o sistema de protecção térmica do Starship, continuando a avançar para alcançar o objectivo de utilização completa, rápida e repetida. $SPCX ‌