Na madrugada do dia 12, as Forças Navais da Guarda Revolucionária Islâmica do Irão anunciaram que o Estreito de Ormuz será encerrado a partir dessa data, até novo aviso. A parte iraniana afirma que a intervenção de forças estrangeiras nos assuntos do estreito e a imposição de rotas de passagem aos navios serão alvo de uma “resposta firme”.

O gatilho imediato para a escalada nesta ronda foi o ataque ao navio porta-contentores “GFS Galaxy”, com registo em Chipre. Os Estados Unidos e entidades do setor marítimo referem que o ataque provocou um incêndio a bordo e danos graves na embarcação, com um membro da tripulação desaparecido e os restantes tripulantes a abandonarem o navio e a evacuarem. Por seu lado, o Irão afirma que na altura apenas efetuou disparos de aviso contra “embarcações em violação”.

Mais tarde, no dia 12, os EUA lançaram o terceiro ataque contra o Irão desta semana. A Associated Press, citando informações das Forças Armadas norte-americanas, refere que a operação abrangeu cerca de 140 alvos, incluindo instalações de armazenamento e lançamento de mísseis e de drones, radares de vigilância marítima e aérea, posições de defesa antiaérea, entre outras.

No mesmo dia, o Irão anunciou ter lançado mísseis e drones em direção a destinos como Bahrein, Qatar e Emirados Árabes Unidos, afirmando que parte dessas ações visava alvos militares dos EUA e dos seus aliados na região do Médio Oriente. Os países em causa deram, em seguida, início à interceção de defesa aérea e aos alertas.