A administração Trump reverte uma proteção fundamental para a vida selvagem em perigo

PHOENIX (AP) — A administração Trump finalizou na sexta-feira uma regra que altera a forma como as agências fazem cumprir a Lei das Espécies Ameaçadas e elimina uma proteção fundamental para a fauna em risco contra a exploração florestal, a perfuração de petróleo, e outras atividades.

A administração restringiu a definição de “prejuízo” ao abrigo da lei histórica — uma alteração com amplas implicações.

Durante décadas, o governo definiu o prejuízo de forma abrangente para incluir intrusões em locais com animais ameaçados e em vias de extinção. A mudança anunciada na sexta-feira permitiria a perfuração de petróleo e gás, a mineração, a exploração florestal e outros desenvolvimentos em habitats críticos para a vida selvagem, desde que os animais em si não sejam mortos ou feridos.

Ambientalistas alertaram que a medida poderia fazer com que algumas espécies se extinguissem, ao abrir a porta à destruição de habitats. Representantes da indústria e os seus aliados republicanos têm defendido há muito tempo que a histórica lei ambiental de 1973 é aplicada de forma demasiado abrangente, em prejuízo do crescimento económico.

Funcionários da administração disseram que estavam a devolver a lei ao seu objetivo original, na sequência de uma decisão de 2024 do Supremo Tribunal que limitou a autoridade das agências federais para interpretar estatutos ambientais aprovados pelo Congresso. Descreveram a definição anterior de prejuízo do governo como uma intrusão nos direitos de propriedade privados.

É parte de um conjunto de alterações às proteções para a vida selvagem que os responsáveis têm prosseguido sob o Presidente Donald Trump.

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“For years, federal agencies abused the ESA to obstruct lawful land use and burden American families and businesses,” disse o secretário do Interior, Doug Burgum, num comunicado.

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The change was first proposed in April 2025 and environmentalists fought unsuccessfully to block it. Habitat destruction is the biggest cause of extinction, according to wildlife advocates.

“This is one of the most horrific attempts to harm wildlife in American history and a gift to the oil barons and foreign mining companies,” said Aaron Weiss, the executive director of the Center for Western Priorities.

A Lei das Espécies Ameaçadas é apontada como responsável por trazer de volta animais emblemáticos — incluindo a águia-careca, o crocodilo-americano e o condor-da-califórnia — do limiar da extinção.

Os republicanos recuaram várias disposições da lei no primeiro mandato de Trump, apenas para verem essas medidas revertidas sob o presidente democrata Joe Biden.

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Brown reportou de Billings, Montana.