Espanha sobreviveu a um teste difícil da Bélgica para chegar às meias-finais da sua primeira Taça do Mundo desde 2010, com o “super-sub” Mikel Merino a repetir a sua ação heróica tardia para selar uma vitória por 2-1 nas meias-finais. Fabián Ruiz colocou a La Roja em vantagem primeiro, antes de um cabeceamento de Charles De Ketelaere repor a igualdade antes do intervalo. Depois de Thibaut Courtois ter saído do campo por lesão, o guarda-redes suplente Senne Lammens acabou por deixar escapar um remate no final do jogo, e Merino aproveitou — os seus dois golos decisivos em dois jogos a eliminar consecutivos. O renascimento da geração dourada belga voltou a falhar, enquanto a Espanha seguiu em frente para defrontar França.

Espanha 2-1 Bélgica

Lamine Yamal lançou um aviso precoce enquanto a Espanha ia, devagar, assumindo o controlo, apesar de a Bélgica fazer uma pressão alta corajosa. O golo decisivo chegou aos 30 minutos — um passe curto e rápido entre Yamal e Pedro Porro libertou Dani Olmo, cujo esforço foi travado diretamente por Thibaut Courtois para Fabián Ruiz, que colocou a bola na baliza através de um desvio. A Bélgica respondeu brilhantemente: um cruzamento pelo lado direito de Timothy Castagne foi recebido por Charles De Ketelaere com um cabeceamento fino e excecional que passou por Pau Cubarsi aos 41 minutos. Pau Cubarsi recebeu um cartão por puxar os calções a De Bruyne, enquanto a mão de Rodri não foi sancionada, apesar de ter deixado a Bélgica furiosa. A segunda parte tornou-se cruel quando Courtois — a aparecer na Taça do Mundo pela 21.ª vez — saiu em lágrimas devido a uma lesão na coxa, sendo substituído por Senne Lammens, do Manchester United. A Bélgica fez entrar Romelu Lukaku, Axel Witsel e Joaquin Seys; a Espanha colocou Nico Williams e Mikel Merino — o herói dos oitavos contra Portugal. Já perto do tempo extra, Pau Cubarsi soltou um remate de 25 jardas que não pôde ser travado por Lammens. Merino, com um instinto de posição impressionante, foi à bola solta e fez-a bater no topo da baliza aos 88 minutos. Aymeric Laporte e Witsel receberam cartões amarelos no fim do encontro, e Unai Simón escapou a um choque tenso com Lukaku durante o tempo extra. 
 
Próximo jogo a 11 de julho (todas as horas ET):
5PM ET — Noruega vs Inglaterra, Hard Rock Stadium, Miami
9PM ET — Argentina vs Suíça, Arrowhead Stadium, Kansas City