Os malaios na província de Johor vão às urnas num teste de união para a coligação do primeiro-ministro Anwar

KUALA LUMPUR, 11 de julho (Reuters) - Os eleitores no estado meridional da Malásia, Johor, irão às urnas no sábado numa eleição regional que poderá testar a unidade do governo de coligação do primeiro-ministro Anwar Ibrahim, já que as fricções sobre reformas, questões étnicas e a economia alimentam conversas sobre uma possível convocação antecipada de uma eleição nacional.

A eleição estadual não impactará diretamente a maioria de Anwar no parlamento nacional, mas a medida de um parceiro-chave da coligação para lançar uma campanha independente poderá pôr à prova a sua determinação se o resultado agravar tensões latentes dentro da aliança federal.

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Anwar, no cargo desde 2022, foi creditado por restaurar a estabilidade após anos de confrontos políticos.

O seu ⁠governo, no entanto, é composto por blocos díspares, incluindo uma coligação rival de uma vez, a anteriormente dominante Barisan Nasional (BN), que se tem ressentido por ter de ficar em segundo plano na aliança Pakatan Harapan de Anwar.

A frustração tem crescido entre os aliados progressistas de Anwar devido ao ritmo lento das reformas, enquanto os partidos da coligação governante têm frequentemente discordado sobre como abordar questões raciais e religiosas no país multiétnico e de maioria muçulmana.

Embora eleições nacionais não sejam devidas ⁠até 2028, Anwar disse em maio que consideraria convocar uma votação antecipada se as divisões internas continuassem a alargar-se.

A BN governa Johor desde 2022 e decidiu procurar a reeleição sem apoio da ⁠Pakatan.

Analistas consideram que a BN é a favorita, mas enfrenta um desafio difícil da Pakatan, bem como do bloco da oposição Perikatan Nasional, liderado pelo partido islâmico PAS, que regressou.

A eleição em Johor, que faz fronteira com Singapura, está também a ser acompanhada de perto por investidores. O estado é um emergente centro financeiro regional, atraindo milhares de milhões de dólares em investimentos em centros de dados e baseados em IA nos últimos anos, com progressos em curso num zona económica especial Johor-Singapura.

Mas o desenvolvimento tem sido desigual, com muitos residentes de Johor a serem pressionados pelo aumento dos preços de propriedade e do custo de vida, impulsionado em parte pela proximidade ao seu vizinho mais rico.

A votação também marca a estreia eleitoral de Bersama, liderado pelo protegido de Anwar, entretanto transformado em rival, e ex-ministro da Economia Rafizi Ramli, que atraiu uma vaga de desertores da Pakatan.

A sondagem em Johor surge três ⁠semanas antes de uma eleição no estado de Negeri Sembilan a 1 de agosto, que servirá como outro teste da estabilidade federal. A Pakatan deverá contestar as 36 cadeiras, tendo vencido 17 na última eleição estadual.

Reportagem de Rozanna Latiff; Edição de John Mair e Lincoln Feast.

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