A autonomia é criticada, mas os pedidos já passaram dos 10.000 — quem está a pagar a U1 da UBTech?

Em 6 de julho, o tema “O alcance não chega a uma noite: 990 mil robôs companheiros” subiu aos tops de tendências, apontando diretamente para o recém-lançado “Série U1 do Mundo, da UBTECH”, um humanoide robótico extremamente semelhante (super clone).

Segundo a imprensa, a autonomia de carga única de toda a série é apenas de 2 a 4 horas, o que gerou rapidamente controvérsia entre internautas. Por detrás da polémica, há tanto a frustração psicológica de consumidores face ao preço elevado, como a realidade que os humanoides precisam ainda de ultrapassar quando passam do “showcase de tecnologia” para o “uso em casa”.

Dificuldade com a autonomia

Perante a controvérsia sobre autonomia, a resposta oficial da UBTECH afirmou que 2 a 4 horas de autonomia é atualmente a norma tecnológica do setor para humanoides humanos de tamanho completo em todo o mundo. Ao mesmo tempo, sublinhou que o produto se foca na área de assistência e companhia na velhice promovida por políticas, negando de forma categórica os rumores de que se trata de um “companheiro virtual”.

Cai Bingzhen, diretora do Instituto de Pesquisa em Robótica de GaoGong, confirmou ao “China Newsweek” que, atualmente, para humanoides de tamanho completo com dois pés e dois braços, a autonomia é geralmente de 2 a 4 horas, e que a U1 está dentro do nível normal do setor.

Mas, segundo a cobertura da imprensa, ao consultar a tabela de especificações, verifica-se o seguinte: com uma carga, a autonomia é de 2 a 4 horas. Da Lite, a 119.800 RMB, passando pela Pro, a 169.800 RMB, até à Ultra feminina, a 880.000 RMB, e à Ultra masculina, a 990.000 RMB, toda a gama é igual, sem exceção.

Face ao cenário acima, Cai Bingzhen explicou ainda à imprensa que, devido a limitações como a densidade de energia de baterias de lítio líquido e o espaço no corpo do robô e o seu peso, a capacidade de bateria da maioria dos humanoides fica frequentemente abaixo de 2 kWh.

Pelo que Cai Bingzhen descreveu, em ambientes industriais ou comerciais, a bateria não é, em geral, um problema especialmente destacado. Para que a autonomia dure o máximo possível, muitas empresas adotam a estratégia de “troca de baterias”, ou seja, através de tecnologia de hot-swap (troca a quente), o robô não precisa de reiniciar quando troca a bateria, o que, em teoria, permite trabalhar continuamente durante 24 horas. No entanto, assim que o cenário passa para ambientes interiores como casas, a autonomia torna-se um fator-chave que afeta a experiência do utilizador.

Cai Bingzhen disse à imprensa que qualquer produto de eletrónica de consumo já passou pela fase em que a UBTECH se encontra agora, e que ainda precisa de continuar a ser otimizado. Atualmente, os utilizadores que compram U1 são sobretudo geeks; mais do que encará-la como um produto funcional ou um bem de consumo diário, trata-se sobretudo de uma mentalidade de “experimentar na hora”.

Contraste com a procura em grande volume

Em 30 de junho, a UBTECH lançou a marca “Mundo (You Shijie)”, U1, uma série de humanoides super semelhantes (ultra biónicos) de tamanho completo. A posição do produto é clara: não trabalha, apenas acompanha. A empresa afirmou oficialmente que a U1 não tem capacidade para executar tarefas domésticas como varrer o chão ou cozinhar; a sua função central é o diálogo humano-máquina, movimentos corporais mais humanizados e companhia com suporte emocional.

Sabe-se que a série U1 foi lançada em três versões: U1 Lite: versão semi-corpo mais leve, preço de 1,198 milhões de RMB; U1 Pro: produto de tamanho completo com membros completos, preço de 1,698 milhões de RMB; U1 Ultra: distingue modelos masculinos e femininos, com capacidade de ação autónoma e maior capacidade de computação; o modelo masculino custa 9,9 milhões de RMB e o feminino 8,8 milhões de RMB.

Sabe-se também que a série U1 do Mundo dispõe de 88 graus de liberdade e de uma coluna cervical biónica de dois pontos de suporte, original. Cobre 90% dos movimentos básicos humanos.

Graças ao primeiro modelo global de IA emocional para companhia de longo prazo, o produto consegue reconhecer mais de 20 tipos de emoções detalhadas, com uma taxa de precisão superior a 90%. A sua arquitetura biónica do “cérebro rápido-lento”, inspirada na neurociência cognitiva, também permite coordenação com reações intuitivas de 500 ms e inferência profunda em escala de “nível de centenas de biliões de parâmetros”.

Apesar do preço elevado e de a autonomia ser amplamente criticada, o desempenho na pré-venda da série U1 revelou-se surpreendentemente bom. Dados divulgados pela UBTECH indicam que, durante a fase de pré-venda, os pedidos em todos os canais da série You Shijie U1 já ultrapassaram as 13.361 unidades. Este número é mais do que 12 vezes as 1.079 unidades de vendas anuais de humanoides de tamanho completo da UBTECH em 2025.

No entanto, esta estreia também expôs vários problemas. Segundo reportagens da imprensa, alguns compradores sentiram uma grande diferença entre as promessas e o que chegou ao terreno. Os passos na demonstração em tempo real eram rígidos, as expressões tinham travamentos, e a performance era diferente do que aparecia nos teasers/promoções, levando a que fossem criticados com comentários como “ao andar parece rígido” e “as expressões ainda têm um certo aspeto mecânico”.

O jornal “Diário de Economia (Jingji Ribao)” reportou que, ao nível da interação, o robô demonstrado no local já conseguia interagir com o público através de voz, mas havia um ligeiro atraso na resposta durante a conversa. Importa esclarecer que, a série de robôs lançada agora pela UBTECH se foca na companhia emocional e na ideia de “quanto mais usa, mais entende”. Em campo, perguntas e respostas simples não conseguem demonstrar as vantagens centrais.

Na verdade, perante as etiquetas atribuídas ao produto pelo exterior, a UBTECH definiu claramente a sua posição. A empresa afirmou que o posicionamento central dos seus robôs biónicos é serem equipamentos de serviço com atributos de companhia emocional, orientando sobretudo para a assistência na velhice e a companhia com familiares e amigos, áreas que as políticas nacionais incentivam e reconhecem. Não é, de forma alguma, o “namorado/namorada virtual” ou um substituto de companheiro humano, como alegado por rumores.

Além disso, tendo em conta que a governação ética da tecnologia de robôs humanoides no mundo ainda não estabeleceu padrões unificados e consenso setorial, a UBTECH afirmou que já implementou mecanismos de governação prévios na indústria. A empresa criou especificamente um Comité de Ética de IA e Tecnologia de Robótica, cujas regras de revisão ética são aplicadas de forma rigorosa em todo o processo, desde o desenvolvimento do produto, design industrial, fabrico, promoção e divulgação, vendas no mercado e aplicação em cenários, com o objetivo de evitar, desde a fonte, todos os potenciais riscos éticos.

Negócio da solidão

A profunda mudança na estrutura social da China está a delinear um grande mercado para “companheiros de IA”.

De acordo com os dados mais recentes divulgados pelo National Bureau of Statistics (Instituto Nacional de Estatística), no final de 2025, a população com idades entre 16 e 59 anos era de 851,36 milhões, e a população com 60 anos ou mais era de 323,38 milhões, incluindo 22,365 milhões com mais de 65 anos; estes valores aumentaram, respetivamente, 13,07 milhões e 3,42 milhões face ao ano anterior.

Prevê-se, segundo a Beike Research Institute, que até 2030 o número de pessoas que vivem sozinhas no país chegue a 150 a 200 milhões, e que o grupo de jovens adultos que vivem sozinhos com idades entre os 20 e os 39 anos aumentará para 40 a 70 milhões.

Adultos solteiros e população idosa constituem, em conjunto, a base de utilizadores potencial para produtos de IA focados em companhia emocional. A combinação de um grande número de pessoas que vivem sozinhas e solteiras com a crescente lacuna de necessidades emocionais faz com que os “robôs companheiros” deixem de ser apenas uma ideia de ficção científica e se transformem num negócio real, com muita imaginação.

Do ponto de vista da mudança de posicionamento industrial, o negócio de robôs humanoides da UBTECH está concentrado no setor industrial. Em 2025, a empresa vendeu 1.079 robôs humanoides de tamanho completo, gerando uma receita de 0,82 mil milhões de RMB, tornando-se a maior fonte de receita da UBTECH.

Quanto ao desempenho financeiro geral, os relatórios financeiros mostram que, de 2023 a 2025, a UBTECH esteve em perdas. As perdas líquidas atribuíveis aos acionistas foram, respetivamente, 1,234 mil milhões de RMB, 1,124 mil milhões de RMB e 0,703 mil milhões de RMB. Nos três anos anteriores, o fluxo de caixa operacional também continuou a sair, com perdas líquidas de 1,0 mil milhões de RMB, 0,88 mil milhões de RMB e 0,78 mil milhões de RMB, respetivamente.

No planeamento global, este ano a UBTECH lança três frentes em simultâneo com produtos de robôs humanoides, cobrindo cenários domésticos, industriais e comerciais, formando uma infraestrutura completa de IA e concretizando a estratégia de simbiose homem-máquina. A entrada agora na “categoria de companhia” corresponde justamente a uma direção de implementação específica no cenário doméstico.

Olhe-se para o setor a nível global: várias empresas de grande dimensão também estão a investir em robôs de IA para companhia. Zhang Xinyuan, responsável da empresa de consultoria Ke Fangde, considera que,

Pelos dados atuais, a série U1 está mais próxima de uma “tentativa inicial de encontrar PMF (Product-Market Fit)”, e não de um mero golpe publicitário. Os preços elevados de 119,8 mil a 990 mil RMB e já existirem 13.361 pedidos (sobretudo com foco em empresas e consumidores premium) indicam que existe alguma base de procura. Ainda assim, enfrenta desafios de escala.

Ele acredita que a UBTECH precisa de validar se os robôs biónicos de alto custo conseguem encontrar um grupo de utilizadores estável e contínuo (como famílias premium, companhia para idosos, demonstrações comerciais, etc.). Se, no futuro, os pedidos puderem ser convertidos em recompra e boa reputação, o PMF poderá ser concretizado; se os utilizadores abandonarem após a compra devido à falta de qualidade na experiência de interação, a tendência é que seja apenas um “golpe publicitário”. Neste estágio, é mais provável que seja um teste de viabilidade tecnológica e de educação do mercado, em simultâneo.

Combinado a partir de “Diário de Economia”, “Beijing Business Today”, “NetEase Tech” e outros