#USIranWarCloudsGather

As nuvens de guerra sobre o conflito EUA-Irão deixaram de ser uma metáfora e tornaram-se algo próximo de uma realidade literal esta semana, e o ritmo da escalada acelerou de forma genuína apenas nas últimas 48 horas.
O Exército dos EUA atingiu o Irão pelo segundo dia consecutivo na quinta-feira, após o ataque de quarta-feira, que visou cerca de 80 alvos, com o Comando Central a indicar que o objetivo era degradar a capacidade do Irão de atacar o transporte comercial no Estreito de Ormuz. O Irão respondeu ao primeiro ciclo de ataques atingindo bases militares dos EUA no Bahrein e no Kuwait com drones e mísseis, e ao segundo ciclo ao atacar uma base na Jordânia e disparar diretamente contra o Qatar, a primeira vez que Teerão reconheceu ter visado o Qatar desde que o cessar-fogo anterior entrou em vigor. As Forças Armadas da Jordânia afirmaram que intercetaram oito mísseis disparados a partir do Irão. Pelo menos 14 pessoas foram mortas ao longo dos dois dias de ataques, incluindo pelo menos um membro da Guarda Revolucionária.
O Presidente Trump declarou o cessar-fogo "terminado" enquanto discursava na Cimeira da NATO, em Ancara, embora, de forma notável, tenha deixado a porta apenas parcialmente fechada, dizendo que ainda poderia permitir que as conversações continuassem e que o Irão terá contactado para um novo acordo, acrescentando, no entanto, que não sabia se seriam "dignos de fazer um acordo". Essa ambiguidade importa: um responsável norte-americano disse à Fox News que, apesar das violações do Irão ao memorando de entendimento, Washington continua empenhada em encontrar uma solução e que as conversações técnicas continuam, e a Axios informou que há esforços diplomáticos extensivos em curso através de mediadores regionais para agendar mais uma ronda de conversações nucleares. Nenhum dos lados terminou formal e oficialmente o acordo interino apesar da retórica.
Várias outras linhas estão a contribuir para a volatilidade. O líder supremo do Irão, Ali Khamenei, morto, foi finalmente enterrado em Mashhad nas primeiras horas de sexta-feira, após dias de procissões fúnebres através do Iraque e do Irão, com o seu filho e sucessor Mojtaba, de forma notável, ausente da cerimónia; um especialista de segurança citado pela CNN sugeriu que qualquer aparição pública criaria riscos de o expor, dado as falhas de inteligência que o Irão sofreu durante a guerra. Separadamente, o Wall Street Journal informou que Israel partilhou informação com Washington indicando que o Irão está a considerar um novo plano de assassinato contra Trump. O Ministério dos Negócios Estrangeiros de Omã condenou os mais recentes ataques ao Bahrein e ao Kuwait, alertando que a escalada ameaça, de forma alargada, a segurança regional e marítima — um sinal de que o risco de derrapagem do conflito para os estados vizinhos está a tornar-se uma preocupação regional partilhada e não apenas um problema bilateral EUA-Irão.
Os mercados reagiram em conformidade: o Brent subiu para cerca de $78.55 e o WTI para aproximadamente $73.91 até quinta-feira de manhã, ambos marcando os seus níveis mais elevados desde 22 de junho, e alguns seguradores de risco de guerra terão, segundo relatos, aconselhado os proprietários de navios a suspender totalmente as viagens através de Ormuz, dada a deterioração do quadro de segurança.
Para quem acompanha ativos de risco ligados ao petróleo, ao ouro ou ao Médio Oriente, o ponto de tensão-chave neste momento é entre os intercâmbios militares em escalada, agora no seu segundo dia consecutivo, e o facto de ambos os lados ainda, pelo menos oficialmente, deixarem espaço para a diplomacia em vez de declararem o acordo interino totalmente morto. Se os esforços, alegadamente em canais paralelos, para agendar novas conversações nucleares derem frutos nos próximos dias, ou se os ataques continuarem para uma terceira e quarta ronda, deverá ser a diferença entre isto se estabilizar num ciclo contido de retaliação e uma regressão genuína ao tipo de guerra aberta visto mais cedo este ano.