Desde os Jogos Olímpicos de 2010 até ao Mundial, Vancouver tem sido pioneira na inclusão dos povos indígenas.

VANCOUVER, Colúmbia Britânica (AP) — Dispersos entre os muitos ecrãs gigantes que transmitem jogos do Mundial e as bancas de comida com iguarias locais como poutine, o festival de fãs de Vancouver inclui exposições que reconhecem as comunidades indígenas da cidade anfitriã: as nações Squamish, Musqueam e Tsleil-Waututh.

No entanto, as Primeiras Nações estiveram envolvidas em mais do que apenas o festival de fãs. São parceiras do comité organizador local do Mundial, baseando-se numa tradição iniciada nos Jogos Olímpicos de Inverno de 2010.

É o exemplo mais recente de como a inclusão indígena tem vindo a ganhar cada vez mais importância em grandes eventos desportivos, desde o Mundial Feminino de 2023, na Austrália e Nova Zelândia, até aos Jogos Olímpicos de Los Angeles em 2028.

O objetivo de Vancouver foi garantir que as Primeiras Nações estivessem presentes no processo de planeamento do Mundial e, em última análise, proporcionar uma plataforma que dê visibilidade às comunidades indígenas da cidade e crie um legado duradouro.

"O que descobrimos nos Jogos de 2010, e também agora, é que uma das principais mensagens é partilhar a diversidade cultural que temos. Não somos todos iguais, e também acho que não vivemos apenas nos livros de história, estamos vivos e prosperamos hoje", afirmou Tewanee Joseph, secretário do secretariado de grandes eventos desportivos, de entretenimento e emblemáticos da Nação Squamish.

Tradição dos Jogos Olímpicos

Joseph foi diretor executivo das Quatro Primeiras Nações Anfitriãs para os Jogos Olímpicos de Vancouver 2010, que decorreram nos territórios tradicionais das nações Squamish, Tsleil-Waututh, Musqueam e Lil'Wat.

O envolvimento destes grupos nos Jogos de Inverno marcou a primeira vez que os povos indígenas foram reconhecidos pelo Comité Olímpico Internacional como parceiros oficiais anfitriões.

Vancouver não foi a única cidade a integrar comunidades indígenas no seu planeamento do Mundial. Em Seattle, a Tribo Puyallup foi Patrocinadora Oficial do Legado do SeattleFWC26, a organização anfitriã da cidade.

As cerimónias de abertura do Mundial em Toronto incluíram dançarinos indígenas e o músico William Prince, da Primeira Nação Peguis, enquanto o Mercado Tkaronto do festival de fãs exibiu produtos e arte locais.

No México, a FIFA colaborou com o Fundo Nacional para a Promoção do Artesanato para promover artesãos indígenas em produtos de arte popular com temas de futebol.

A FIFA reconhece as comunidades indígenas

Antes deste Mundial, a FIFA fez do envolvimento indígena "um pilar central da sua estratégia de sustentabilidade e direitos humanos, promovendo uma colaboração respeitosa" com comunidades nos três países anfitriões.

Em 2023, a FIFA fez uma parceria com o Alto Comissariado das Nações Unidas para os Direitos Humanos para a campanha Unir pelos Povos Indígenas.

A iniciativa foi um elemento central do Mundial Feminino de 2023, organizado pela Nova Zelândia e Austrália. A FIFA, liderada por um painel de seis mulheres indígenas, garantiu que tanto as Primeiras Nações australianas como as culturas Maori da Nova Zelândia fossem incluídas.

Termos indígenas foram usados em toda a sinalização e bandeiras foram hasteadas nos estádios. Na Nova Zelândia, o tradicional chamamento karanga dos Māori foi realizado antes de cada jogo, enquanto na Austrália as cerimónias pré-jogo incluíram uma saudação ao país por anciãos aborígenes ou das Ilhas do Estreito de Torres.

E não é só a FIFA. Os organizadores dos Jogos Olímpicos de Los Angeles 2028 aproveitaram a história indígena do lacrosse para trazer o desporto de volta aos Jogos como uma modalidade com medalhas pela primeira vez desde 1908.

Os Haudenosaunee (anteriormente conhecidos como Iroqueses), considerados os inventores do desporto, têm feito lobby com os seus apoiantes para competir nos Jogos de LA como uma nação independente, mas até agora sem sucesso.

Trazer os visitantes do Mundial de volta

Paula Amos, da Indigenous Tourism BC, afirmou que o alcance durante o Mundial é vital. O turismo indígena tem um impacto económico de 1,1 mil milhões de dólares na Colúmbia Britânica por ano, de acordo com a Destination BC, com 31% dos visitantes internacionais a procurar experiências indígenas.

"Estamos a dizer que, quando o apito final soar, não é o fim, porque estamos aqui para inspirar os visitantes a quererem voltar e trazer as suas famílias e ter uma experiência, uma experiência de turismo indígena", disse Amos. "Vancouver é a grande porta de entrada para a província, por isso estamos a usá-la para garantir que destacamos todas as áreas da província, para garantir que as pessoas voltem, mas que queiram explorar mais."

Um legado duradouro

Como parceiros no planeamento e organização do evento, cada uma das três Primeiras Nações receberá 6 milhões de dólares para projetos de legado. Os Squamish planeiam construir um campo de futebol juvenil em West Vancouver.

Mas o legado mais importante é intangível.

"A minha parte favorita é ver os membros da nossa nação a percorrer as ruas de Vancouver, a participar no festival de fãs, a sentar-se aqui nos nossos próprios eventos de visionamento, e o orgulho que demonstram porque as pessoas fazem perguntas sobre a nossa cultura, perguntam sobre a nossa importância, eles fazem-nos saber isso", disse Joseph. "Para nós, ver os nossos membros ali, na linha da frente, de queixo erguido, altivos e orgulhosos. Para mim, essas são muitas das memórias que tenho. São realmente as pessoas e a interação entre as pessoas e as culturas."

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