Ex-comissário da agência de direitos civis despedido por Trump desiste da ação judicial na sequência da decisão do Supremo Tribunal.

NOVA IORQUE (AP) — Uma antiga comissária democrata de uma das principais agências de direitos civis do país retirou uma ação judicial na segunda-feira que contestava a sua demissão pelo Presidente Donald Trump, citando uma recente decisão do Supremo Tribunal que aumentou dramaticamente o poder do presidente sobre as agências independentes. A demissão sem precedentes de Jocelyn Samuels e de outro democrata da Comissão para a Igualdade de Oportunidades de Emprego (EEOC) por parte de Trump abriu caminho para a sua reestruturação da aplicação dos direitos civis, que tem dado prioridade à erradicação das práticas de diversidade e inclusão, ao enfraquecimento das proteções para trabalhadores transgénero e ao apoio a queixas de discriminação contra trabalhadores brancos e nascidos nos EUA. A EEOC avançou com aspetos desse plano na segunda-feira, publicando uma agenda regulamentar que inclui propostas para acabar com a sua recolha anual de dados demográficos no local de trabalho e revogar orientações de longa data que alertam que pode ser discriminatório exigir que os trabalhadores utilizem exclusivamente inglês no trabalho, entre outras alterações.

Um dos primeiros atos de Trump como presidente foi demolir a maioria democrata na EEOC, normalmente composta por cinco membros, eliminando o que teria sido um grande obstáculo à sua agenda de direitos civis. A sua demissão de Samuels e Charlotte Burrows antes do fim dos seus mandatos de cinco anos foi sem precedentes na história da EEOC, que foi criada pelo Congresso através da Lei dos Direitos Civis de 1964.

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A comissão da EEOC é agora composta por dois republicanos e um democrata. Trump ainda não nomeou candidatos para preencher dois lugares vagos na comissão.

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Na sua ação judicial, Samuels argumentou que o Congresso estabeleceu que os comissários da EEOC, nomeados pelo presidente e confirmados pelo Senado, cumpririam mandatos escalonados para garantir "continuidade, estabilidade e isolamento da pressão política".

Mas numa declaração na segunda-feira, Samuels disse que estava a abandonar a sua ação porque a decisão do Supremo Tribunal num caso separado "deixa-me sem um caminho viável para continuar a contestar a minha rescisão".

Na semana passada, o Supremo Tribunal confirmou a demissão de Trump dos chefes de agências independentes, com exceção da Reserva Federal, descartando uma decisão de 91 anos que limitava quando os presidentes podem demitir membros do conselho de agências independentes.

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A presidente da EEOC, Andrea Lucas, aplaudiu a decisão do Supremo Tribunal numa publicação no LinkedIn na semana passada, afirmando que reforçou que a "EEOC é uma agência do poder executivo".

Numa declaração na segunda-feira sobre a nova agenda regulamentar, um porta-voz da EEOC disse que a agência está "empenhada em implementar a agenda histórica de direitos civis do Presidente Trump, dedicada à aplicação imparcial das leis federais de direitos civis".

O único comissário democrata da EEOC, Kalpana Kotagal, votou contra a agenda, declarando numa declaração que "as alterações propostas enfraquecem as proteções dos direitos civis para os trabalhadores e prejudicam os esforços de investigação e execução da agência".

A agenda regulamentar inclui uma proposta para acabar com um requisito de 40 anos para que empresas com 100 ou mais funcionários, ou contratantes federais com pelo menos 50 trabalhadores, submetam dados demográficos da força de trabalho à EEOC.

Lucas avisou publicamente as empresas para não utilizarem esses dados demográficos para justificar o que descreve como práticas potencialmente discriminatórias para reforçar a diversidade da sua força de trabalho. Na sua proposta de revogação, a EEOC afirmou que os requisitos impõem "encargos financeiros e administrativos significativos aos empregadores do país". A revogação será quase certamente aprovada pela comissão da EEOC, mas estará depois sujeita a um período de comentários públicos antes da aprovação final.

Os críticos conservadores disseram que os dados demográficos encorajam a EEOC a assumir que a discriminação está por trás de qualquer desequilíbrio de género ou racial na força de trabalho de uma empresa. Os apoiantes dizem que a EEOC utilizou os inquéritos anuais para ajudar a identificar padrões discriminatórios, orientar as suas prioridades e acompanhar a situação das mulheres e das minorias desde a aprovação da Lei dos Direitos Civis.

"A EEOC recolhe estes dados dos empregadores há seis décadas. É difícil compreender porque é que a agência iria limitar a sua capacidade de investigar a discriminação, especialmente numa altura em que a EEOC está cronicamente subfinanciada e com falta de pessoal", disse Kotagal.

A EEOC também anunciou a sua intenção de revogar as diretrizes de 1980 que definem a discriminação com base na origem nacional, que alertam os empregadores de que qualquer exigência de que os trabalhadores falem exclusivamente inglês pode "criar uma atmosfera de inferioridade, isolamento e intimidação com base na origem nacional que poderia resultar num ambiente de trabalho discriminatório". A EEOC argumentou que as diretrizes estão desatualizadas e estabeleceram incorretamente uma "presunção de que as regras de apenas inglês violam o Título VII em algumas circunstâncias".

Na semana passada, a EEOC votou para rejeitar diretrizes de longa data sobre que tipo de ação afirmativa voluntária os empregadores podem tomar para melhorar as oportunidades de emprego para mulheres e minorias sem violar o Título VII da Lei dos Direitos Civis de 1964, que proíbe os empregadores de tomar decisões de emprego com base em raça, cor, origem nacional, sexo e religião. A EEOC inverteu a sua posição de que os empregadores poderiam prosseguir alguns programas, como formação para mulheres e minorias ou medidas para expandir os reservatórios de recrutamento, sem violar o Título VII.

Também na agenda da EEOC está a revisão dos regulamentos para aplicar a Lei de Justiça para Trabalhadoras Grávidas, uma lei que dá direito às mulheres a solicitar adaptações no local de trabalho para a gravidez e condições médicas relacionadas. Lucas opôs-se aos regulamentos da era Biden por incluírem o aborto como uma circunstância que permite adaptações, como tempo livre para consultas médicas.

A cobertura da Associated Press sobre as mulheres no mercado de trabalho recebe apoio financeiro da Pivotal Ventures. A AP é a única responsável por todo o conteúdo. Encontre os padrões da AP para trabalhar com filantropias, uma lista de apoiantes e áreas de cobertura financiadas em AP.org.