A família de um homem baleado pela Guarda Nacional do Tennessee exige a divulgação do vídeo.

NASHVILLE, Tenn. (AP) — O avô de um homem que foi baleado e morto pela Guarda Nacional do Tennessee em Memphis no fim de semana diz que quer respostas das autoridades.

Evaniel Johnson disse que está à espera de ver se as imagens de vídeo apoiam a narrativa policial de que o seu neto de 20 anos, Tyrin Johnson, se virou contra os membros da guarda dos EUA com uma arma enquanto fugia deles no início de domingo. A polícia de Memphis diz que os membros da guarda estavam a responder a um relato de disparos.

Os membros da Guarda Nacional tinham sido destacados para uma patrulha de combate ao crime em Memphis criada no ano passado pelo presidente Donald Trump, que enviou tropas e agentes federais para cidades governadas por Democratas que descreveu como infestadas de crime.

«Mostrem-me o vídeo», disse Evaniel Johnson à Associated Press. «Por favor, mostrem-me isso — e depois estou bem. Até me mostrarem isso, vou lutar e defender o meu neto até não ter mais fôlego.»

Johnson, ex-guarda prisional do Gabinete do Xerife do Condado de Davidson em Nashville, contesta que o seu neto tentaria disparar uma arma contra os membros da guarda dos EUA e que seria necessário uso de força letal se ele estava a fugir. O seu neto, disse, «não era nenhum bandido».

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Segundo o seu avô, Tyrin Johnson carregava uma arma para proteção depois de ter sido «atacado» recentemente em Nashville e provavelmente estava receoso de ser atacado novamente devido a uma disputa obscura nas redes sociais.

O Gabinete de Investigação do Tennessee diz que está a rever o tiroteio e que dois membros da guarda dispararam as suas armas. A família de Johnson diz que o TBI lhes disse que ele foi baleado duas vezes no peito. O Departamento de Polícia de Memphis recusou-se a comentar que imagens existem e quando seriam divulgadas.

A Guarda Nacional não respondeu imediatamente a um pedido de comentário sobre se os dois membros envolvidos no tiroteio foram colocados de licença.

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Democratas pedem investigação transparente

A líder da minoria no Senado do Tennessee, Raumesh Akbari, e a presidente London Lamar, ambas de Memphis, emitiram uma declaração conjunta expressando a sua solidariedade e enfatizando a necessidade de transparência durante a investigação. Pediram ao TBI que divulgue qualquer vídeo disponível assim que for possível fazê-lo sem comprometer a investigação.

«A transparência serve todos — a família Johnson, os membros da Guarda Nacional envolvidos e uma comunidade que merece confiança no resultado, independentemente do que os factos mostrarem no final», escreveram.

O deputado estadual Justin Pearson, um Democrata candidato à Câmara dos EUA, fez eco do pedido de uma investigação transparente e exigiu a dissolução da força-tarefa federal.

«Memphis não precisa de soldados armados nas nossas ruas a aterrorizar o nosso povo», disse num comunicado.

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A decisão de Trump de enviar tropas da Guarda Nacional do Tennessee para Memphis para combater o crime foi recebida com uma resposta mista por parte dos residentes e foi alvo de um processo judicial. No entanto, nunca foi alvo de protestos generalizados.

Os dados do TBI mostram que pelo menos três pessoas morreram em quatro tiroteios por agentes ligados à força-tarefa federal.

O governador republicano do Tennessee, Bill Lee, acolheu a intervenção federal, enquanto o prefeito democrata de Memphis, Paul Young, adotou uma abordagem pragmática. Young disse que nunca pediu tropas da Guarda Nacional, mas reconheceu que elas viriam independentemente da sua opinião.

Evaniel Johnson gostaria que o seu neto tivesse ficado em casa nesse fim de semana

Tyrin Johnson não parecia ter antecedentes criminais além de algumas infrações de trânsito, de acordo com uma revisão de registos online federais e estaduais e tribunais de Memphis e Nashville. Em maio, foi preso por não comparecer a uma audiência em 2025 por conduzir sem carta no Condado de Wilson, nos arredores de Nashville. Ele pagou fiança, segundo os registos.

Esteve matriculado na Tennessee State University de agosto de 2023 a maio de 2024, de acordo com a porta-voz da universidade, Angel Higgins.

Evaniel Johnson disse que esperava que o seu neto voltasse à universidade e que o estava a treinar para assumir um papel maior no negócio de desenvolvimento imobiliário da família, incluindo a preparação de um projeto para ele em Nashville para supervisionar nas próximas semanas.

No Quatro de Julho, Evaniel Johnson disse que a sua família se tinha reunido no seu alpendre traseiro em Nashville para jogar às cartas. Gostaria que o seu neto tivesse ficado com eles. Em vez disso, Tyrin Johnson acabou em Memphis.

«Ele estava lá em baixo como todas as outras pessoas a tentar aproveitar o Quatro de Julho», disse Johnson. «O seu futuro era comprar casas, viver a vida, cuidar do seu bebé. Ele tinha um futuro. Já não existe.»

Brook reportou de Nova Orleães.

Brook é membro do corpo da Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative. O Report for America é um programa de serviço nacional sem fins lucrativos que coloca jornalistas em redações locais para reportar sobre questões subcobertas.