Os novos registos de telemóvel enfrentam verificações de identidade mais rigorosas.

Sul-coreanos que compram um novo telemóvel com uma nova subscrição ou mudam de operadora enfrentarão agora verificações de identidade mais rigorosas, à medida que as autoridades procuram travar as ativações fraudulentas ligadas ao roubo de identidade e a crimes financeiros.

As principais operadoras móveis e operadores de rede móvel virtual começaram a implementar os novos requisitos na segunda-feira. Os clientes que abrem uma nova linha ou transferem o seu número devem verificar a sua identidade utilizando um de três métodos: reconhecimento facial, um ID móvel emitido pelo Ministério da Administração Interna e Segurança ou um certificado de registo de residente emitido no mesmo dia.

As regras não se aplicam a clientes que apenas atualizam o seu telemóvel mantendo a mesma operadora e número de telefone.

As verificações mais rigorosas surgem num contexto de preocupações crescentes com os chamados telemóveis descartáveis e a sua utilização em phishing por voz e outros crimes financeiros. A polícia estima que cerca de 20.000 telemóveis ilegais foram detetados no ano passado, enquanto as perdas com esquemas de phishing por voz atingiram 1,3 biliões de won (848 milhões de dólares).

Com os smartphones agora amplamente utilizados para serviços bancários, pagamentos e verificação de identidade online, as autoridades afirmam que as verificações de identidade convencionais já não são suficientes, uma vez que as técnicas de falsificação de documentos se tornam cada vez mais sofisticadas.

O governo espera que a triagem mais rigorosa na fase de adesão dificulte a utilização de identidades roubadas por criminosos para abrir linhas móveis que possam depois ser exploradas para fraudes, transações ilegais e outras formas de abuso.

No entanto, responsáveis do setor advertem que os novos procedimentos podem atrasar o atendimento ao cliente e criar confusão nas lojas. Durante um programa piloto que decorreu de dezembro a junho, a adoção dos novos métodos de verificação permaneceu limitada, enquanto os procedimentos mais complicados levaram frequentemente a tempos de espera mais longos e a cargas de trabalho mais pesadas para os funcionários das lojas.

A fiabilidade técnica também surgiu como uma preocupação. O reconhecimento facial terá produzido erros durante o ensaio, dependendo das condições de iluminação e dos ângulos da câmara. As opções alternativas podem também revelar-se inconvenientes para alguns utilizadores, uma vez que os ID móveis do governo devem ser emitidos previamente, enquanto os clientes que utilizam certificados de registo de residente devem obter o documento separadamente antes de aderirem.

As preocupações com a privacidade podem também pesar na aceitação pública. Embora o reconhecimento facial seja apenas uma das opções disponíveis, a utilização de dados biométricos pode deixar alguns consumidores inquietos num contexto de crescentes preocupações com a proteção de dados. O Ministério da Ciência e TIC afirmou que os dados faciais são eliminados imediatamente após a verificação e que as imagens originais não são armazenadas.

O governo planeia introduzir métodos de verificação adicionais e prosseguir com revisões legais relacionadas ainda este ano, intensificando ao mesmo tempo a supervisão dos retalhistas envolvidos em subscrições fraudulentas.

Para os cidadãos estrangeiros, no entanto, as novas medidas trarão poucas mudanças imediatas, uma vez que os cartões de registo de estrangeiro ainda não fazem parte dos documentos de identificação suportados pelo sistema de verificação por reconhecimento facial.

Para colmatar esta lacuna, o governo planeia concluir o trabalho de integração digital necessário para permitir que os cartões de registo de estrangeiro sejam utilizados para verificação baseada em reconhecimento facial já no segundo semestre deste ano. A verificação facial baseada em passaporte para cidadãos estrangeiros deverá estar disponível no próximo ano.

Até que esses sistemas estejam em vigor, os cidadãos estrangeiros estarão limitados a uma linha de telemóvel por pessoa e serão obrigados a fornecer uma explicação ao abrirem linhas adicionais, como parte dos esforços mais amplos para travar as subscrições fraudulentas.