Premier Lacrosse League planeja trazer proprietários de equipas até 2028 'ou logo depois disso', diz cofundador

Paul Rabil, no painel CNBC Boardroom Game Plan: The Ownership Game, a 25 de julho de 2023.

Jesse Grant | CNBC

A Premier Lacrosse League pretende começar a vender as suas equipas a proprietários ou grupos individuais até 2028 "ou pouco depois", disse Paul Rabil, cofundador da liga, à CNBC.

Na próxima década, Rabil afirmou que quer que a liga se expanda de oito para 16 equipas, com cada franquia a ser detida de forma independente, à semelhança de outras ligas profissionais nos EUA. A PLL está na sua oitava temporada e, atualmente, a própria liga detém as equipas.

Rabil, de 40 anos, é provavelmente o jogador de lacrosse americano mais famoso da história, tendo jogado na Major League Lacrosse de 2008 a 2018 antes de cofundar a PLL com o seu irmão, Mike. A PLL fundiu-se com a MLL em 2020.

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CNBC Sport: Paul Rabil sobre a angariação de 100 milhões de dólares da Premier Lacrosse League

CNBC Sport

A PLL é uma das várias ligas desportivas emergentes, juntamente com a League One Volleyball, a Liga Profissional de Hóquei Feminino e a Basketball Africa League, que começaram com um modelo de propriedade de entidade única.

A League One Volleyball começou recentemente a vender equipas a interessados que pagam taxas de expansão para assumir o controlo das franquias. A BAL está a iniciar esse processo agora, disse Mark Tatum, vice-comissário da NBA, à CNBC Sport no mês passado.

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A procura por possuir equipas desportivas disparou nos últimos anos, à medida que as avaliações dos maiores desportos — NFL, NBA, MLB e NHL — dispararam. O aumento das avaliações das equipas das chamadas quatro maiores ligas desportivas americanas levou uma classe de investidores a procurar equipas mais acessíveis na Major League Soccer, na National Women's Soccer League e na WNBA.

Ligas desportivas emergentes como a PLL procuram provar que podem juntar-se a esta classe de ligas intermédias que conseguem obter avaliações de equipas na casa das centenas de milhões ou mesmo perto de mil milhões de dólares.

No início desta semana, a PLL angariou 100 milhões de dólares numa ronda de financiamento Série E para desenvolver a liga. Rabil conta com os Jogos Olímpicos de Verão de 2028 em Los Angeles para dar visibilidade à liga e ao desporto. O lacrosse não é um desporto com medalhas nos Jogos de Verão há cerca de 120 anos, mas está de regresso em 2028.

"O primeiro lote de bilhetes esgotou em 48 horas para o lacrosse, por isso há boa expectativa a crescer", disse Rabil.

A PLL é apoiada por uma combinação de empresas de investimento e indivíduos abastados.

No entanto, Rabil afirmou que, se um grande fundo de capital privado ou uma empresa estratégica como o TKO Group, que detém a World Wrestling Entertainment, o Ultimate Fighting Championship e a Professional Bull Riders, quisesse adquirir a liga, "teríamos absolutamente essas conversas".

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