Premier Lacrosse League planeia trazer proprietários de equipas até 2028 'ou pouco depois', diz cofundador.

Paul Rabil, no painel CNBC Boardroom Game Plan: The Ownership Game, a 25 de julho de 2023.

Jesse Grant | CNBC

A Premier Lacrosse League pretende começar a vender as suas equipas a proprietários ou grupos individuais até 2028 "ou pouco depois", disse o cofundador da liga, Paul Rabil, à CNBC.

Na próxima década, Rabil afirmou que quer expandir a liga de oito para até dezasseis equipas, com cada franquia detida de forma independente, à semelhança de outras ligas profissionais dos EUA. A PLL está na sua oitava temporada e, atualmente, a própria liga detém as equipas.

Rabil, de 40 anos, é talvez o jogador de lacrosse americano mais famoso da história, tendo jogado na Major League Lacrosse de 2008 a 2018 antes de cofundar a PLL com o seu irmão, Mike. A PLL fundiu-se com a MLL em 2020.

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CNBC Sport: Paul Rabil sobre a angariação de 100 milhões de dólares da Premier Lacrosse League

CNBC Sport

A PLL é uma das várias ligas desportivas emergentes, juntamente com a League One Volleyball, a Professional Women's Hockey League e a Basketball Africa League, que começaram com um modelo de propriedade de entidade única.

A League One Volleyball começou recentemente a vender equipas a proprietários interessados que pagam taxas de expansão para assumir o controlo das franquias. A BAL está a iniciar esse processo agora, disse Mark Tatum, vice-comissário da NBA, à CNBC Sport no mês passado.

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A procura por possuir equipas desportivas disparou nos últimos anos, à medida que as avaliações dos maiores desportos — NFL, NBA, MLB e NHL — dispararam. O pico nas avaliações das equipas das chamadas quatro grandes ligas desportivas dos EUA empurrou uma classe de investidores para equipas mais acessíveis na Major League Soccer, na National Women's Soccer League e na WNBA.

Ligas desportivas emergentes como a PLL procuram provar que podem juntar-se a esta classe intermédia de ligas que conseguem obter avaliações de equipas na casa das centenas de milhões ou mesmo perto de mil milhões de dólares.

No início desta semana, a PLL angariou 100 milhões de dólares numa ronda de financiamento Série E para fazer crescer a liga. Rabil conta com os Jogos Olímpicos de Verão de Los Angeles em 2028 para dar visibilidade à liga e ao desporto. O lacrosse não é um desporto medalhado nos Jogos de Verão há cerca de 120 anos, mas regressa em 2028.

"O primeiro lote de bilhetes esgotou em 48 horas para o lacrosse, por isso há um bom hype a crescer", disse Rabil.

A PLL é apoiada por uma combinação de empresas de investimento e indivíduos abastados.

No entanto, Rabil disse que, se um grande fundo de capital privado ou uma empresa estratégica como o TKO Group, que detém a World Wrestling Entertainment, o Ultimate Fighting Championship e a Professional Bull Riders, quiser adquirir a liga, "teríamos absolutamente essas discussões".

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