As mulheres estão a entrar nas finanças — mas ainda saem antes do topo - Mês da História das Mulheres

Por Valentina Drofa, Fundadora e CEO da Drofa Comms. É consultora de mercados financeiros, empreendedora internacional e líder empresarial com mais de 15 anos de experiência.

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A história de mulheres a entrar em indústrias tradicionalmente masculinas como as finanças já não é nova neste momento, e, se olharmos para os números, a narrativa parece até estar a melhorar. No setor bancário dos EUA, por exemplo, as mulheres representam mais de 50% da força de trabalho total. No Reino Unido, têm vindo a aumentar lentamente a sua presença em cargos seniores, atingindo 36% em 2024.

Portanto, o progresso está claramente a acontecer. Mas essa ainda é uma medida muito lenta, e na prática pode parecer ainda menor. Ainda hoje, há demasiados eventos da indústria onde as mulheres são minoria. Demasiadas salas executivas onde podem ser contadas pelos dedos de uma mão.

É uma sensação familiar, e que levanta uma questão importante: se mais mulheres estão a entrar nas finanças, porque é que tão poucas chegam aos níveis superiores?

Onde o Pipeline se Rompe

Enquanto fundadora do meu próprio negócio, admito que nunca me deparei diretamente com esta questão, mas ouvir conversas com os meus pares mostrou que muitas mulheres acabam por encontrar barreiras mais invisíveis quanto mais se aproximam de cargos seniores.

Os mercados financeiros têm uma longa história de serem maioritariamente focados nos homens, e esse legado persiste ainda hoje. Existem muitas redes pré-estabelecidas e conversas informais a decorrer a portas fechadas a que as mulheres muitas vezes simplesmente não têm acesso. Isto resulta em oportunidades desiguais e menos hipóteses para as funcionárias se provarem, mesmo quando têm competência e ambição.

Na minha opinião, é também por isso que os compromissos de diversidade tendem a parar pelo caminho sem se traduzirem sempre em mudanças reais. Muitas empresas hoje querem genuinamente melhorar a representação de género, mas frequentemente focam-se em cargos de entrada ou na cultura geral do local de trabalho sem irem até ao fim lógico.

Porquê? Porque simplesmente trazer mais mulheres para a indústria é mais simples do que repensar como a própria liderança é definida. Especialmente quando consideramos que os modelos originais foram moldados há décadas e ainda não acompanharam verdadeiramente as realidades da força de trabalho moderna.

Se as mulheres querem romper esta barreira, é necessário um patrocínio precoce. Acesso a ambientes onde o seu potencial de liderança possa ser reconhecido desde cedo e apoiado consistentemente à medida que sobem na carreira.

Por outras palavras, precisamos de cavar mais fundo. Agora vamos ver como isso pode ser feito.

O que Precisa de Mudar na Prática

Pelas minhas próprias observações, existem pelo menos três áreas-chave onde pode ocorrer uma mudança real.

Em primeiro lugar, as organizações precisam de mudar a forma como operam na prática. As mulheres precisam de líderes que defendam e apoiem ativamente o seu avanço. Que as possam recomendar, apoiar e abrir essas portas fechadas — não apenas orientá-las a partir da margem. Conselhos e mentoria são valiosos por si só, mas é através de ações concretas que as carreiras podem mudar.

Em segundo lugar, é necessário dar mais atenção à visibilidade. Como já mencionei, as mulheres continuam sub-representadas em muitos eventos da indústria onde ocorrem muitas discussões-chave e networking crucial. Visibilidade é o mesmo que influência: se não estiver na sala, não faz parte da conversa.

É por isso que mais mulheres precisam de ser ativamente convidadas a falar nesses locais e a contribuir para discussões reais. Significa que as empresas recomendem as suas trabalhadoras para conferências e comentários nos media; dando-lhes oportunidades de serem vistas a falar em nome das organizações.

Com o tempo, isto ajudará a moldar perceções: as representantes femininas tornar-se-ão cada vez mais a norma, levando a uma maior confiança e construção de reputação. E isso, por sua vez, levará a que as mulheres sejam levadas a sério quando se consideram candidatos à liderança.

Finalmente, mais empresas também precisam de começar a olhar mais de perto para como as decisões são efetivamente tomadas no topo. Quem está presente na sala? Quem é mais ouvido e porquê? Quais são os critérios reais que determinam se alguém merece cargos seniores? Será que as suas promoções são o resultado de familiaridade subconsciente ou da competência real dessa pessoa?

Estas são perguntas desconfortáveis de se fazer, mas também são necessárias. Mesmo saindo da agenda feminina, as empresas precisam de ser muito deliberadas sobre quem trazem para a liderança. Porque a perspetiva dessas pessoas pode — e de facto — moldar o rumo de organizações inteiras, afetando centenas (talvez milhares) de pessoas que lá trabalham.

No passado, houve alguns casos em que a pesquisa de mercado mostrou claramente como as mulheres podem trazer maior flexibilidade e coesão às equipas de gestão de topo. Esta é uma vantagem competitiva que nenhuma empresa inteligente deve desperdiçar.

Porque Isto se Tornou Pessoal

Para ser honesta, demorei algum tempo a começar a prestar atenção real, mas há alguns anos apercebi-me de que muitas conversas sobre mulheres nas finanças e na fintech ainda eram ou demasiado formais ou demasiado distantes das experiências reais. As organizações tinham quotas de género, os reguladores tinham as suas políticas e relatórios, mas uma coisa que não via o suficiente eram histórias humanas diretas e honestas.

Esta perceção levou-me a criar uma iniciativa própria focada em dar voz às profissionais femininas neste espaço. A ideia era simples — construir um espaço onde as mulheres pudessem reunir-se, conversar, partilhar experiências e apoiar-se mutuamente: com conselhos, networking profissional, ou mesmo apenas o simples conhecimento de que são vistas e ouvidas.

O que mais me surpreendeu foi a enorme força da resposta. As mulheres certamente contactaram: com histórias de sucesso, com dúvidas, com desafios e perguntas que não se sentiam à vontade para expressar noutros contextos. Mas, igualmente notável, muitos homens também se envolveram. Recomendavam colegas para as nossas discussões e partilhavam as suas próprias perspetivas — mostrando claramente que esta não é, de facto, uma questão "só de mulheres". É uma questão de toda a indústria.

Porque a verdade simples é: as finanças não têm mulheres suficientes no topo não porque lhes falta capacidade. É porque todo o sistema não foi desenhado com flexibilidade ou apoio suficientes a esse nível.

E isto é algo que podemos mudar. Se nos unirmos e formos além das soluções superficiais.