As primeiras primárias intercalares de 2026, pelos números

WASHINGTON (AP) — As primeiras primárias do ano não foram isentas de drama.

Grande parte centrou-se nas corridas de destaque da noite de terça-feira: as primárias para o Senado dos EUA no Texas. A disputa democrata foi marcada por problemas de votação que afetaram o segundo maior condado do estado, causando confusão quanto à elegibilidade dos boletins de voto. A nomeação republicana ainda está em aberto e segue para uma segunda volta.

Um atual membro da Câmara dos Representantes perdeu a reeleição, e o destino de vários outros está em jogo, enquanto algumas corridas avançam para segundas voltas e outras permanecem demasiado renhidas para serem decididas.

Eis uma análise de algumas das corridas-chave da noite, pelos números.

Nenhuma divisão clara para os candidatos republicanos ao Senado do Texas

A primária para o Senado mais cara da história ainda não terminou. Nem o senador John Cornyn nem o procurador-geral do estado, Ken Paxton, ultrapassaram o limiar de 50% necessário para evitar uma segunda volta em maio.

Às 11:30 da manhã de quarta-feira, Cornyn liderava Paxton por cerca de 26.000 votos, num total de 2,1 milhões contados até agora.

Não houve uma clara divisão ideológica ou geográfica nos resultados, apesar de a corrida ter sido enquadrada como um confronto entre o establishment e os insurgentes. As margens apertadas em Houston, Dallas e nas suas áreas circundantes sublinham como as linhas de batalha atravessam, em vez de se situarem nitidamente entre, as regiões urbanas e suburbanas do Texas.

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Cornyn — a quem Paxton atacou por estar demasiado alinhado com os republicanos de Washington e não ser suficientemente leal ao presidente Donald Trump — liderava nos maiores condados do estado, incluindo os que abrangem as áreas metropolitanas de Dallas-Fort Worth, San Antonio, Austin e Houston. Mas Paxton manteve-se competitivo, ficando atrás por cerca de 1.700 votos no Condado de Harris, onde se situa Houston, e 4.000 votos no Condado de Bexar, onde se situa San Antonio.

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Ao mesmo tempo, Paxton venceu em alguns dos condados suburbanos de rápido crescimento em torno destas cidades. No Condado de Montgomery, a norte de Houston, construiu uma vantagem de 21.000 votos, mais do que suficiente para compensar as suas perdas combinadas nos condados de Harris, Travis e Bexar.

A maior separação entre Cornyn e Paxton verificou-se nos condados menos favoráveis a Trump. É uma medida relativa no Texas, onde Trump obteve pelo menos 80% dos votos em mais de metade dos condados do estado nas eleições presidenciais de 2024, mas ainda assim proporcionou a Cornyn uma margem de 6.000 votos.

Paxton, por outro lado, recebeu mais votos totais nos condados onde Trump obteve pelo menos 70% dos votos. Isto faz sentido, dado que Paxton se apresentou como a opção mais fiel ao MAGA.

Os candidatos democratas definiram bases mais claras

A vitória direta do deputado estadual James Talarico nas primárias foi impulsionada, em parte, pelas enormes vantagens que construiu na sua base, em torno da fortemente democrata Austin, bem como nos condados mais pequenos e rurais do centro do estado. Com quase todos os votos contados, obteve coletivamente quase 70% dos votos nestas áreas, grande parte das quais tende a votar esmagadoramente nos republicanos nas eleições gerais.

Talarico também obteve margens mais pequenas, mas ainda assim decisivas, nas regiões sul e oeste do estado, com grandes populações hispânicas. Recebeu cerca de 60% dos votos nas regiões ao longo da fronteira EUA-México, onde Trump fez incursões em 2024. Talarico venceu nos condados maiores de Hidalgo, no extremo sul, com quase 70% dos votos, e no condado mais ocidental de El Paso, com mais de 60%.

A maior parte do apoio da deputada Jasmine Crockett veio dos centros populacionais urbanos do estado em torno de Houston e da sua base em Dallas. Embora estas regiões tendam a contribuir com a maioria dos votos nas primárias democratas e muitas vezes desempenhem um papel fundamental na determinação do vencedor, Crockett venceu nestas áreas por margens mais modestas do que Talarico nas regiões sul, centro e oeste do estado.

Crockett obteve margens maiores no leste do Texas, que inclui uma concentração de condados com algumas das maiores percentagens de população negra do estado, mas esta área representou menos de 8% do total de votos nas primárias.

Mais concorrência, mais gastos

Em parte graças aos novos mapas do Congresso tanto no Texas como na Carolina do Norte, muitas das corridas para a Câmara de terça-feira registaram gastos mais elevados do que na última vez.

Os 15.º e 34.º distritos do Texas, dois distritos fronteiriços redesenhados para favorecer os republicanos, estavam entre as corridas mais caras para a Câmara no estado. Ambos tinham titulares com oposição nominal nas primárias, mas as primárias para selecionar um desafiante para novembro registaram grandes gastos.

O 1.º distrito da Carolina do Norte, que será provavelmente a única corrida competitiva para a Câmara no estado em novembro, registou uma dinâmica semelhante. Cinco republicanos concorreram para desafiar o vulnerável titular democrata, deputado Don Davis. A vencedora final, Laurie Buckhout, teve mais de 1 milhão de dólares apenas em gastos com anúncios, de acordo com dados da empresa não partidária de monitorização de anúncios AdImpact.

Outras corridas caras, como o 4.º distrito da Carolina do Norte e os 2.º e 23.º distritos do Texas, apresentaram titulares — já com prováveis vantagens de gastos — a enfrentar desafiantes. O deputado republicano Dan Crenshaw tornou-se o primeiro titular da Câmara em 2026 a perder a reeleição, apesar de a sua campanha ter beneficiado de mais de 2,3 milhões de dólares atacando o seu oponente, o deputado estadual Steve Toth. Brandon Herrera gastou quase 1,4 milhões de dólares em anúncios a atacar o deputado Tony Gonzales, cuja campanha de reeleição foi prejudicada por um escândalo recente.

Herrera e Gonzales seguem para uma segunda volta e o destino de vários outros titulares permanece em risco.