A «maldição africana» da Inglaterra — nunca perdeu para equipas africanas no Mundial. Será que desta vez vai continuar?

Meus amigos, aqui vai um dado que pode deixar os fãs da Inglaterra tranquilos — a Inglaterra nunca perdeu para equipas africanas na história do Mundial.

O histórico da Inglaterra contra equipas africanas no Mundial é de 5 vitórias e 4 empates. Nas eliminatórias, nos quartos de final do Mundial de 1990, venceu os Camarões por 3-2, e nos oitavos de final do último Mundial, venceu o Senegal por 3-0. No ano passado, num amigável, perderam por 1-3 para o Senegal, mas isso não foi um jogo do Mundial. O histórico total da Inglaterra contra equipas africanas é de 15 vitórias, 7 empates e 1 derrota.

A Inglaterra e o Congo nunca se enfrentaram ao nível de seleções. Este jogo dos 16 avos de final é o primeiro confronto oficial da história entre as duas equipas. Sem bagagem histórica, sem sombras psicológicas, isso é na verdade uma coisa boa para a Inglaterra — eles não precisam de quebrar nenhuma maldição, só precisam de jogar normalmente.

No entanto, meus amigos, por mais bonitos que sejam os dados históricos, isso não significa que este jogo está garantido. No jogo da fase de grupos contra o Gana, 0-0, a Inglaterra teve 78,9% de posse de bola mas não conseguiu vencer. Contra as defesas fechadas das equipas africanas, o ataque da Inglaterra cai frequentemente na armadilha de «controlar a bola até morrer». A defesa do Congo é ainda mais forte que a do Gana — na fase de grupos, contra Portugal e Colômbia, duas equipas fortes, só sofreram 2 golos.

Os recordes históricos são para continuar. O registo invicto da Inglaterra contra equipas africanas provavelmente vai continuar neste jogo. Mas o processo não será nada fácil — o Congo não veio para ser presa fácil.

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