Fabricantes sul-coreanos de substratos semicondutores: Samsung e SK Hynix planeiam exigir cortes de preços no segundo semestre, o aumento de 3%~4% no início do ano poderá ser revertido.

A indústria de substratos semicondutores da Coreia do Sul enfrenta uma nova ronda de pressão sobre os lucros. Segundo relatos, a Samsung Electronics e a SK Hynix estão a negociar com os fabricantes de substratos a montante os preços de entrega para o segundo semestre do ano, e os gigantes dos semicondutores tendem a baixar ou até mesmo a reverter os aumentos de preços implementados no início do ano, agravando a situação das empresas de substratos de média dimensão que já estão sob pressão.

De acordo com a agência de notícias sul-coreana etnews, citando fontes do setor, a Samsung Electronics e a SK Hynix aumentaram os preços de entrega dos substratos semicondutores em média cerca de 3% a 4% no início deste ano, respondendo parcialmente às exigências de ajuste de preços apresentadas pelos fabricantes de substratos devido ao aumento abrupto dos custos das matérias-primas, como o ouro e o cobre. No entanto, com a estabilização gradual dos preços das matérias-primas, a balança das negociações inclinou-se para o lado dos compradores. O Secretário-Geral da Associação da Indústria de Circuitos Impressos e Embalagem de Semicondutores da Coreia (KPCA), An Youngwoo, afirmou que vários fabricantes de substratos atualmente em negociações receberam exigências dos clientes para reduzir os preços de entrega no segundo semestre. Se a redução for concretizada, os aumentos do primeiro trimestre poderão ser totalmente anulados.

Os intervenientes do setor temem que esta medida coloque os fabricantes de substratos num "dilema duplo" — os custos das matérias-primas continuam elevados, enquanto os preços de entrega enfrentam uma pressão descendente, comprimindo as margens de lucro por ambos os lados. Se esta situação persistir, poderá limitar as despesas de capital da indústria de substratos e os investimentos em investigação e desenvolvimento da próxima geração de tecnologias, afetando assim a competitividade global.

A KPCA já se manifestou sobre o assunto, apelando aos fabricantes de semicondutores para adiarem a implementação de reduções de preços e promovendo a criação de um mecanismo de cooperação na cadeia de abastecimento mais sustentável, de modo a que os benefícios do atual ciclo de boom dos semicondutores sejam estendidos a toda a cadeia industrial.

Pressão para redução de preços: aumentos do início do ano ameaçam ser totalmente revertidos

Segundo fontes do setor, atualmente os principais fabricantes nacionais de substratos semicondutores da Coreia do Sul estão a negociar com a Samsung Electronics e a SK Hynix os preços de entrega para o segundo semestre. Os fabricantes de substratos esperam aumentar ainda mais os preços, argumentando que os custos de aquisição de matérias-primas como o ouro e o cobre permanecem elevados, agravados pela procura suportada pelo atual ciclo de boom dos semicondutores.

No entanto, a posição dos fabricantes de semicondutores é oposta. Como os preços de entrega já foram aumentados no primeiro trimestre, sabe-se que a Samsung e a SK Hynix estão a considerar reduzir os preços para os níveis anteriores no segundo semestre. An Youngwoo afirmou que a indústria de substratos prevê que os preços de entrega possam ser reduzidos já a partir do próximo mês.

Para os fabricantes de substratos de média dimensão que não estão abrangidos pelo mecanismo de indexação aos custos das matérias-primas, esta pressão para a redução de preços é particularmente problemática. O mecanismo de indexação aos custos foi originalmente concebido para partilhar de forma razoável o risco das flutuações dos preços das matérias-primas entre as várias partes da cadeia de abastecimento, mas um grande número de empresas de média dimensão continua atualmente excluído desse mecanismo.

A KPCA salienta que as características estruturais da indústria de substratos a tornam altamente sensível às flutuações dos preços das matérias-primas. Se a pressão dos custos resultante do aumento abrupto dos preços das matérias-primas recair desproporcionalmente sobre os fabricantes de substratos, isso enfraquecerá diretamente a sua capacidade de investimento e acabará por abalar a sua competitividade tecnológica. Se o crescimento dos lucros abrandar e comprimir ainda mais o espaço para despesas de capital, o processo de investigação e desenvolvimento de tecnologias de substratos de próxima geração também será afetado.

An Youngwoo afirmou que as empresas de substratos de média dimensão desempenham um papel crucial na cadeia de abastecimento de semicondutores da Coreia do Sul, ligando as grandes empresas às pequenas e médias empresas, sendo indispensáveis para manter a competitividade global da indústria de semicondutores. Apelou aos fabricantes de semicondutores para incluírem os preços de entrega dos substratos na discussão de tópicos de cooperação para construir uma cadeia de abastecimento sustentável e competitiva.

Reivindicações do setor: partilhar os benefícios do boom e promover o crescimento coordenado

O argumento central da indústria de substratos é que, no atual ciclo ascendente dos semicondutores, os benefícios do boom não devem ser exclusivos dos fabricantes de chips, mas sim estendidos a parceiros a montante, como os fabricantes de substratos, para alcançar um crescimento comum. A KPCA apela claramente para que as exigências de redução de preços sejam adiadas.

Há também opiniões dentro do setor de que se deve promover a criação de um modelo de cooperação sustentável a longo prazo, permitindo que os fabricantes de substratos, que suportam há muito tempo a pressão dos custos das matérias-primas, continuem a investir em investigação e desenvolvimento, expansão de capacidade e melhoria da qualidade, garantindo assim a resiliência global da cadeia de abastecimento.

Para lidar com esta situação, a KPCA apresentou uma série de recomendações específicas: analisar e alargar o âmbito de aplicação do mecanismo de indexação dos preços de entrega para empresas de média dimensão, aperfeiçoar o mecanismo de partilha de riscos para lidar melhor com as flutuações dos preços das matérias-primas; promover a criação de um conselho de cooperação na cadeia de abastecimento com a participação do governo, do parlamento e da indústria; aumentar o apoio político às empresas-chave de média dimensão na cadeia de abastecimento de semicondutores; e construir um quadro de cooperação que garanta a competitividade sustentável da cadeia de abastecimento.

A KPCA afirmou que estas medidas visam resolver sistematicamente, a nível institucional, as vulnerabilidades estruturais da indústria de substratos e fornecer garantias institucionais para a estabilidade a longo prazo da cadeia de abastecimento de semicondutores.

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