Administração Trump expande lista de licenciaturas sujeitas a limites de empréstimo mais elevados

Alvaro Gonzalez | Moment | Getty Images

Alguns estudantes de pós-graduação poderão pedir mais empréstimos federais para estudantes do que o previsto anteriormente, após uma ordem judicial recente.

Nos termos da "Lei Um Grande e Belo Projeto" do Presidente Donald Trump, a partir de 1 de julho, os novos estudantes de pós-graduação estarão sujeitos a um limite anual de empréstimo federal para estudantes de 20.500 dólares por ano, enquanto os chamados estudantes profissionais podem contrair até 50.000 dólares.

Mas um juiz federal em Washington congelou na semana passada a definição do Departamento de Educação dos EUA para "grau profissional". A juíza Beryl A. Howell, do Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito de Columbia, afirmou que a agência, durante o seu processo regulatório, tinha restringido o âmbito desses graus para além do que o Congresso pretendia.

"Esta última decisão federal altera bastante o panorama", afirmou Kathleen Boyd, planeadora financeira certificada e fundadora da Student Loan Savvy em San Diego, Califórnia, porque "abre a porta para que mais programas de pós-graduação se qualifiquem para os limites mais elevados de empréstimos federais anuais".

Eis o que os estudantes precisam de saber sobre as alterações aos limites de empréstimo.

Lista expandida de 'graus profissionais'

Enquanto trabalhava para implementar as alterações do "grande e belo projeto", o Departamento de Educação restringiu a definição de grau profissional relativamente à interpretação de longa data do governo da palavra, afirmou o especialista em ensino superior Mark Kantrowitz.

No final, a administração Trump identificou apenas 11 graus, incluindo medicina, odontologia e teologia, que se enquadravam no rótulo. Esperava-se que as mulheres fossem particularmente afetadas pela mudança, uma vez que representam mais de 70% dos diplomados em programas excluídos dos limites de empréstimo mais elevados, de acordo com um relatório da EdTrust, uma organização de investigação e defesa.

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Na segunda-feira, o Departamento de Educação publicou uma lista atualizada e mais longa de mais de 20 graus profissionais que estarão sujeitos aos limites de empréstimo mais elevados, pelo menos durante a suspensão do tribunal. Estes incluem enfermagem registada, assistentes médicos e patologia da fala e linguagem.

Valerie Fuller, presidente da Associação Americana de Enfermeiros Praticantes, aplaudiu a decisão.

"Esta decisão preliminar é um passo importante para os estudantes de enfermagem praticante, a futura força de trabalho na saúde e os pacientes que dependem dos NPs para acesso a cuidados de alta qualidade", afirmou Fuller.

É possível que a administração Trump ainda altere a lista ou recorra da decisão do tribunal, disse Boyd.

Por agora, está a dizer aos seus clientes "para não assumirem ainda que o seu programa está limitado ao limite de empréstimo mais baixo".

"Incentivo as pessoas a manterem-se em contacto com os seus gabinetes de ajuda financeira e a aguardar orientações adicionais deles", afirmou Boyd.

Limites de empréstimo ainda em vigor

Importa referir que a decisão do tribunal não eliminou os limites de empréstimo da "Lei Um Grande e Belo Projeto", afirmou Nancy Nierman, diretora assistente do Programa de Assistência ao Consumidor de Dívidas Educacionais em Nova Iorque, uma organização sem fins lucrativos que ajuda os mutuários a navegar no reembolso.

Anteriormente, muitos estudantes de pós-graduação podiam pedir emprestado até ao custo de frequência.

Agora, os estudantes profissionais podem pedir emprestado até 50.000 dólares por ano, num total de 200.000 dólares. Os restantes estudantes de pós-graduação estão sujeitos a um limite anual de 20.500 dólares e a um limite agregado de 100.000 dólares.

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