No dia 29 de junho, os oitavos de final do Mundial (EUA, Canadá e México) arrancaram, com vários jogos dramáticos, onde surpresas e golos decisivos se sucederam.

De madrugada, no primeiro jogo, Canadá enfrentou a África do Sul. As duas equipas defenderam-se firmemente durante todo o jogo, empatadas até aos 92 minutos, quando Eustáquio marcou de voleio, consumando o golo da vitória. O Canadá venceu por 1-0, entrando pela primeira vez na história nos oitavos de final do Mundial, criando um novo recorde no futebol norte-americano.
De madrugada, no jogo de destaque, o Brasil enfrentou o Japão. Na primeira parte, Sano Kaishu aproveitou um erro na defesa e marcou com um remate de longa distância, dando ao Japão a vantagem de 1-0. Na segunda parte, Casemiro empatou de cabeça. Ambas as equipas tiveram várias oportunidades, mas sem sucesso. Quando parecia que o jogo iria para prolongamento, Martinelli marcou nos descontos, consumando a reviravolta. O Brasil venceu por 2-1 e eliminou o Japão, o único representante asiático que caiu na primeira eliminatória.
À noite, houve uma enorme surpresa. A Alemanha enfrentou o Paraguai e, no tempo regulamentar e no prolongamento, o resultado foi 1-1. Nos penáltis, a Alemanha falhou consecutivamente, e o resultado agregado foi 4-5, sendo eliminada. A tradicional potência voltou a sair precocemente.
A intensidade competitiva desta fase eliminatória aumentou significativamente. As equipas consideradas mais fracas resistiram frequentemente aos ataques dos favoritos, e muitos jogos só foram decididos nos últimos momentos. A luta pelas quartas de final promete ser muito emocionante.