Para compreender o sistema de saúde dos EUA, é necessário esclarecer três conceitos: Medicare, Medicaid e ACA.

Medicare:
O Medicare, um seguro de saúde federal fornecido pelo governo dos EUA para idosos e pessoas com deficiência: um seguro de saúde universal baseado na idade/incapacidade, não no rendimento (isso é o Medicaid).
Medicaid:
Em chinês, "Subsídio Médico Federal", é um programa de "assistência médica" fornecido pelo governo dos EUA para pessoas de baixos rendimentos e grupos vulneráveis — financiado e gerido conjuntamente pelo governo federal e pelos estados, fornecendo seguro de saúde e serviços médicos a pessoas com rendimentos e ativos limitados.
ACA:
A "Lei de Cuidados Acessíveis" (Affordable Care Act, vulgarmente conhecida como Obamacare). É um mecanismo de garantia de acesso a cuidados de saúde para pessoas sem seguro de saúde comercial, com rendimentos baixos ou instáveis.
A forma específica de funcionamento é: "Para pessoas com rendimentos num determinado intervalo, se não estiverem no seguro de grupo do empregador ou no sistema Medicare/Medicaid, podem comprar seguro através do mercado de seguros de saúde criado pelo ACA e obter subsídios federais para os prémios, evitando que fiquem totalmente descobertos devido ao custo elevado dos prémios."