Casa de Frank Lloyd Wright, entre os Edifícios Mais Ameaçados de Chicago, Comprada por Organização sem Fins Lucrativos

A única moradia unifamiliar do West Side projetada pelo renomado arquiteto Frank Lloyd Wright está prestes a receber uma renovação de vários milhões de dólares sob nova propriedade, depois de anos de abandono.

A organização sem fins lucrativos do West Side, Austin Coming Together, anunciou na quarta-feira que adquiriu a Casa J.J. Walser, na 42 N. Central Ave., que Wright projetou para o promotor imobiliário de Austin que dá nome à casa.

A casa, construída em 1903 no estilo Prairie característico de Wright, tornou-se um marco histórico municipal em 1984, mas permaneceu em condições degradadas e foi alvo de processo de execução hipotecária desde que o seu antigo proprietário faleceu em 2019. A organização sem fins lucrativos está agora a planear empreender esforços de restauro que deverão custar milhões.

“A Casa J.J. Walser faz parte da história de Austin e acreditamos que o seu próximo capítulo deve ser moldado pelas pessoas que chamam esta comunidade de lar,” afirmou Darnell Shields, diretor executivo da Austin Coming Together, em comunicado.

A casa foi anteriormente propriedade de Hurley e Anne Teague desde a sua compra em 1970, segundo a Austin Coming Together. Após a morte de Anne Teague em 2019, a propriedade ficou vazia durante anos. Sem um herdeiro que pudesse pagar pela manutenção da propriedade, acabou por cair em degradação.

No ano passado, a casa foi nomeada para a lista de “propriedades mais ameaçadas” de Chicago pela Preservation Chicago e para a lista dos Locais Históricos Mais Ameaçados de Illinois pela Landmark Illinois.

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A casa apresenta danos estruturais, incluindo buracos na fundação, relataram as agências de preservação no ano passado. A família Teague tem defendido publicamente que uma entidade intervenha para preservar a casa.

“Quando os meus avós compraram a casa Walser, representava pessoas negras em ascensão social a estabelecer legados para as suas famílias e a criar um modelo de propriedade de casa na comunidade negra,” disseram Charisse J. Grossley e Johnny Teague, herdeiros de Anne Teague, num comunicado que acompanha a sua inclusão no relatório da Landmark Illinois. “A preservação deste marco é essencial não só pelo seu valor histórico para a comunidade, mas também pelo seu potencial para educar as gerações futuras.”

Desde a morte dos seus antigos proprietários, a casa caiu em execução hipotecária. A Federal National Mortgage Association, a detentora da hipoteca apoiada pelo governo federal conhecida como Fannie Mae, assumiu o controlo da casa Walser em janeiro, mostram os registos de propriedade.

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A agência vendeu então a propriedade em abril à Community Initiatives Inc, um grupo de revitalização de bairros, mostram os registos. A Austin Coming Together comprou então a casa por 125.000 dólares, com 60.000 dólares provenientes da Iniciativa de Edifícios Problemáticos de Chicago, segundo o Crain’s. A venda ainda não está publicamente listada nos registos de propriedade.

O Crain’s noticiou que a Austin Coming Together está a procurar angariar fundos para uma reabilitação da casa, estimada entre 2,7 milhões e 3,5 milhões de dólares, incluindo até 575.000 dólares necessários para estabilizar a propriedade.

“A nossa primeira responsabilidade é estabilizar este marco adorado e protegê-lo de mais deterioração. A partir daí, trabalharemos com os residentes e parceiros para idealizar um futuro que honre tanto a casa como a comunidade,” disse Shields no comunicado.

A organização sem fins lucrativos de Austin junta-se a outros empreendimentos ao longo do corredor da Central Avenue, como o recentemente inaugurado Aspire Center For Workforce Innovation, do outro lado da rua, na 5500 W. Madison St. A sua liderança afirmou que vê a casa como um “ativo histórico com potencial para ancorar a preservação, a educação, o orgulho cultural e a comunidade ao longo de um dos principais corredores do bairro.”

A Austin Coming Together disse que planeia partilhar atualizações sobre os próximos passos e oportunidades de envolvimento da comunidade relacionadas com a Casa J.J. Walser no site do projeto.

Esta história foi originalmente publicada pelo Block Club Chicago e distribuída através de uma parceria com a The Associated Press.