Apple perde mais um grande nome! Notícia: O responsável pelo Vision Pro e pelos óculos inteligentes junta-se à OpenAI.

A onda de saídas de executivos da Apple continua a espalhar-se. Paul Meade, o principal responsável pelos negócios do headset Vision Pro e dos óculos inteligentes, está prestes a demitir-se para se juntar à OpenAI, enfraquecendo ainda mais a competitividade da Apple no campo do hardware de IA.

Segundo a Bloomberg, citando fontes conhecedoras, o vice-presidente da Apple, Meade, deixará a Apple ainda esta semana, juntando-se depois ao departamento de hardware da OpenAI para participar na sua próxima linha de produtos de dispositivos inteligentes com IA.

A saída de Meade é um golpe significativo para a Apple. Ele liderou a engenharia de hardware do Vision Pro durante sete anos e esteve encarregado do desenvolvimento dos óculos inteligentes sem ecrã da Apple — um produto considerado uma peça-chave para a Apple entrar no mercado de wearables de IA no próximo ano e enfrentar a Meta.

Após o anúncio, as ações da Apple chegaram a reduzir os ganhos durante a tarde de sexta-feira, mas a tendência de alta foi retomada, fechando com um aumento de 3,14%.

A OpenAI, por sua vez, afirmou que lançará vários novos produtos de hardware de IA nos próximos anos.

Anteriormente, John Ternus, que há muito tempo supervisionava toda a engenharia de hardware da Apple, assumiu o cargo de CEO a 1 de setembro deste ano, desencadeando um ajuste na estrutura de alta direção. Vários vice-presidentes tiveram as suas funções alteradas, e Meade e vários responsáveis pelo hardware sofreram uma despromoção.

Reestruturação interna da Apple, alguns executivos despromovidos

A saída de Meade está intimamente relacionada com uma polémica reestruturação interna recente da Apple.

John Ternus, que há muito tempo supervisionava toda a engenharia de hardware da Apple, assumiu o cargo de CEO a 1 de setembro deste ano, desencadeando um ajuste na estrutura de alta direção. Johny Srouji, responsável pelo negócio de chips, substituiu Ternus como Chief Hardware Officer e iniciou de imediato uma grande reestruturação do departamento de engenharia de hardware, com vários vice-presidentes a terem as suas funções alteradas e alguns executivos a considerarem-se despromovidos.

Na nova estrutura, Meade e vários responsáveis pelo hardware deixaram de reportar diretamente a Srouji, passando a ter de reportar através do recém-nomeado vice-presidente de engenharia de hardware, Tom Marieb, que por sua vez reporta a Srouji, efetivamente descendo estes executivos um nível na hierarquia organizacional.

Após a saída de Meade, as suas principais responsabilidades serão assumidas pelo seu adjunto de longa data, Fletcher Rothkopf. Rothkopf está atualmente encarregado do design de produto do Vision Pro e dos óculos inteligentes.

OpenAI acelera a captação de talentos de hardware da Apple

Depois de se juntar à OpenAI, Meade trabalhará ao lado de vários ex-colegas da Apple, incluindo Jony Ive, Tang Tan e Evans Hankey. Estes três, que anteriormente supervisionavam respetivamente todo o design da Apple, o design de produto de hardware e o design industrial, fundaram em conjunto uma startup de hardware de IA que foi adquirida pela OpenAI no ano passado por 65 mil milhões de dólares.

Esta mudança de pessoal dá continuidade à tendência de saída de executivos da Apple para a OpenAI.

Anteriormente, os meios de comunicação relataram que a OpenAI tem vindo a recrutar continuamente talentos técnicos de base do departamento de engenharia de hardware da Apple. Uma exceção a nível de vice-presidente é Alan Dye, que anteriormente liderava a equipa de interação humano-computador da Apple e se juntou à Meta em dezembro do ano passado. No entanto, é raro que vice-presidentes da Apple mudem para concorrentes.

A OpenAI afirmou que está a desenvolver simultaneamente vários novos dispositivos, que deverão ser lançados nos próximos anos.

Perspetivas do Vision Pro obscurecidas, roteiro da Apple muda

A saída de Meade é um reflexo das sucessivas dificuldades do negócio de headsets da Apple.

O seu antecessor, Mike Rockwell, já tinha deixado o cargo para liderar o negócio da Siri, levando consigo vários executivos do Vision Pro e dividindo o grupo de produtos Vision em departamentos independentes de hardware e software.

Após o lançamento, as vendas do Vision Pro foram fracas, e a Apple ajustou significativamente o seu roteiro de produtos, deslocando o foco dos headsets fechados para o formato de óculos.

Nos últimos dois anos, a Apple iniciou e interrompeu vários projetos de headsets, incluindo uma versão mais leve e mais barata originalmente prevista para 2027. Segundo a Bloomberg, a Apple está atualmente a reavaliar a direção dos headsets fechados, e espera-se que os modelos de teste mais recentes só sejam lançados entre 2028 e 2029, o mais cedo possível.

Entretanto, a Apple está a planear vários novos produtos de IA, abrangendo dispositivos domésticos inteligentes, robôs de secretária, acessórios vestíveis e novos AirPods equipados com câmaras e capazes de detetar o ambiente circundante. No entanto, a contínua fuga de talentos essenciais de hardware acrescenta mais incerteza à possibilidade de estas ambições se concretizarem atempadamente.

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