Por que a Fundação Ethereum está a fazer cortes e reestruturações? A Ethlabs assume um papel de destaque, a governança do protocolo entra numa nova fase

23 de junho de 2026, a Fundação Ethereum (EF) anunciou oficialmente o encerramento de uma reestruturação organizacional que durou vários meses, cortando 54 empregos, aproximadamente 20% do seu quadro de funcionários. No mesmo dia, o cofundador Vitalik Buterin confirmou que a fundação reduziria cerca de 40% do orçamento anual.

Por trás de um simples anúncio, está uma das mais profundas reformulações na estrutura de governança da Ethereum em mais de uma década de operação do ecossistema. A fundação está passando de “construtora central” para “gestora e mantenedora de protocolos leves”. Mas o que exatamente significa essa “enxugamento”? E que impactos profundos ela pode ter no ecossistema Ethereum?

Cortar 54 empregos é apenas o resultado, qual é a lógica por trás da reestruturação

Essa reestruturação não é uma simples mudança de pessoal isolada, mas a implementação final de uma série de reduções estratégicas iniciadas pela Ethereum Foundation desde 2025. Ainda em junho de 2025, a fundação introduziu uma nova política de gestão de fundos, deixando claro um plano de redução gradual do financiamento a projetos ecológicos. Em março de 2026, a fundação publicou ainda a “Declaração de Missão” e a “Política de Gestão de Fundos”, que forneceram o arcabouço institucional para essa reestruturação.

Os fatores que acionaram diretamente os cortes incluem dois níveis: pressão financeira e foco estratégico.

No aspecto financeiro, os gastos anuais anteriores da fundação representavam cerca de 15% do saldo restante do fundo, com a meta de reduzir esse percentual para aproximadamente 5% após 2030. A redução de 40% no orçamento implica uma grande compressão nos custos operacionais. No aspecto estratégico, a fundação deixou claro que concentraria recursos em “tarefas críticas que somente a EF pode e deve assumir” — ou seja, na proteção contra censura, código aberto, privacidade e segurança (CROPS) no nível do protocolo.

Perda contínua de lideranças, o desafio da estabilidade na governança

A reestruturação não ocorreu no vazio. Desde janeiro de 2026, cerca de nove altos executivos deixaram ou mudaram de função. Entre eles, o co-CEO Tomasz Stańczak (que saiu em fevereiro de 2026) e Wang Xiaowei (que saiu neste mês). A saída de vários pesquisadores-chave levantou dúvidas sobre a continuidade da governança e a capacidade de execução da fundação.

Vitalik Buterin também expressou sentimentos ambíguos: “Tenho grande respeito pelos colegas da fundação, por isso não posso fingir que não perdi algo valioso.” Essa declaração reconhece a realidade da perda de talentos, ao mesmo tempo que indica a necessidade e a dificuldade da reestruturação.

É importante notar que a onda de saídas de lideranças e os cortes de pessoal ocorreram em períodos sobrepostos, mas não são eventos idênticos. Os cortes foram uma mudança proativa na estrutura organizacional, enquanto as saídas de altos executivos refletem mais escolhas individuais e tensões com a direção da organização. A combinação de ambos colocou a Ethereum Foundation sob uma turbulência de pessoal que excede o normal a curto prazo.

Cinco grandes clusters implementados, como funciona a nova estrutura organizacional

Após a reestruturação, a Ethereum Foundation adotou uma nova arquitetura de cinco clusters, complementada por um cluster operacional e uma equipe de suporte gerencial.

Os cinco clusters principais são:

Camada de Protocolo (Protocol Layer) — Responsável pelas missões tradicionais da EF, garantindo que o protocolo Ethereum continue reforçando atributos de resistência à censura, código aberto, privacidade e segurança (CROPS). Inclui pesquisa de longo prazo em defesa de MEV prejudicial, criptografia pós-quântica, zkEVM e privacidade em L1.

Camada de Acesso (Access Layer) — Garante que usuários possam ler dados na cadeia, fazer transações, staking, saídas, etc., sem depender de intermediários verificáveis. Seu princípio central é “zero intermediários”: toda rota de intermediário deve ter uma alternativa confiável sem intermediários.

Camada de Usuário (User Layer) — Foca em pesquisa de segmentação de usuários e avaliação de impacto, assegurando que as decisões de desenvolvimento do protocolo e da camada de acesso respondam às necessidades reais dos usuários.

Camada Comunitária (Community Layer) — Mantém a imagem independente da EF, colaborando com comunidades open source em áreas como privacidade, liberdade civil e redes descentralizadas.

Camada Institucional (Institutional Layer) — Gerencia o relacionamento da EF com instituições financeiras, empresas, governos, universidades e ONGs, além de acompanhar políticas e regulações.

Cada cluster possui sua própria estrutura interna e mecanismos de responsabilização. A lógica central dessa arquitetura é a especialização por funções: clarificar fronteiras de responsabilidades que antes eram vagas, para que cada setor seja responsável por seus resultados.

Redução de 40% no orçamento, o modelo financeiro enfrenta uma reconstrução fundamental

A redução de 40% no orçamento é a maior mudança quantitativa dessa reestruturação. Mas o mais importante é a mudança na lógica subjacente ao modelo financeiro.

Antes, a fundação operava de modo mais próximo de uma “organização de gastos” — retirando recursos do fundo anualmente para pesquisa, financiamento e operações. Agora, ela está se transformando em um modelo de fundo patrimonial (Endowment Fund) — sustentado por rendimentos de investimentos do capital principal, ao invés de gastar continuamente o próprio capital.

A meta é reduzir o gasto anual de cerca de 15% do fundo para aproximadamente 5% após 2030. Para isso, a fundação planeja diminuir a venda direta de ETH, apoiando-se mais em rendimentos de staking e DeFi para manter suas operações.

No nível de projetos específicos, isso significa o fechamento gradual do departamento de “Exploração de Privacidade e Expansão (PSE)”, a redução do tamanho da conferência Devcon e uma estratégia mais concentrada em parcerias externas. Os recursos serão direcionados principalmente ao desenvolvimento do protocolo e à manutenção de segurança.

A fundação recua, Ethlabs assume protagonismo

Paralelamente ao recuo da fundação, um novo organismo surge.

Em 22 de junho de 2026 — um dia antes do anúncio oficial da reestruturação — cinco ex-pesquisadores da Ethereum fundaram uma organização de pesquisa sem fins lucrativos chamada Ethlabs. Essa organização recebeu apoio de grandes empresas listadas na bolsa, como BitMine Immersion Technologies e SharpLink Gaming, além do cofundador da Ethereum, Joseph Lubin.

A posição do Ethlabs contrasta com a da fundação. Enquanto esta recua, focando na governança do protocolo, o Ethlabs avança, concentrando-se em adoção institucional e transformação de mercado. Seus trabalhos iniciais envolvem demandas essenciais para a adoção em larga escala na cadeia: maior velocidade de liquidação, emissão de ativos nativos, transações cross-chain baseadas em infraestrutura robusta, expansão da capacidade da mainnet e pesquisa fundamental para sustentar a moeda ETH.

Entre recuo e avanço, a divisão organizacional do ecossistema Ethereum se torna mais clara: a fundação não tenta mais cobrir todas as etapas, de pesquisa a promoção, delegando funções executivas a organizações mais especializadas e focadas.

Vale notar que Vitalik Buterin não aparece na lista de apoiadores do Ethlabs. Essa ausência é interpretada como uma forma de autocontenção — evitando que qualquer organização receba um respaldo excessivamente pessoal, permitindo que o Ethereum evolua de uma narrativa “guiada pelo fundador” para uma rede técnica impulsionada por múltiplas organizações.

Reconfiguração do cenário de governança, aceleração da descentralização de poder

Em uma perspectiva de longo prazo, essa reestruturação representa um marco na evolução da governança do Ethereum.

Por muito tempo, a Ethereum Foundation desempenhou múltiplos papéis: pesquisadora de protocolo, desenvolvedora principal, financiadora de ecossistema, organizadora comunitária e porta-voz. Essa “gestão abrangente” foi necessária nos primeiros anos, quando o ecossistema ainda era imaturo e precisava de uma entidade central para coordenar recursos e direções.

Porém, à medida que o ecossistema cresceu, os problemas dessa abordagem se tornaram evidentes: baixa eficiência decisória, estratégias pouco claras, capacidade limitada de mobilização. As críticas ao Ethereum passaram de desempenho de preço para a própria governança organizacional.

Essa reestruturação, junto com a criação do Ethlabs, aponta para uma direção clara: o Ethereum está migrando de uma governança centralizada para uma governança descentralizada de múltiplos atores. A fundação deixa de ser o único centro de poder, passando a ser apenas um dos vários organismos especializados — embora ainda de grande importância.

Essa mudança traz riscos. A descentralização de poder pode aumentar os custos de coordenação, divergências entre organizações podem se intensificar, e a perda de talentos-chave pode afetar a continuidade do desenvolvimento do protocolo. Encontrar o equilíbrio entre “descentralização” e “coordenação eficiente” será o principal desafio na próxima fase do ecossistema Ethereum.

Resumo

A reestruturação da Ethereum Foundation — corte de 54 empregos (20%), redução de 40% no orçamento, implementação dos cinco clusters — não é apenas uma “enxugada organizacional”, mas uma reformulação sistêmica na governança do Ethereum. A fundação está mudando de “construtora” para “gestora”, de “gestora geral” para “especializada”.

Ao mesmo tempo, a criação do Ethlabs preenche o vazio de execução deixado pelo recuo da fundação, marcando uma transição do Ethereum de uma narrativa “liderada pelo fundador” para uma rede impulsionada por múltiplas organizações colaborativas. Os resultados ainda levam tempo para se consolidar, mas a direção já está clara: o Ethereum busca formas mais descentralizadas e profissionais de enfrentar os desafios de governança em uma escala crescente.