Défice comercial entre a Europa e a China ultrapassa os 400 mil milhões de euros: Macron propõe "tarifas retaliatórias à europeia" como resposta ao dumping de produtos chineses a preços baixos

O défice comercial entre a Europa e a China vai expandir-se para 360,6 mil milhões de euros em 2025 (cerca de 414 mil milhões de dólares), com um aumento de 15% ao ano, e no primeiro quadrimestre de 2026 voltou a crescer 10%.
(Antecedentes: Macron critica duramente Trump por querer "desmantelar a Europa": a UE não deve ajoelhar-se, decisão a ser tomada esta semana)
(Informação adicional: negociações tarifárias entre EUA e UE sem esperança? UE: preparada com "mil milhões de euros" em retaliações tarifárias, se as negociações falharem, recorrerá às ferramentas do ACI)

Índice deste artigo

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• Macron: a UE precisa de uma sua própria cláusula 301
• Medidas existentes não resolvem, investigação adiada repetidamente
• Entre os EUA e a China: o duplo dilema da UE
• China sobe na cadeia de valor, impacto mais difícil de resolver

A paciência da Europa com o desequilíbrio comercial com a China está a chegar a um ponto crítico. Segundo dados do Eurostat, o défice comercial da UE com a China atingiu 360,6 mil milhões de euros em 2025 (cerca de 414 mil milhões de dólares), um aumento de 15% em relação a 2024. Em 2026, o défice nos primeiros quatro meses voltou a expandir-se 10%.

Por trás destes números, está a entrada contínua de produtos chineses a preços baixos no mercado europeu, impactando duramente a indústria local. Um diplomata da UE afirmou esta semana à Reuters: "Vivemos num mundo de lobos. Já não vivemos numa era de arco-íris cor-de-rosa."

Macron: a UE precisa de uma sua própria cláusula 301

Diante do agravamento do défice, o presidente francês Macron manifestou recentemente uma direção clara de ação. Disse: "Precisamos de tomar medidas de proteção, medidas de defesa." E apelou à ativação de uma "versão europeia da Section 301".

A chamada Section 301 é uma disposição da Lei de Comércio dos EUA de 1974, que autoriza o governo a aplicar tarifas sobre práticas comerciais injustas ou discriminatórias. Após a Suprema Corte dos EUA anular, no ano passado, as tarifas globais impostas por Trump com base na Lei de Poderes de Emergência Econômica Internacional (IEEPA), Trump deixou claro que usará a Section 301 como principal ferramenta contra o défice comercial.

Segundo o Financial Times, esta proposta já recebeu resposta de vários países membros: Alemanha, Polónia, Países Baixos e Bélgica manifestaram apoio, desejando uma autorização mais rápida para aplicar tarifas à China. Ao mesmo tempo, França, Itália, Países Baixos e Lituânia, num documento conjunto, solicitaram à UE que estude mecanismos para limitar a dependência excessiva de um único país, incluindo possíveis novas tarifas ou quotas.

Medidas existentes não resolvem, investigação adiada repetidamente

A UE não esteve inativa. Em 2024, aplicou tarifas às viaturas elétricas chinesas e iniciou investigações antidumping e de subsídios contra Pequim.

No entanto, os processos de investigação são demorados e pouco eficazes. Ainda mais complicado é o facto de as principais medidas de defesa atuais na UE terem de ser aplicadas globalmente, o que significa que, mesmo contra a China, outros parceiros comerciais com boas relações com a UE também podem ser afetados, gerando custos diplomáticos desnecessários.

Um diplomata sénior da UE disse ao Financial Times: "Em novembro do ano passado, ainda discutíamos, a situação da China tornou-se insuportável, e era preciso agir. Agora estamos aqui, a falar das mesmas coisas." Esta frase revela a profunda crise no mecanismo de decisão da UE, com dificuldades em alcançar consenso e acompanhar o ritmo dos acontecimentos.

Entre os EUA e a China: o duplo dilema da UE

A situação atual da UE assemelha-se bastante ao cenário antes do impacto das tarifas na "Dia da Libertação" dos EUA, com o agravamento do desequilíbrio comercial, aumento da pressão interna, e receio de retaliações do adversário.

A China dispõe de várias cartas de retaliação. No passado, além de aplicar tarifas recíprocas, usou restrições às exportações de terras raras como uma arma-chave. A dependência da Europa de terras raras e minerais estratégicos chineses é igualmente elevada, e uma escalada de conflito teria custos elevados. Por isso, a UE tem optado por manter a calma, priorizando o diálogo e planejando legislação para diversificar as cadeias de abastecimento de produtos essenciais, reduzindo a dependência de um único país.

O problema é que este caminho é lento. A presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, acusou publicamente a China de distorcer o comércio e limitar o acesso das empresas europeias ao mercado, no verão passado. Contudo, ela admitiu que os esforços anteriores para incentivar as empresas a diversificar as cadeias de fornecimento não foram suficientes, e que as novas regulamentações passarão a impor requisitos obrigatórios.

China sobe na cadeia de valor, impacto mais difícil de resolver

Ainda mais preocupantes para os europeus é a mudança na estrutura de exportação da China. Antes, a imagem predominante era de produtos de baixo custo, mão-de-obra intensiva. Nos últimos anos, as empresas chinesas avançaram claramente para setores de maior valor acrescentado, como veículos elétricos, semicondutores, dispositivos industriais e até algumas áreas de fabricação de ponta, com concorrentes chineses a disputar mercado, inclusive com indústrias de alta tecnologia do Japão e Coreia do Sul.

Os EUA, a UE e outras economias principais há muito insistem que Pequim deve ajustar o seu modelo de crescimento, passando de uma economia orientada para exportações para uma que valorize mais o consumo interno. Contudo, a procura interna na China permanece fraca, e as empresas muitas vezes transferem excedentes de capacidade para mercados estrangeiros, oferecendo preços abaixo dos locais. Segundo a OCDE, entre 2005 e 2024, os subsídios governamentais às empresas chinesas foram de 3 a 8 vezes superiores aos de empresas dos países membros da OCDE, sendo este o núcleo das acusações de "competição desleal".

Hoje, apesar das altas barreiras comerciais dos EUA, a China continua a exportar para o mundo, incluindo a Europa, enquanto permanece bloqueada na porta dos EUA. Esta reconfiguração do comércio coloca a UE numa posição difícil, com passos pesados e incertos.