SK Hynix elimina os requisitos de escolaridade, os jovens sul-coreanos correm para uma nova ponte estreita

Texto｜Sleepy

17 de junho, a SK Hynix publicou um anúncio de recrutamento. Design de chips, dispositivos, pesquisa e desenvolvimento, no passado apenas recrutavam cargos técnicos essenciais com pelo menos licenciatura, a partir daquele dia eliminaram todos os requisitos de escolaridade. Quem se formar no ensino médio e quiser trabalhar em P&D, pode. Esta ronda de recrutamento inclui mais de cem pessoas, com prazo até 23 de junho. A restrição de escolaridade para cargos de produção também será revista no futuro.

Num país onde toda a sociedade gastou setenta anos a apostar a sua sorte na palavra "Diploma", a empresa líder diz que o diploma já não é necessário.

Segundo a Korea Herald, esta empresa ficou pela primeira vez em primeiro lugar na lista das empresas mais desejadas pelos estudantes universitários na Coreia em 2025.

A razão é simples, a SK Hynix paga demais. Em setembro do ano passado, assinaram um acordo com o sindicato, destinando 10% do lucro operacional anual para prémios, sem limite máximo. Em 2025, o lucro será de 47 biliões de won sul-coreanos, com prémios de final de ano que representam 2964% do salário mensal, levando os funcionários comuns a receber cerca de setenta mil renminbi chineses. No primeiro trimestre de 2026, a margem de lucro atingiu 72%, superior à da Nvidia. Se continuar assim, o prémio médio por pessoa poderá ultrapassar três milhões de renminbi.

Os funcionários da SK Hynix na Coreia já ocupam uma posição equivalente à de médicos, advogados e outras profissões tradicionais de alta renda no mercado de encontros. Empresas de encontros dizem à mídia que, desde o ciclo superlativo do setor de semicondutores, engenheiros com rendimentos muito acima do esperado são mais procurados do que advogados.

A Korea Herald relatou um detalhe: numa plataforma de venda de segunda mão, a Karrot, alguém colocou uma jaqueta do sindicato da SK Hynix por 40 mil won, com a descrição "roupa de guerra para encontros". A publicação rapidamente virou tendência.

Há uma piada que circula bastante: os funcionários da Hynix, ao saírem para encontros, dizem humildemente que trabalham na Samsung. Só revelam que estão na Hynix se encontrarem alguém de bom caráter.

A Samsung está realmente a sangrar. Nos últimos quatro meses, pelo menos 200 engenheiros mudaram-se para a Hynix. Quem mudou diz que o rendimento triplicou e meio. O presidente do sindicato da Samsung, ao falar deste número aos jornalistas, tinha uma expressão pouco favorável, pois a Samsung não consegue oferecer valores semelhantes. A gigante é demasiado grande, e mesmo no trimestre em que o setor de semicondutores lucra muito, os seus negócios de telemóveis e eletrodomésticos continuam a perder dinheiro.

Quando a SK Hynix anunciou a eliminação do requisito de escolaridade, apresentou uma justificação: na era da IA, não se deve apenas olhar para o diploma, mas também para a criatividade e potencial. O presidente do grupo SK, Choi Tae-yoon, falou de três palavras: capacidade de reflexão, adaptabilidade e empatia.

Palavras boas.

Uma ponte de um só tronco que foi reparada durante setenta anos

A Coreia é o país que leva ao extremo a importância do "Diploma". Segundo a OCDE, entre os jovens de 25 a 34 anos, 71% têm diploma universitário, o valor mais alto do mundo. No dia do exame de acesso ao ensino superior, os aviões ajustam rotas, o mercado de ações adia a abertura, e a polícia escolta os candidatos atrasados. Não é por uma reverência especial pelo conhecimento, mas porque, na Coreia, um aviso de admissão universitária equivale quase a um visto, uma passagem do nível mais baixo para o nível médio.

Sem ele, não consegues ir a lado nenhum. Com ele, pelo menos podes fazer fila.

Como é que este visto se tornou tão importante? É preciso recuar seis ou sete décadas.

Na era de Park Chung-hee, a Coreia atou toda a sua economia a alguns grandes conglomerados. Samsung, Hyundai, LG, SK, dominam os negócios mais lucrativos, pagam os salários mais altos, e oferecem os empregos mais seguros. As pequenas e médias empresas pagam cerca de 60% do salário dos conglomerados. 81% da força de trabalho trabalha em PME, mas todos os olhares estão fixos nos conglomerados, que representam menos de 1% do mercado. Na Coreia, o primeiro emprego de um recém-formado praticamente decide toda a sua vida financeira.

Como se entra nos conglomerados? Com um diploma universitário, de uma boa universidade.

Toda a família na Coreia começou a seguir este caminho. O Banco Central fez um estudo: para estudantes com talento semelhante, a influência da situação económica dos pais na probabilidade de entrarem numa universidade de topo chega a 75%. Um terço dos estudantes de Seul vem de Seul, e só na zona de Gangnam há 12%.

Os jovens coreanos criaram uma expressão de autodepreciação chamada "Teoria da Colher". Quem tem mais de 2 biliões de won, é um "colher de ouro"; quem tem menos de 50 milhões, é um "colher de terra". Setenta a oitenta por cento dos coreanos acha que a ascensão social já não é coisa para eles.

Alguém escreveu na internet sobre a sua família: a mãe abriu um pequeno restaurante, trabalhou sem parar durante dez anos, poupando para pagar a faculdade do filho. Este estudou numa universidade pouco conhecida fora de cidade, numa área de humanas. Agora trabalha numa cafeteria, com um salário de 180 mil won. A irmã está quase a acabar o liceu, e ele diz-lhe para não ir para a universidade, mas aprender uma profissão. Mas a mãe não concorda. Diz que é por causa da falta de cultura que vivem assim.

Em pequenas cidades na Coreia, há muitas famílias assim.

Nas pequenas cidades de Chungcheong, Gyeongsang e Jeolla, as luzes das aulas de reforço permanecem acesas até às onze da noite. Quando saem, as ruas estão desertas, até os funcionários das lojas de conveniência estão a dormir. Crianças de dezasseis ou dezassete anos caminham para casa, com o seu conhecimento de Seul vindo do ecrã do telemóvel. Os pais enviam dezenas de milhares de won por mês para as aulas de reforço, uma despesa que para famílias com pequenos restaurantes ou lojas de frango frito é uma verdadeira sangria. Ainda assim, enviam, porque sem isso, os filhos não podem sequer fazer fila na ponte estreita.

Os coreanos usam a expressão "Hipótese do Frango Frito" para se autoironizar. Independentemente do que façam — programadores, arquitetos, engenheiros — a maioria acaba a trabalhar em lojas de frango frito. Porque os buracos dos conglomerados são muitos, e quem não consegue entrar, cedo ou tarde, cai no mesmo lugar. Os jovens das pequenas cidades sentem mais afinidade com esta hipótese, pois estão mais longe do buraco, e caem mais rápido.

Alguém disse uma vez que viver em Seul é o inferno que consegue imaginar. Mas se não forem para Seul? O mercado de trabalho local é ainda mais silencioso que o inferno. Tão silencioso que até o inferno parece mais movimentado.

Por isso, eles foram. Entraram em Seul, viveram em quartos de 4 metros quadrados, com camas pequenas, divisórias finas que se ouvem ao virar, e casas de banho no corredor. Durante o dia, frequentam aulas ou preparam entrevistas, à noite estudam palavras para o TOEIC à luz de uma lâmpada. Jovens de vinte e poucos anos vivem num cubículo de quatro metros quadrados, com o objetivo de conseguir um bilhete para trabalhar numa grande empresa. Escolaridade, resultados de inglês, certificados, estágios, atividades voluntárias — tudo isso, na Coreia, é chamado de "spec", como atributos num jogo, e cada um exige tempo e dinheiro para melhorar.

Nos anos 70 e 80, a mãe tinha razão. Naquela altura, toda a sociedade era como um elevador, e o diploma era o bilhete de entrada, que te levava para cima.

O elevador já parou há muito tempo.

Quando 71% dos jovens têm diploma universitário, o diploma deixou de provar que alguém é competente, apenas prova que não caiu na pior. Todos têm, quase ninguém tem. O que realmente filtra as pessoas são os extras que se acrescentam ao diploma: experiências de intercâmbio, concursos extracurriculares, contactos, cursos de preparação para entrevistas. Cada uma dessas coisas custa dinheiro.

Se a ponte chegar a este ponto, quem anda nela são as crianças, e quem sustenta a ponte é o património familiar.

Os que querem demolir a ponte estão do outro lado

A SK Hynix diz que a ponte já não é necessária. Quem se forma no ensino médio pode trabalhar em pesquisa e desenvolvimento de chips. Olha para as capacidades, não para o papel.

Tento pensar nisto de outra forma.

Se não olharmos para o diploma, o que é que olhamos? A empresa fala de algumas palavras: potencial de crescimento, capacidade criativa de resolver problemas, compatibilidade cultural.

As notas do exame de acesso ao ensino superior são um documento oficial, uma norma nacional. Pode-se questionar essa norma, mas não se pode ignorá-la. "Potencial de crescimento" não é uma coisa que se possa medir assim. A sua forma depende do que o entrevistador decide. "Compatibilidade cultural" é ainda mais vaga, pode ser qualquer coisa, ou nada.

Um rapaz de uma pequena cidade do liceu senta-se à mesa de entrevista na fábrica de SK Hynix em Icheon. Cresceu numa pequena cidade na Gyeongsang do Norte, a três horas de carro de Seul. A escola dele não tinha laboratório de semicondutores, nem clube de programação, e os livros sobre chips na biblioteca podem ter sido publicados há dez anos. É inteligente, mas nunca ninguém lhe mostrou uma pastilha de silício ou uma lâmina de cristal.

Agora, a pessoa do outro lado tem uma hora para decidir se ele tem "pensamento flexível". Essa decisão depende de como ele fala, de como pensa, de uma certa atitude que transmite na conversa. Essas coisas têm a ver com talento, mas também com o ambiente onde cresceu, com os livros que leu, as pessoas que conheceu, os lugares que visitou, e se alguém lhe ensinou a explicar as suas ideias a estranhos.

E as aulas de preparação para entrevistas em Gangnam, em Seul, não fecham, apenas mudam o programa. O negócio continua, até melhora.

As regras antigas eram duras, mas claras. Se tens a nota, é tua. Ninguém te pode rejeitar sem dar uma razão. As novas regras são flexíveis, elegantes, cheias de boas intenções. Mas quanto mais suaves, mais fáceis de se curvar, e para onde se curvam depende de quem as segura.

A mãe que abriu um restaurante durante dez anos para pagar a faculdade da filha. Ela só tem uma carta na manga: o diploma. Não porque essa folha seja poderosa, mas porque, neste jogo, é tudo o que ela pode comprar.

Os jovens de Gangnam não dependem dessa carta. Desde pequenos, programam, vão à Silício, e as atividades extracurriculares enchem três páginas. Não ligam ao diploma. Para eles, essa carta é tudo, ou nada, uma decoração sem valor.

O jogo mudou. A primeira carta que saiu da mesa foi justamente a mais pobre.

Um novo tipo de ponte estreita

A SK Hynix eliminou o requisito de escolaridade, e, na prática, isso é uma boa notícia para a contratação. Estão numa fase excelente, com pedidos de HBM a dois anos de espera, e precisam de pessoas capazes. Se um estudante do ensino médio realmente consegue fazer design de chips, a regra que impede não faz sentido.

Mas a SK Hynix é a primeira escolha dos estudantes na Coreia, e a sua afirmação de que o diploma não importa vai passar pelos muros das escolas e chegar a todas as aulas de reforço. Cada estudante do ensino médio que ainda estuda à luz da lâmpada vai hesitar por um segundo.

Já há escolas técnicas de semicondutores na Coreia. Uma delas, chamada "Escola de Artesãos de Semicondutores da Coreia", realizou recentemente a sua primeira sessão de recrutamento, e ficou cheia. Quem passar três anos lá e entrar na linha de produção da Hynix pode ganhar num ano o que o pai ganha numa vida.

No mesmo mês, o Instituto de Estatística da Coreia revelou que, em maio, o emprego caiu 40 mil em relação ao ano anterior, a primeira queda em dezassete meses. O setor de manufatura caiu por 23 meses consecutivos. Só o setor de semicondutores cresceu, os outros estão a encolher.

Uma nova ponte estreita foi construída. Mas desta vez, o destino na outra ponta não é uma universidade, mas uma empresa.

Se a próxima geração de jovens coreanos apostar em entrar numa boa empresa, em vez de numa boa universidade, ainda estão a apostar, só que com um outro jogador na mesa.

A Hynix diz que não olha ao diploma, a Samsung tem 40 mil trabalhadores em greve por melhores salários. Estas duas coisas juntas mostram que não é uma reforma do sistema de diplomas, mas sim o dinheiro a falar mais alto. As regras acompanham o dinheiro.

Aquela ponte sempre existiu. Ao longo de décadas, várias pontes foram construídas por cima dela. Exame imperial, exame de acesso, diploma universitário, agora, avaliação de competências gerais.

A ponte é o fosso entre os conglomerados e as pequenas empresas, é a diferença de recursos entre Seul e o resto do país, é a linha que separa os "colheres de ouro" dos "colheres de terra", uma linha que nasce com o nascimento e que está soldada ali.

Na obra de Lee Mi-ri, "Estação Ueno no Parque JR", ela descreve um homem. Saiu de Fukushima, foi para Tóquio construir os estádios das Olimpíadas de 1964. Trabalhou duro, enviou dinheiro para casa, sem reclamar, sem parar, fez tudo o que lhe pediram. Quando o estádio ficou pronto, Tóquio já não precisava dele, e ele acabou a dormir num banco no parque de Ueno, ao lado do estádio que ajudou a construir. Algumas pessoas passeiam, outras tiram fotos. Ninguém o vê.

Ele não fez nada de errado. Mas tudo o que fez, no dia em que acabou, deixou de ser necessário.

Enquanto lia este livro, pensava na mãe que abriu um pequeno restaurante. Ela certamente viu as notícias da SK Hynix hoje.

Acredito que ela não vai mudar de ideia, e a irmã vai mesmo para a universidade.

Não é por ela não entender. É porque, mesmo entendendo, ela não consegue aceitar. Se aceitar, os últimos dez anos terão sido em vão. Aqueles dias sem parar, aqueles lucros cortados ao meio, aqueles dias em que, mesmo com febre, não fechou a loja, tudo foi para que a filha conseguisse aquela folha. Se essa folha realmente não for importante, então, o que valem todas as ações dela?

Por isso, ela continuará a pagar, a poupar, a enviar dinheiro para as aulas de reforço. E, no quarto de quatro metros quadrados na escola de preparação, a filha também um dia vai morar lá.