O economista francês Piketty propôs uma ideia importante: quando a taxa de retorno do capital é superior ao crescimento económico a longo prazo, a riqueza tende a concentrar-se progressivamente nas mãos daqueles que já possuem ativos. Simplificando, quando os imóveis, ações e participações empresariais continuam a valorizar-se, quem possui ativos ficará cada vez mais rico, enquanto aqueles que dependem principalmente de salários terão cada vez mais dificuldade em acompanhar esse ritmo. Essa é também a razão pela qual muitas pessoas trabalham arduamente por dez anos, apenas para descobrir que a valorização dos preços das casas pode ser maior do que suas economias acumuladas em uma década.