Recentemente, tenho percebido que cada vez mais pessoas ao meu redor estão a questionar-se: como gerir adequadamente os seus ativos criptográficos? Especialmente as chaves privadas e frases de recuperação, pois um erro ao perdê-las ou serem roubadas pode ser fatal. Essa é também a razão pela qual tantas pessoas estão a começar a interessar-se por carteiras frias.

Na verdade, o conceito de carteira fria não é complicado. Simplificando, consiste em armazenar a chave privada da sua criptomoeda num dispositivo offline, geralmente uma carteira de hardware, incluindo também carteiras de papel ou USB. Ao contrário das carteiras quentes que precisam de ligação à internet, as carteiras frias utilizam isolamento físico para prevenir ataques de hackers, que é a sua maior vantagem.

O funcionamento da carteira fria divide-se em duas etapas. Primeiro, ela gera um par de chaves pública e privada. A chave pública é como o seu endereço de conta, que pode ser divulgado para receber ativos, enquanto a chave privada funciona como uma senha, com o poder de controlar tudo na carteira. Muitas pessoas também já ouviram falar de frases de recuperação, que na verdade são uma forma alternativa da chave privada, geralmente composta por 12 ou 24 palavras em inglês, principalmente para facilitar a memorização. A segunda etapa é o armazenamento offline; a carteira fria não se conecta à internet, o que ajuda a prevenir eficazmente vários tipos de ataques online.

Hoje em dia, há uma grande variedade de carteiras frias no mercado. Dei uma olhada nas mais populares. Ledger Nano X, da empresa francesa Ledger, suporta mais de 5500 criptomoedas, com nível de segurança CC EAL 5, ao preço de 149 dólares. Há também a Trezor Safe 5, da República Checa, com nível de segurança ainda maior, CC EAL 6+, suportando mais de 1000 moedas, por 169 dólares. Para opções mais baratas, há a SafePal S1 Pro, por cerca de 90 dólares, que suporta mais de 30.000 criptomoedas, o que é uma vantagem significativa.

A escolha de uma carteira fria deve considerar alguns fatores principais. A segurança é, sem dúvida, a prioridade, devendo garantir mecanismos robustos de criptografia e autenticação múltipla. Depois, a compatibilidade, para assegurar que suporta as moedas que possui. Em seguida, o custo; não é necessário comprar a mais cara, o mais importante é a relação qualidade-preço. Por último, a experiência do utilizador; uma interface intuitiva facilita bastante a gestão dos ativos. Essas informações geralmente estão disponíveis nos sites oficiais ou podem ser verificadas através de avaliações de outros utilizadores.

Quanto ao uso de uma carteira fria, o processo não é complicado. Se ainda não tiver chaves públicas e privadas, pode gerá-las diretamente na carteira fria ou numa carteira quente. Para fazer transações, conecte a carteira fria ao seu telemóvel ou computador, insira o PIN ou senha para desbloquear. Depois, inicie a transação e confirme na própria dispositivo. Após a conclusão, desconecte e as chaves privadas voltam ao estado offline. É importante lembrar que nunca deve conectar a carteira a DApps desconhecidos, pois assim ela pode ficar vulnerável a ataques, tal como uma carteira quente. Além disso, embora as carteiras de hardware tenham funções de resistência a quedas e água, é fundamental guardá-las bem, preferencialmente fazendo uma cópia de segurança da chave privada ou frase de recuperação em papel ou numa pen USB.

As carteiras frias e quentes têm suas vantagens e desvantagens. As carteiras frias, por serem offline, oferecem maior segurança, mas a operação é mais complexa; o custo varia geralmente entre 50 e 500 dólares, sendo ideais para manter ativos a longo prazo. As carteiras quentes, por serem online, oferecem maior conveniência e são gratuitas, mas com menor segurança, sendo mais indicadas para transações frequentes.

Segundo dados, o número de utilizadores de carteiras de criptomoedas está a crescer rapidamente. Em 2022, já atingia 80 milhões de utilizadores, superando o total de 2021. O mercado de carteiras de hardware também está em expansão, passando de um valor de 400 milhões de dólares em 2021, com previsão de continuar a crescer. Com a intensificação da concorrência, os principais desenvolvedores estão a melhorar a segurança, a suportar mais moedas e a reduzir preços, o que é uma boa notícia para os utilizadores. Se também está a pensar em armazenar os seus ativos criptográficos de forma segura, agora é realmente uma boa altura para conhecer as carteiras frias.