Há pouco alguém me perguntava se as participações e as ações eram a mesma coisa, e surpreendeu-me que a confusão fosse tão comum. Acontece que para muitos investidores a diferença entre participações e ações continua a ser um mistério, por isso decidi criar isto para esclarecer bem o tema.

Comecemos pelo básico. As ações são simplesmente partes do capital de uma empresa, nada mais. Se compras ações de uma companhia, literalmente és dono de um pedaço dessa empresa na proporção que corresponder. Isso dá-te certos direitos: receber dividendos quando os distribuem, votar nas assembleias, receber informações sobre como corre a empresa. Ou seja, tens poder de decisão real sobre a companhia.

Agora, as participações também são partes do capital, mas aqui vem o interessante: não funcionam igual. Primeiro, qualquer empresa pode emitir participações, mas apenas as sociedades anónimas podem emitir ações. Segundo, com as participações sim recebes dividendos, mas não tens direito a voto. Terceiro, e isto é crucial, as participações não se negociam na bolsa. Isso significa que se queres comprar ou vender participações, tens de fazer isso diretamente com alguém que as tenha, sem intermediários.

A diferença entre participações e ações também se vê na liquidez. As ações que cotizam na bolsa compram-se e vendem-se com facilidade, em segundos, sem necessidade de conhecer quem está do outro lado. As participações, por outro lado, são difíceis de vender porque há pouco mercado para elas. O seu preço também não o fixa a oferta e a procura como na bolsa, mas depende de como corre a empresa.

Há mais uma coisa que importa muito: a ordem de prelação em caso de falência. Se a empresa vai à falência, os credores cobram primeiro, depois os que têm participações ou títulos de dívida, e os acionistas cobram por último, se sobrar alguma coisa. Isto é importante saber se invests em empresas pequenas ou com problemas.

Algumas pessoas também confundem ações com CFD sobre ações. Os CFD comportam-se igual às ações em preço e dividendos, mas não és acionista real. Não votes, não tens direitos de assembleia. Mas para a maioria dos traders isso não importa, porque o objetivo é ganhar dinheiro com a revalorização e os dividendos, não influenciar decisões empresariais.

Ah, e se ouviste falar de participações em fundos de investimento, isso é diferente. Quando invests num fundo, o que compras são participações desse fundo, não de uma empresa. O fundo reúne dinheiro de muitas pessoas e uma gestora investe esse dinheiro em títulos e ações segundo a sua estratégia.

Resumindo, a diferença entre participações e ações é mais clara do que parece. As ações dão-te propriedade real, direitos de voto e liquidez na bolsa. As participações dão dividendos mas sem voto, sem bolsa e sem facilidade para vender. Se invests através de plataformas de trading típicas, provavelmente só verás ações ou CFD sobre ações, não participações empresariais. E honestamente, para a maioria dos traders isso está bem, porque o que importa é rentabilidade, e isso consegues com ambos os produtos.