Recentemente, tenho contactado com vários amigos que perderam ativos devido à má gestão das chaves privadas, o que me fez perceber que a importância das carteiras frias tem sido realmente subestimada. À medida que as interações na blockchain se tornam mais frequentes, mais pessoas começam a perceber uma questão: embora as carteiras quentes sejam convenientes, os riscos de segurança são demasiado elevados. É por isso que a procura por carteiras frias está a crescer rapidamente.

Primeiro, vamos falar sobre o que exatamente é uma carteira fria. Simplificando, uma carteira fria é uma carteira onde a chave privada é armazenada em dispositivos offline, geralmente referindo-se a carteiras de hardware, mas também incluindo carteiras de papel ou USB. A sua principal vantagem é o isolamento físico, tornando impossível para hackers ou malware acessarem a sua chave privada. Em comparação, as carteiras quentes, embora mais fáceis de usar, apresentam riscos mais elevados por estarem conectadas à internet.

O funcionamento das carteiras frias não é complicado. Primeiro, geram um par de chaves pública e privada através de algoritmos de encriptação. A chave pública é o endereço da sua carteira, que pode ser divulgado para receber ativos; a chave privada é como uma senha de conta, tendo o controlo total sobre os ativos na carteira. Às vezes, também verá uma frase de recuperação, que é uma forma alternativa da chave privada, normalmente composta por 12 ou 24 palavras em inglês, com o objetivo de facilitar a memorização. Depois, a carteira fria armazena essas informações essenciais em dispositivos offline, prevenindo eficazmente ataques de rede.

No mercado, há várias opções de carteiras de hardware. As mais conhecidas incluem três: Ledger Nano X, produzida pela Ledger na França, suporta mais de 5500 criptomoedas, com um nível de segurança CC EAL 5, ao preço de 149 dólares; Trezor Safe 5, da SatoshiLabs na República Checa, com certificação de segurança CC EAL 6+, suporta mais de 1000 moedas, por 169 dólares; e SafePal S1 Pro, que suporta mais de 30.000 criptomoedas, sendo a mais barata, cerca de 90 dólares. Cada uma destas tem as suas características, e a escolha depende das suas necessidades específicas.

Como escolher a carteira fria adequada? Acho que deve considerar principalmente quatro aspetos. A segurança vem em primeiro lugar, procurando produtos que utilizem criptografia forte e suportem autenticação multifator. Depois, a compatibilidade, garantindo que suportam as criptomoedas que possui. Em terceiro lugar, o custo, que varia de algumas dezenas a várias centenas de dólares, dependendo da relação qualidade-preço. Por último, a experiência do utilizador; carteiras com interfaces amigáveis facilitam a gestão dos ativos. Normalmente, estas informações podem ser encontradas nos sites oficiais ou nas avaliações de outros utilizadores.

Usar uma carteira fria na prática também não é complicado. Se ainda não tiver um par de chaves, pode gerar um através de uma carteira quente ou fria. Depois, para cada transação, conecta a carteira fria ao telemóvel ou computador, insere o PIN ou senha para desbloquear, inicia a transação e confirma na própria dispositivo. Após a conclusão, desconecta, mantendo a chave privada offline, o que aumenta bastante a segurança. No entanto, deve ter cuidado para não conectar a carteira a DApps desconhecidos, pois isso pode representar riscos. Além disso, mesmo que a carteira de hardware seja resistente a quedas e água, deve protegê-la bem, e fazer backups da chave privada e frase de recuperação em papel ou USB.

Segundo dados de mercado, o número de utilizadores de carteiras de criptomoedas já ultrapassa os 68 milhões, e o mercado de carteiras de hardware está a crescer rapidamente, tendo atingido 400 milhões de dólares em 2021, com previsão de chegar a 3,6 mil milhões de dólares até 2032. Este crescimento tem atraído muitos desenvolvedores, tornando a concorrência mais acirrada, o que é positivo para os utilizadores. Para conquistar quota de mercado, as empresas estão a melhorar a segurança, a suportar mais moedas e a reduzir preços, levando a uma constante melhoria na experiência geral das carteiras frias.

Em suma, se possui uma quantidade significativa de ativos em criptomoedas ou planeia manter moedas a longo prazo, adquirir uma carteira fria é realmente uma decisão sensata. Embora exija um investimento financeiro, comparado com o risco de roubo de ativos, vale totalmente a pena.