Há algum tempo circulam dúvidas sobre a diferença entre ação e participação nos círculos de traders que estão a começar.

Não é a mesma coisa comprar uma coisa ou outra, e também não é trivial entender bem se queres operar sem surpresas desagradáveis.

Vou desmembrar isto porque é mais importante do que parece.
Quando falamos de ações, falamos de partes do capital social de uma empresa que te tornam dono dela, na proporção que corresponder.
As participações também são partes do capital, mas funcionam bastante diferente.
Aqui está a chave da diferença entre ação e participação: as ações só as emitem Sociedades Anónimas, enquanto que qualquer empresa pode emitir participações.

Como acionista tens direitos interessantes.
Podes receber dividendos quando forem distribuídos, tens voto nas assembleias, direito à informação sobre a empresa, e se a companhia for liquidada, estás na fila para receber.
As participações, por outro lado, dão-te direito a dividendos mas zero voto.
Nada de assembleias, nada de influência nas decisões.
É mais parecido a ser credor do que a ser dono.

Outra diferença brutal é a liquidez.
As ações cotizam em bolsas reguladas, podes comprar e vender rapidamente sem conhecer ninguém.
As participações não se negociam em mercados organizados, tens que ir ao âmbito privado, conhecer a outra parte, fazer acordos diretos.
Por isso, a diferença entre ação e participação também se vê no preço: as ações são fixadas por oferta e procura nos mercados; as participações são avaliadas segundo os números atuais da empresa e as suas perspetivas.

Há um detalhe que muitos esquecem: a ordem de prioridade em caso de falência.
Se a empresa cair, os primeiros a receber são os credores com dívida garantida.
Os acionistas? Os últimos.
Isso é crítico se operas com empresas em stress.

Nas plataformas como a Gate geralmente vês ações, frequentemente como CFD.
Os CFD sobre ações comportam-se igual às ações em preço e dividendos, mas não te tornam acionista de verdade, assim que sem voto nem direitos de assembleia.
Para a maioria dos traders isso não importa porque o objetivo é rentabilidade, não influência corporativa.

A diferença entre ação e participação também aparece nos fundos de investimento.
Quando compras um fundo, estás a comprar participações nesse fundo, não ações diretas.
O fundo agrupa o capital de pelo menos 100 participantes e uma gestora investe esse dinheiro em ações e obrigações segundo a estratégia do fundo.

Resumindo, se estás a começar, o mais provável é que operes com ações ou CFD sobre ações.
As participações empresariais ficam mais para casos específicos.
Mas ter clara a diferença entre ação e participação poupa-te erros caros.