15 empresas em experimento de dois anos: trabalhar quatro dias por semana não diminui a produtividade, quase 40% até aumentam

A Universidade Deakin, a equipa do Professor Hopkins acompanhou um teste de quatro dias de trabalho durante dois anos em 15 empresas australianas, cujo resultado foi publicado na revista Nature: 14 optaram por continuar, nenhuma reportou uma diminuição na produtividade, 6 até registaram melhorias reais, e a satisfação geral atingiu 8,5/10.
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Índice deste artigo

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• A reestruturação de processos é o verdadeiro núcleo
• Dados globais do teste: Alemanha mantém-se, Reino Unido adota permanentemente
• Quem deve beneficiar-se do bônus de produtividade da IA: a questão estrutural levantada por Hopkins

15 empresas australianas, com dados de dois anos, oferecem uma das respostas mais convincentes à semana de trabalho de quatro dias. Liderada pelo Professor John Hopkins da Universidade Deakin, a equipa de pesquisa acompanhou, entre 2022 e 2024, 15 empresas australianas que adotaram o modelo "100:80:100", mantendo o salário em 100%, reduzindo as horas de trabalho para 80%, e exigindo a mesma produção de 100%.

O resultado final foi publicado numa revista do grupo Nature: 14 empresas optaram por continuar após o teste, nenhuma reportou uma diminuição na produtividade, e 6 até registaram melhorias reais na produtividade. A satisfação média das empresas com este modelo foi de 8,5 pontos (de 10).

O principal motivo da pesquisa não é eficiência, mas sim o cansaço. Seis empresas afirmaram claramente que o objetivo principal de implementar a semana de quatro dias era reduzir o cansaço dos funcionários, e não aumentar a produção. Dados de uma pesquisa da Beyond Blue em 2025 revelam ainda mais o contexto: metade dos trabalhadores australianos encontra-se em estado de esgotamento profissional, sendo os jovens e os pais com filhos os grupos de maior risco.

A reestruturação de processos é o verdadeiro núcleo

O sucesso revelado na pesquisa decorre de uma condição comum: as empresas, antes de reduzir as horas de trabalho, primeiro reestruturam os processos, eliminando reuniões desnecessárias, automatizando ou terceirizando tarefas repetitivas, aumentando assim a eficiência, antes de diminuir os dias de trabalho.

O Professor Hopkins enfatiza que, se uma empresa simplesmente comprimir a carga de trabalho de cinco para quatro dias, a carga dos funcionários acaba por aumentar, e o problema do cansaço não só não é resolvido, como pode piorar. Pelo contrário, identificar e eliminar atividades de baixo valor acrescentado, reduzindo as horas de trabalho, só é viável sem sacrificar a qualidade.

As empresas participantes abrangem setores como gestão imobiliária, publicação, tecnologia de saúde, entre outros. Uma delas já implementa este modelo há quase oito anos, após uma entrevista. Empresas de atendimento ao cliente adotam um sistema de turnos, garantindo que haja alguém disponível para responder aos clientes a qualquer momento, ao invés de todos descansarem no mesmo dia.

O único caso de interrupção do teste entre as 15 empresas foi devido a uma grande transformação interna na empresa, e não por problemas com o modelo de quatro dias de trabalho, segundo os pesquisadores.

Dados globais do teste: Alemanha mantém-se, Reino Unido adota permanentemente

Em 2024, 45 empresas na Alemanha realizaram testes semelhantes, sem diferenças financeiras significativas. Os pesquisadores interpretam isso como um sinal positivo: manter a mesma produção com menos horas de trabalho equivale, na essência, a um aumento na produtividade por hora. Na Inglaterra, o progresso é ainda mais claro, com mais de 200 empresas a anunciar a adoção permanente da semana de quatro dias.

Voltando à Austrália, uma fase anterior de testes, envolvendo mais de 20 empresas e cerca de 1.000 funcionários (2022-2023), registou: 95% das empresas optaram por continuar, o índice de cansaço dos funcionários diminuiu 64%, e as ausências por doença ou motivos pessoais reduziram-se 44%. Uma pesquisa da ADP indica que cerca de 30% dos australianos preveem que a semana de quatro dias se torne uma norma no mercado de trabalho.

Quem deve beneficiar-se do bônus de produtividade da IA: a questão estrutural levantada por Hopkins

O Professor Hopkins destaca na sua pesquisa a interseção entre a semana de quatro dias e a IA. Ele afirma diretamente:

"Quando estamos a lidar com um elevado cansaço no trabalho e com debates sobre como distribuir os ganhos de produtividade trazidos pela IA, a semana de quatro dias pode ser uma solução interessante para ambos os temas."

A questão central é: quando as ferramentas de IA automatizam tarefas repetitivas e aumentam a produção individual, quem beneficia com a eficiência adicional? As empresas exigem que os funcionários façam mais no mesmo tempo, ou os funcionários ganham mais autonomia e tempo livre em troca de manter a mesma produção? A semana de quatro dias é uma resposta institucional a essa questão.

A pesquisa também aponta limitações do modelo: o efeito de novidade de testes de curto prazo é difícil de eliminar, setores como emergência médica, hotelaria, logística enfrentam obstáculos estruturais na implementação, e a definição de indicadores de produtividade por parte de cada empresa dificulta comparações rigorosas entre elas.

Ou seja, as evidências atuais apoiam uma visão otimista, mas a normalização do modelo ainda requer uma validação mais sistemática ao longo do tempo.