Tenho pensado bastante sobre isto ultimamente e acho que é algo que muitos não acabam por entender bem. A maioria das pessoas acredita que todas as ações são iguais, mas a realidade é que existem diferenças bastante importantes entre as ações comuns e outros tipos que as empresas emitem.

Vejamos, quando uma empresa sai para o mercado bolsista, pode emitir principalmente dois tipos: ações comuns e ações preferenciais. Cada uma tem a sua lógica e atrai investidores diferentes. As ações comuns são as mais conhecidas, as que a maioria de nós compra. Dão-te direito a voto nas assembleias, o que significa que podes opinar sobre decisões importantes da empresa. O problema é que os dividendos que recebes vão variar consoante o desempenho da companhia, e em caso de falência, és dos últimos a receber.

Por outro lado, estão as ações preferenciais, que funcionam de forma bastante distinta. Geralmente não te dão direito a voto, mas em troca oferecem dividendos mais estáveis e previsíveis, muitas vezes fixos. Se a empresa falir, tu tens prioridade sobre os acionistas comuns para recuperar o teu investimento. Existem várias variantes de ações preferenciais: algumas acumulam dividendos não pagos, outras são convertíveis em ações comuns, e algumas podem ser recompradas pela empresa.

A diferença fundamental está no perfil do investidor. Se procuras influência na empresa e estás disposto a assumir mais risco em troca de maior potencial de ganhos, as ações comuns são a tua opção. São mais líquidas, permitem transações rápidas e oferecem um potencial de crescimento considerável. Mas atenção, a volatilidade é alta e os dividendos podem ser nulos em anos maus.

Se o que procuras é estabilidade e fluxo de rendimentos previsível, as ações preferenciais encaixam melhor no teu perfil. São ideais se estás perto da reforma ou se simplesmente preferes dormir tranquilo sabendo que os teus dividendos são mais seguros. A contrapartida é que o potencial de crescimento é limitado e tendem a ser menos líquidas.

Para comprar qualquer um destes tipos, precisas de um corretor regulado. O processo é simples: abres conta, depositas fundos, analisas bem a empresa que te interessa e executas a tua ordem. Podes ir ao preço de mercado ou definir o teu próprio preço. Até podes operar com CFDs sobre estas ações, se o teu corretor oferecer.

A minha recomendação pessoal é que não tecases com um só tipo. Mistura ações comuns com preferenciais de acordo com a tua situação. Se és jovem, podes permitir-te mais risco com as comuns. Se procuras rendimentos regulares, as preferenciais são a tua aliada. O importante é que faças um acompanhamento periódico e ajustas a tua estratégia quando o mercado mudar.

A realidade é que o mercado de ações preferenciais representa quase 71% do segmento de preferentes nos EUA, portanto não é algo marginal. Olhando para o histórico, o contraste entre como se comportam as ações comuns versus as preferenciais é interessante: enquanto o S&P 500 subiu 57,60% em cinco anos, o índice de preferentes caiu 18,05% no mesmo período. Isto reflete como respondem de forma diferente às mudanças nas taxas de juro e condições económicas. Portanto, antes de investir, pergunta-te o que realmente precisas: crescimento agressivo ou rendimentos estáveis. Essa resposta dir-te-á que tipo de ações comuns ou preferenciais encaixam melhor na tua carteira.