Recentemente tenho estudado alguns casos históricos de criptomoedas, e não posso deixar de mencionar o nome Ружа Игнатова. Esta mulher búlgaro-alemã criou a OneCoin, que mais tarde foi revelada como uma das maiores pirâmides financeiras da história. A sua história ainda é discutida hoje, e acho que vale a pena aprofundar um pouco mais.

Ружа Игнатова nasceu em 30 de maio de 1980, cresceu na Bulgária, em Ruse, e aos 10 anos mudou-se com a família para a Alemanha. Ela parece ser uma pessoa de elite: obteve um doutoramento em direito internacional na Universidade de Constança, e afirmou ter trabalhado na McKinsey. Mas esses antecedentes brilhantes na verdade eram apenas uma preparação para o grande esquema que viria depois.

Em 2014, Ружа Игнатова lançou a OneCoin, apresentando-a como uma forte concorrente do Bitcoin. Esta mulher era muito inteligente: prometia lucros astronômicos aos investidores, alegando que a moeda era suportada por tecnologia blockchain. Mas na realidade? Era tudo falso. Este esquema atraiu investidores de mais de 100 países, arrecadando ao todo 4 bilhões de dólares, e algumas estimativas chegam a dizer que as perdas podem ter atingido até 12,9 bilhões de libras.

Em 2016, Ружа Игнатова ainda era bastante audaciosa, declarando publicamente que em dois anos ninguém mais falaria de Bitcoin. E o que aconteceu? Ela mesma acabou se tornando uma das figuras mais infames da história das criptomoedas. Em outubro de 2017, desapareceu após um voo de Sófia para Atenas, deixando para trás um esquema desmoronado e seu irmão confessando crimes.

Desde então, o FBI a colocou na lista das dez mais procuradas em 2022, oferecendo uma recompensa de 5 milhões de dólares. A Europol também está na caça, embora tenham oferecido apenas 4.100 libras de recompensa, valor que foi bastante criticado por ser muito baixo. Há suspeitas de que ela possa ter usado passaportes falsificados, feito cirurgias plásticas ou até sido assassinada pela máfia búlgara. A última vez que foi vista com certeza foi no aeroporto de Atenas, e depois disso não há provas concretas.

Curiosamente, a estratégia de fuga de Ружа Игнатова indica que ela pode estar escondida na Rússia ou na Grécia, possivelmente acompanhada de seguranças armados. Por trás disso, parece haver uma rede poderosa — há suspeitas de que algumas figuras influentes na Bulgária ajudaram-na a escapar da polícia antes de desaparecer.

Mais chocante ainda é que, após a revelação completa do esquema, a OneCoin continuou operando em alguns países da África e da América Latina, prejudicando vítimas até hoje. A história de Ружа Игнатова inspirou até séries de televisão e investigações aprofundadas, como o podcast da BBC "A Rainha Desaparecida das Criptomoedas".

O que esse caso nos ensina? O mercado de criptomoedas, embora cheio de oportunidades, também está repleto de armadilhas. Ружа Игнатова usou seu background acadêmico e mentiras cuidadosamente elaboradas para enganar bilhões de dólares, nos lembrando de que devemos ser extremamente cautelosos ao investir em projetos não registrados. A história tende a se repetir: enquanto houver investidores gananciosos e criminosos inteligentes, tragédias semelhantes podem acontecer novamente.