Um 'All Drug Olympics' da SNL? Ainda não. Mas estes Jogos Melhorados não são brincadeira

LAS VEGAS (AP) — A primeira, melhor e mais hilariante versão dos “Jogos Olímpicos de Drogas” veio courtesy de “Saturday Night Live”. Foi em 1988 quando o halterofilista soviético “Sergei Akmudov”, drogado com esteroides anabolizantes, Nyquil e “algum tipo de paralisador de peixe”, tentou limpar e fazer arranque de 680 kg — três vezes o recorde mundial existente — só para ver seus braços se partirem dos ombros.

Sangue e sangue jorraram de onde seus braços costumavam estar. Risos ecoaram enquanto o repórter no local, Kevin Nealon, passava a reportagem para Dennis Miller no estúdio.

Demorou quase 40 anos, mas finalmente, o evento que aborda aquela velha questão do bar, “O que aconteceria se deixássemos todos tomarem drogas?” chegou.

“Os Jogos Melhorados”, com 50 atletas que tiveram liberdade para usar potenciadores de performance à sua escolha e irão competir em atletismo, natação e, sim, levantamento de peso, estão marcados para domingo em Las Vegas.

É apenas uma piada de mau gosto? Depende de quem perguntar.

“Um grande sucesso para nós seria os atletas estarem saudáveis, seguros, melhor pagos e mais felizes do que nunca,” disse Max Martin, CEO e cofundador do Enhanced.

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Mídia tradicional ignorando Enhanced — eles não são os únicos

A Associated Press conversou com alguns líderes do mundo olímpico e anti-doping, a maioria dos quais não quis falar oficialmente, nem para denegrir os Jogos Melhorados, para não dar oxigênio a uma ideia que eles consideram uma busca cínica por dinheiro de atletas decadentes.

Benjamin Cohen, diretor-geral da Agência Internacional de Testes que lidera os testes para os Jogos Olímpicos junto de dezenas de esportes individuais, foi um dos que comentou.

“Ouvi algumas pessoas chamando de ‘Jogos Olímpicos de Doping,’ mas até usar a palavra ‘Olímpicos’ (é um exagero),” disse Cohen. “No final das contas, é um evento de um dia, com 2.000 pessoas comendo pipoca e tendo um show de música. São (50) atletas. Não é correto colocá-lo no mesmo nível.”

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A ideia dos Jogos Melhorados surgiu em 2022. Na época, o evento era visto principalmente como uma iniciativa disruptiva, potencialmente revolucionária, destinada a provocar o mundo anti-doping mainstream e a incapacidade dos esportes olímpicos de pagar um salário digno a uma porcentagem assustadoramente grande de seus atletas.

Desde então, evoluiu para uma nova empresa farmacêutica online, que se descreve como um “movimento global que desenvolve insights científicos, descobertas médicas e eventos esportivos recordes para unir a humanidade e inspirar inovação.”

O Enhanced, que se tornou uma empresa de capital aberto em 8 de maio e viu seu preço inicial de ações cair cerca de metade para US$ 5,24 na tarde de sexta-feira, fez alguns dos seus maiores headlines ao divulgar seus prêmios de US$ 250.000 e bônus de até US$ 1 milhão para quem quebrar recordes mundiais em eventos de destaque como os 100 metros rasos.

Esses recordes, claro, não contariam em qualquer livro de recordes esportivos real. Devem ser reconhecidos por entidades como a World Athletics ou a World Aquatics, que exigem que os atletas passem por testes de doping para que qualquer resultado seja válido.

Outro número que pode ou não ser real é os US$ 12 milhões que o velocista Fred Kerley afirma estar ganhando. Provavelmente o nome mais conhecido entre os 50 atletas, Kerley, campeão mundial dos 100 metros em 2022, cujo melhor tempo pessoal é 9,76 segundos — 0,18 segundos abaixo do recorde mundial de Usain Bolt — tem feito transmissões ao vivo antes do evento.

Em uma troca sobre quanto custaria a uma marca de tênis assiná-lo, ele disse: “Meu contrato foi de US$ 12 milhões no total, então se eles não estiverem dispostos a pagar mais de 12, podem beijar minha bunda.”

Especialistas debatem o que um recorde melhorado, ou a ausência de recorde, significaria

Todos os cerca de 2.500 ingressos para o local especialmente construído na Strip, que inclui uma piscina e uma pista, serão destinados a pessoas escolhidas pela organização. A linha de apostas de Vegas? Dentro da casa de apostas ligada ao local, não houve menção aos Jogos Melhorados e os vendedores de ingressos não sabiam o que eram os Jogos Melhorados.

O que significaria se alguém quebrar um recorde? O que significaria se ninguém o fizer?

“Para mim, será difícil tirar conclusões de uma única corrida neste fim de semana,” disse Cohen. “Para Usain Bolt ter quebrado um recorde mundial nas Olimpíadas, ele teve que performar em um certo nível por vários meses antes de se qualificar para chegar a essa fase. Não é o mesmo que uma competição de um dia onde você seguiu um regime de doping de seis meses.”

No começo deste ano, um nadador do Enhanced, Kristian Gkolomeev, da Grécia, estabeleceu um recorde não oficial (20,89 segundos) nos 50 metros e recebeu o bônus de US$ 1 milhão do grupo. Ele usava potenciadores de performance e um traje de velocidade que foi banido pelas autoridades mundiais de natação.

Sua capacidade — ou a de Kerley — de faturar US$ 1 milhão nesta semana não será a única medida de sucesso (ou fracasso) para este evento de um dia.

Michael Ashenden, ex-lutador contra doping na era Lance Armstrong, que argumentou em um artigo de 2024 que os Jogos Melhorados não eram uma ideia tão radical, tem trabalhado com a comissão médica do grupo como conselheiro independente.

Ele afirma que um sistema anti-doping que supervisiona esportes de elite não reflete o mundo real e suas necessidades.

O Enhanced, que lista abertamente um menu de substâncias há muito preocupantes no esporte — nandrolona, eritropoietina (EPO) e hormônio do crescimento humano — enfatiza que os atletas que optam por esses medicamentos estão sob supervisão médica rigorosa e usam apenas substâncias aprovadas pela Food and Drug Administration.

Os registros de seus treinamentos e testes serão usados para publicar artigos e tentar responder àquela velha questão: O que aconteceria se deixássemos os atletas usarem doping?

“A mesma ciência que permite a um atleta melhorar pode permitir a um idoso de 70 anos recuperar força, recuperação e energia,” disse Ashenden. “Os Jogos Melhorados usam o estádio para mostrar o que a medicina pode fazer pelo resto da sociedade.”

Se isso funcionar, e o preço das ações subir, então o Enhanced, que foi financiado pelo bilionário investidor de risco Peter Thiel e outros, verá isso como um sucesso.

“Se você tem 25 anos, treinando para seu primeiro maratona, ou tem 65 e quer mais energia para levar seus netos ao parque e brincar com eles, melhorias podem ajudar você a ser o melhor em qualquer momento,” disse Martin, CEO.

O pesquisador anti-doping Oliver Catlin, cujo pai, Don, foi um dos padrinhos da profissão, destacou o 60º aniversário do início do movimento moderno de combate às drogas no esporte. Ele foi desencadeado pela morte do ciclista Tom Simpson no Tour de France, cuja autópsia culpou o uso excessivo de anfetaminas e outros estimulantes por sua morte.

“Tenho amigos do esporte melhorado que acreditam que isso pode ser feito legal e seguramente,” disse Catlin. “Mas também há o outro lado da moeda. Há uma razão pela qual temos esporte limpo, e é porque algumas dessas substâncias estão literalmente implicadas na morte de atletas.”

Esportes AP: https://apnews.com/hub/sports