Os procuradores dos EUA abandonam acusações de fraude contra o bilionário empresário indiano Gautam Adani

NOVA IORQUE (AP) — Os procuradores dos EUA solicitaram a um juiz na segunda-feira a rejeição das acusações criminais de fraude e conspiração contra o bilionário indiano Gautam Adani, que tinha sido acusado de enganar investidores de Wall Street que investiram bilhões de dólares em um enorme projeto solar na Índia.

Adani, uma das pessoas mais ricas do mundo, foi acusado em 2024 de pagar subornos massivos para garantir o sucesso do projeto. Ele foi indiciado na corte federal de Brooklyn por acusações de conspiração, fraude de valores mobiliários e fraude eletrônica relacionadas a um acordo lucrativo para a Adani Green Energy Ltd. e outra empresa venderem 12 gigawatts de energia solar ao governo indiano para iluminar milhões de casas e empresas.

O Grupo Adani negou as alegações na época, chamando-as de infundadas.

“O Departamento de Justiça revisou este caso e decidiu, a seu critério de acusação, não dedicar mais recursos a essas acusações criminais contra os réus individuais”, escreveram os procuradores em uma petição judicial.

A petição continha os nomes do Procurador Geral Associado Principal R. Trent McCotter e do Procurador dos EUA em Brooklyn, Joseph Nocella Jr.

O pedido ainda precisa ser aprovado pelo juiz Nicholas Garaufis.

Advogados de Adani e de seus co-réus consentiram com o pedido, disseram os procuradores.

O advogado de Adani, Robert Giuffra, recusou-se a comentar. Os advogados Timothy Sini e Sean Hecker, que representam o sobrinho e co-réu de Adani, Sagar Adani, também recusaram comentários.

Adani nunca foi preso no caso nem levado aos EUA para enfrentar julgamento, e alguns na Índia esperavam há muito tempo que o caso fosse arquivado após o presidente Donald Trump, no ano passado, suspender a aplicação da Lei de Práticas Corruptas no Exterior, uma lei dos EUA que proíbe subornos comerciais no exterior.

A decisão de abandonar as acusações ocorre após a Comissão de Valores Mobiliários dos EUA (SEC) anunciar que estava resolvendo um processo relacionado contra Adani.

Adani construiu sua fortuna no setor de carvão na década de 1990 e, ao longo do tempo, o Grupo Adani adotou um portfólio diversificado, investindo em indústrias como energia renovável, defesa e agricultura.

O grupo acumulou um portfólio de energia limpa que incluía uma das maiores usinas de energia solar do mundo, e tinha como meta tornar-se o maior player do país nesse setor até 2030. Adani tinha laços estreitos com o governo da Índia e o Primeiro-Ministro Narendra Modi.

Mas a empresa também tinha seus críticos.

A Hindenburg Research, uma firma de pesquisa financeira com sede nos EUA, acusou Adani e sua empresa de “manipulação descarada de ações” e “fraude contábil”. O Grupo Adani rotulou as alegações como “uma combinação maliciosa de desinformação seletiva e alegações antigas, infundadas e desacreditadas”.

Quando acusaram Adani em 2024, os procuradores dos EUA em Nova York disseram que ele e outros atuaram em dois lados do negócio solar, atraindo investidores com uma narrativa otimista de que o projeto era legítimo, enquanto ofereciam US$ 265 milhões em subornos a funcionários do governo indiano para garantir contratos lucrativos.

Após o anúncio do caso, o presidente do Quênia cancelou a expansão de um aeroporto de milhões de dólares e acordos de energia com Adani. A Adani Green Energy retirou seus projetos de energia eólica do Sri Lanka após o país buscar renegociar preços, enquanto uma gigante do petróleo francesa também pausou novos investimentos.

Analistas dizem que um fator-chave no meteórico crescimento de Adani ao longo dos anos foi sua habilidade de alinhar as prioridades de seu grupo com as do governo Modi. Seus críticos o acusam de capitalismo de compadrio e de obter tratamento preferencial do governo, inclusive na conquista de contratos, o que o grupo nega.

Esta história foi atualizada para corrigir a grafia do primeiro nome de Adani. É Gautam, não Gautaum.