Percebi algo que passa despercebido por muitos: a Califórnia está a tornar-se na quarta maior economia mundial. Não é apenas um boato, é uma tendência concreta que deverá materializar-se até ao final de 2024 ou início de 2025.

O contraste é marcante. Enquanto o Estado Dourado navega na inovação tecnológica e energias renováveis, a Alemanha atravessa um período extremamente delicado. O seu PIB recuou 0,2 % em 2024, e as perspetivas para 2025 são escassas, com apenas 0,2 % de crescimento esperado. Entretanto, a Califórnia registou 3,7 % de crescimento em 2023, atingindo 3 700 mil milhões de dólares. Mesmo que o ritmo tenha desacelerado ligeiramente para 2,8 % no segundo trimestre de 2024, o estado continua a manter-se firme.

O que realmente me fascina é a dinâmica do emprego. A Califórnia criou 16 500 empregos por mês em 2024, contra 12 900 no ano anterior. A taxa de desemprego situa-se nos 5,3 %, um número que se aproxima progressivamente da média nacional americana de 3,5 %. É a resiliência em ação. Na Alemanha, é o oposto: reduções de efetivos que pesam no consumo e na economia global.

Os números setoriais contam uma história ainda mais eloquente. Os três gigantes californianos – Alphabet, Apple e Visa – aumentaram as suas receitas em 34 % em 2023 e deverão progredir mais 8 % este ano. Transformam 100 dólares de vendas em 49 dólares de lucros. Compare isso com os principais setores alemães: saúde, bens de consumo e produtos industriais viram o seu valor de mercado aumentar respetivamente 40 %, 8 % e 10 % ao longo de três anos. Os equivalentes californianos – hardware, media e software – apresentam crescimentos de 184 %, 54 % e 58 % no mesmo período. A diferença é vertiginosa.

São Francisco, por si só, concentra 78 % da capitalização bolsista da Califórnia, tendo aumentado desde 70 % há cinco anos. As empresas da Baía deverão aumentar as suas vendas em 14 % em 2024. Mesmo Oakland, com o seu porto, supera Los Angeles em termos de taxas de expansão mensais.

Do lado alemão, a situação é mais complexa. A instabilidade política desde a queda do governo Scholz paralisa as decisões. Estão previstas eleições antecipadas para fevereiro de 2025, e até lá, o país funciona com um orçamento provisório limitado às despesas obrigatórias. A guerra na Ucrânia agravou as vulnerabilidades: custos energéticos elevados, cadeias de abastecimento perturbadas, produção industrial enfraquecida.

Aqueles que previam uma fuga de empresas californianas durante a pandemia de COVID-19 enganaram-se completamente. Os polos de inovação prosperam. São Francisco conta com 62 % de empresas cotadas em bolsa a mais do que em 2018. As dez maiores empresas californianas aumentaram os seus efetivos em 10 %, ao mesmo tempo que inflacionaram as suas avaliações bolsistas.

Em resumo, o PIB da Califórnia deverá ultrapassar o da Alemanha muito em breve. É uma mudança económica de grande escala que reflete não só as dinâmicas tecnológicas, mas também a capacidade de adaptação face aos desafios geopolíticos. A acompanhar de perto.