Acabei de perceber algo selvagem sobre a distribuição de riqueza global. A Casa de Saud não está apenas sentada numa fortuna – eles estão basicamente a gerir uma operação de 1,4 triliões de dólares que faz cada bilionário que já ouvistes parecer pequeno. Estamos a falar de uma família que põe Elon Musk (396 mil milhões de dólares) e Jeff Bezos (240 mil milhões de dólares) à sombra. É realmente impressionante.

A fundação? Petróleo, obviamente. Arábia Saudita exporta mais crude do que qualquer outro no planeta, e a Saudi Aramco é a máquina de dinheiro por trás de tudo isso. Mas aqui é onde fica interessante – eles diversificaram muito além de apenas extrair petróleo. Imobiliário, investimentos em tecnologia, ativos de luxo... estamos a falar de jatos privados, mega iates, carros no valor de 22 milhões de dólares. Um palácio sozinho tem mais de 1.000 quartos. Não é apenas riqueza; é uma dimensão completamente diferente dela.

O que realmente chamou minha atenção, no entanto, é a dimensão política. O rei Salman bin Abdulaziz Al Saud lidera o espetáculo, mas o seu filho Mohammed bin Salman – MBS – é quem realmente está a remodelar o reino. O tipo possui um superiate de 400 milhões de dólares com helipontos e câmaras subaquáticas, o que honestamente simboliza a escala de que estamos a falar aqui. Mas além do luxo, o património líquido de Mohammed bin Salman está ligado a algo maior: a Visão 2030, o plano de modernização que está a mudar fundamentalmente a economia e a influência global da Arábia Saudita.

Isto já não se trata apenas de riqueza pessoal. A Casa de Saud controla o poder político, religioso e económico numa escala global. Eles moldam os mercados internacionais, a política energética, os investimentos em tecnologia – tudo. Até a fortuna da Família Real Britânica parece modesta em comparação com isto. Estamos a falar de uma família que governa há mais de 80 anos e não mostra sinais de desaceleração. O património de Mohammed bin Salman e a sua agenda reformista estão basicamente a tornar-se sinónimos de como o Médio Oriente está a evoluir.

A conclusão? Quando as pessoas falam dos mais ricos do mundo, geralmente estão a perder os verdadeiros potências. A Casa de Saud opera num nível que transcende o status típico de bilionário. É uma riqueza de império com uma influência de império à altura.