Sabem o que é realmente fascinante? Adam Sandler ganha hoje mais dinheiro do que nunca – e isso, apesar de os críticos destruírem os seus filmes há décadas. A sua fortuna atual está em cerca de 440 milhões de dólares, e isso não é por acaso, mas resultado de uma das estratégias financeiras mais bem pensadas de Hollywood.

Em 1983, um conselheiro escolar disse ao adolescente Sandler que comédia não era uma carreira verdadeira. Quatro décadas depois, a Netflix paga-lhe mais de 250 milhões de dólares por simplesmente continuar. O conselheiro provavelmente já está aposentado há muito tempo.

O que torna a fortuna de Sandler tão interessante – ao contrário da maioria das histórias de sucesso de Hollywood – é o quão conscientemente ele a construiu. Enquanto os críticos ignoravam os seus filmes, ele silenciosamente criou uma empresa de entretenimento verticalmente integrada. Em cada fase de produção, ele lucra – como autor, produtor, produtor executivo e estrela.

O ponto de virada aconteceu em 1990, quando começou no Saturday Night Live. Os cinco anos lá fizeram dele um nome nacional. Personagens como "Opera Man" e as suas canções de comédia criaram um público que o seguiu diretamente na sua carreira cinematográfica. De 1995 a 2010, a sua trajetória no cinema foi uma das mais confiáveis de Hollywood – os críticos odiavam os seus filmes, mas o público voltava sempre. Essa lacuna tornou-o financeiramente valioso.

Mas a decisão realmente inteligente? Em 1999, fundou a Happy Madison Productions. A empresa funciona como uma máquina de riqueza: desenvolve roteiros, produz filmes, negocia contratos. Sandler ganha em várias frentes ao mesmo tempo. Num filme de 50 milhões de dólares que arrecada 200 milhões, ele recebe taxas como ator, produtor e produtor executivo – antes mesmo de as participações nos lucros serem calculadas. A Happy Madison produziu mais de 50 filmes e gerou uma receita global de mais de 4 mil milhões de dólares.

Depois veio a Netflix. Em 2014, a plataforma fez uma aposta que muitos consideraram louca. Contratou Sandler num acordo exclusivo, enquanto as suas receitas de bilheteira diminuíam. Descobriu-se que foi um dos investimentos mais rentáveis da Netflix. Os seus filmes estão constantemente entre os conteúdos mais vistos em todo o mundo. O valor combinado de todos os acordos de streaming ultrapassa os 500 milhões de dólares – somando remunerações diretas e taxas da Happy Madison.

Em 2025, Sandler lançou o Happy Gilmore 2 na Netflix. O filme atingiu mais de 90 milhões de espectadores. O original de 1996 rendeu-lhe 2 milhões de dólares. A sequela pagou exponencialmente mais – um exemplo perfeito do seu crescimento de riqueza ao longo de décadas.

O seu rendimento de 73 milhões de dólares em 2023 fez dele o ator mais bem pago de Hollywood – não por causa de um único blockbuster, mas por várias fontes de rendimento: garantias de streaming, participações na Happy Madison, turnês de stand-up.

Se compararmos a fortuna de Sandler com a de outras estrelas de Hollywood, o padrão fica claro. Jerry Seinfeld (1 mil milhões de dólares) possui a sua própria série. Tyler Perry (1 mil milhões de dólares) possui o seu estúdio. Sandler possui a Happy Madison e garantiu uma participação no backend através da Netflix. Will Smith e Jim Carrey também ganham bem, mas a sua riqueza baseia-se principalmente em salários de filmes – não em estruturas de propriedade.

Essa é a diferença decisiva. Sandler não construiu apenas uma carreira, mas um império. E enquanto os críticos desprezaram os seus filmes, a sua fortuna crescia constantemente. Com as atuais estruturas contratuais, ele poderá atingir a marca de 500 a 600 milhões de dólares nos próximos cinco anos.

Os números falam por si. O conselheiro escolar estava errado. Os críticos também.